¿Son los períodos dolorosos una señal de buena fertilidad? Desmintiendo el mito

Muchas mujeres han escuchado el viejo dicho de que “los períodos dolorosos son señal de buena fertilidad”. Esta idea sugiere que los cólicos menstruales intensos son un signo de un sistema reproductivo robusto. Pero, ¿hay algo de verdad médica en esta creencia tan arraigada, o es solo otro mito menstrual?

Este artículo explora la relación entre los períodos dolorosos y la fertilidad, explica las causas del dolor menstrual y aclara cuándo los cólicos podrían indicar un problema.

Entendiendo el Dolor Menstrual (Dismenorrea)

Los cólicos menstruales, conocidos médicamente como dismenorrea, son experimentados por hasta el 90% de las personas que menstrúan. El dolor puede variar desde una molestia leve hasta cólicos debilitantes que interfieren con la vida diaria. Hay dos tipos principales:

• Dismenorrea Primaria: Es el dolor menstrual común que no es causado por una enfermedad subyacente. Es provocado por unas sustancias químicas naturales llamadas prostaglandinas, que hacen que el útero se contraiga para desprender su revestimiento. El dolor suele comenzar justo antes o durante los primeros días del período. La dismenorrea primaria no está asociada con problemas de fertilidad y se considera una parte normal, aunque incómoda, del ciclo menstrual para muchas personas.
• Dismenorrea Secundaria: Es el dolor menstrual causado por una condición médica específica. A menudo se desarrolla más tarde en la vida y puede empeorar con el tiempo. Las causas comunes incluyen:
  • Endometriosis: Tejido similar al revestimiento uterino crece fuera del útero.
  • Miomas Uterinos: Crecimientos no cancerosos en o sobre el útero.
  • Adenomiosis: El tejido del revestimiento uterino crece en la pared muscular del útero.
  • Enfermedad Inflamatoria Pélvica (EIP): Una infección de los órganos reproductores.

Estas condiciones subyacentes pueden afectar significativamente la fertilidad.

El Mito: 'Períodos Dolorosos = Buena Fertilidad'

La creencia de que los períodos dolorosos indican buena fertilidad probablemente proviene de una pequeña semilla de verdad: un ciclo menstrual normal y ovulatorio implica cambios hormonales y producción de prostaglandinas que pueden causar cólicos. Las mujeres que no ovulan pueden tener períodos muy ligeros o ausentes sin cólicos. Por lo tanto, la presencia de ciertos cólicos puede sugerir que el ciclo está funcionando.

Sin embargo, esto no significa que más dolor equivalga a más fertilidad.

"Muchas pacientes vienen pensando que los cólicos terribles son una señal de que serán extra fértiles. La verdad es que el dolor menstrual por sí solo no es un indicador fiable de la fertilidad. De hecho, los períodos extremadamente dolorosos a veces pueden señalar condiciones como la endometriosis, que puede reducir la fertilidad." — Dra. Alyssa D., ginecóloga y especialista en fertilidad.

No existe evidencia médica de que las mujeres con cólicos más severos tengan más facilidad para concebir. Los especialistas en fertilidad no utilizan la severidad del dolor menstrual como herramienta de diagnóstico para la fertilidad. La percepción del dolor también varía mucho entre las personas debido a la genética, el estrés y la salud general, lo que lo convierte en un indicador poco fiable.

Cuándo el Dolor Menstrual Podría Indicar un Problema

Aunque los cólicos de leves a moderados pueden ser normales, el dolor severo es una señal de alerta que no debe ignorarse. Puede indicar una condición subyacente que podría afectar tu fertilidad.

• Endometriosis: Esta condición afecta a aproximadamente 1 de cada 10 mujeres en edad reproductiva y se encuentra en hasta el 50% de las mujeres que experimentan infertilidad. El tejido desplazado causa inflamación, dolor severo y tejido cicatricial que puede bloquear las trompas de Falopio o afectar la calidad de los óvulos. El dolor a menudo comienza antes del período y puede ocurrir durante las relaciones sexuales.
• Miomas Uterinos: Estos tumores benignos pueden causar períodos abundantes y dolorosos, y una sensación de presión pélvica. Dependiendo de su tamaño y ubicación, los miomas pueden interferir con la implantación de un embrión, dificultando el embarazo.
• Adenomiosis: Esta condición puede causar un útero agrandado y períodos muy dolorosos y abundantes. Se ha relacionado con la infertilidad y la pérdida recurrente del embarazo en algunas mujeres.
• Enfermedad Inflamatoria Pélvica (EIP): A menudo causada por ITS no tratadas, la EIP puede crear tejido cicatricial en las trompas de Falopio, lo que lleva a obstrucciones que impiden la fertilización y aumentan el riesgo de embarazo ectópico.

Cuándo Consultar a un Médico

Consulta a un proveedor de atención médica si tu dolor menstrual te hace faltar regularmente al trabajo o a la escuela, no se alivia con medicamentos de venta libre o está acompañado de otros síntomas como sangrado extremadamente abundante, dolor durante las relaciones sexuales o fiebre.

Señales de Buena Fertilidad

Si los cólicos no son un indicador fiable, ¿cuáles son las verdaderas señales de una buena fertilidad?

• Ciclos Menstruales Regulares: Un ciclo constante, que generalmente dura entre 24 y 35 días, es la mejor señal de que estás ovulando regularmente.
• Señales de Ovulación: Los cambios en el moco cervical (que se vuelve transparente y elástico como la clara de huevo) o un resultado positivo en un kit de predicción de la ovulación son señales directas de fertilidad.
• Estilo de Vida Saludable: Mantener un peso saludable, manejar el estrés y evitar el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol apoyan el equilibrio hormonal y la salud reproductiva.
• Ausencia de Trastornos Reproductivos: No tener condiciones no tratadas como endometriosis, EIP o SOP (Síndrome de Ovario Poliquístico) es un componente clave de la buena fertilidad.

Manejo del Dolor Menstrual y Mantenimiento de la Fertilidad

Ya sea que estés intentando concebir o no, manejar el dolor menstrual es importante para tu calidad de vida.

• Alivio del Dolor: Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, funcionan bloqueando las prostaglandinas y son más efectivos cuando se toman ante la primera señal de dolor. Las compresas calientes y el ejercicio suave también pueden proporcionar alivio.
• Tratamiento de Condiciones Subyacentes: Si tu dolor es causado por una condición como endometriosis o miomas, tratarla puede reducir el dolor y podría mejorar la fertilidad. Los tratamientos van desde medicamentos hasta cirugía mínimamente invasiva.
• Anticonceptivos Hormonales: Para quienes no están intentando concebir, los anticonceptivos hormonales son muy efectivos para reducir el dolor menstrual al adelgazar el revestimiento uterino y suprimir la ovulación.
• Registra Tus Síntomas: Usa un diario o una aplicación para anotar el momento y la severidad de tu dolor. Esta información puede ayudar a tu médico a identificar patrones que puedan apuntar a un problema subyacente.

Si Estás Intentando Concebir

Si tienes períodos dolorosos y estás planeando un embarazo, una visita preconcepcional con tu ginecólogo es una buena idea. Pueden ayudar a descartar cualquier problema subyacente y proporcionar tranquilidad o un plan de tratamiento para mejorar tus posibilidades de concepción.

Conclusión

La idea de que los períodos dolorosos son señal de buena fertilidad es un mito. Si bien algunos cólicos son una parte normal de un ciclo menstrual saludable, el dolor severo nunca debe ser ignorado. Los verdaderos indicadores de fertilidad son los ciclos regulares y ovulatorios y la salud reproductiva en general. Escucha a tu cuerpo: si el dolor está alterando tu vida, busca consejo médico para asegurar tu bienestar y proteger tu fertilidad futura.

Recursos y Lecturas Adicionales

• Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG): Dismenorrea: Períodos Dolorosos
• Clínica Mayo: Cólicos menstruales
• Oficina para la Salud de la Mujer: Problemas del período
• NHS (Reino Unido): Dolor menstrual
• Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM): Endometriosis: Preguntas frecuentes