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El corazón y el sistema circulatorio forman una red intrincada y vital responsable de transportar oxígeno, nutrientes y hormonas a cada célula de tu cuerpo, al mismo tiempo que eliminan los productos de desecho. Este complejo sistema funciona incansablemente, con tu corazón latiendo alrededor de 100,000 veces al día para bombear aproximadamente 2,000 galones (7,570 litros) de sangre. Entender su función es el primer paso para mantener una salud cardiovascular de por vida.
En su esencia, el sistema circulatorio es una maravilla biológica compuesta por el corazón, que actúa como una potente bomba, y una vasta red de vasos sanguíneos —arterias, venas y capilares— que sirven como rutas de entrega.
Este ciclo continuo asegura que cada parte de tu cuerpo reciba lo que necesita para funcionar y se deshaga de lo que no necesita.
El corazón es un órgano muscular con cuatro cavidades distintas, separadas por paredes y reguladas por válvulas que aseguran que la sangre fluya en una sola dirección.
El corazón se divide en un lado derecho y uno izquierdo, cada uno con dos cámaras:
Las aurículas están separadas por el septo interauricular, y los ventrículos están separados por el septo interventricular.
Diagrama anatómico del corazón humano mostrando las cuatro cámaras y los principales vasos sanguíneos.
Cuatro válvulas actúan como puertas de un solo sentido para controlar el flujo de sangre entre las cámaras y las arterias principales:
La circulación de la sangre es un viaje continuo en dos partes que a un solo glóbulo rojo le toma menos de un minuto completar.
Esta es la primera mitad del circuito, donde la sangre se reoxigena.
Ahora oxigenada, la sangre está lista para ser distribuida al cuerpo.
El latido rítmico del corazón es controlado por su propio sistema eléctrico interno.
Todo este proceso constituye un latido cardíaco, que consta de dos fases:
La mala circulación ocurre cuando el flujo de sangre a una parte del cuerpo se reduce. Puede ser una señal de una condición de salud subyacente.
Aunque algunos síntomas pueden ser inofensivos, otros pueden indicar un problema cardiovascular grave.
| Síntoma | Causas Potencialmente Benignas | Indicadores de Enfermedad Cardiovascular Grave |
|---|---|---|
| Dolor de Pecho | Indigestión, distensión muscular | Presión, pesadez o malestar, especialmente con el esfuerzo. Busca atención de emergencia por un dolor de pecho súbito y severo. |
| Falta de Aire | Ejercicio extenuante, ansiedad | Ocurre en reposo, al acostarse, o es nuevo y progresivo. |
| Fatiga | Falta de sueño, estrés | Fatiga inexplicada o extrema, particularmente con la actividad física. |
| Mareos/Desmayos | Deshidratación, levantarse rápidamente | Inicio súbito, especialmente si se acompaña de dolor en el pecho o palpitaciones. |
| Hinchazón (Edema) | Estar de pie por mucho tiempo, alto consumo de sal | Hinchazón persistente en piernas, tobillos o abdomen, que puede indicar insuficiencia cardíaca. |
| Palpitaciones Cardíacas | Cafeína, estrés, ansiedad | Sensación de que el corazón late rápido, fuerte o se salta latidos, especialmente con mareos. |
Es importante tener en cuenta que las mujeres pueden experimentar diferentes síntomas de ataque cardíaco, como falta de aire, náuseas y dolor en la espalda o la mandíbula.
Llama al 911 si experimentas un inicio súbito de:
La relación entre las arterias grandes (macrocirculación) y los pequeños vasos dentro de los órganos (microcirculación) es crítica. En un sistema sano, las arterias elásticas amortiguan la presión de bombeo del corazón, protegiendo los delicados microvasos.
Sin embargo, la hipertensión arterial crónica (hipertensión) altera este equilibrio. Endurece las arterias grandes, haciendo que pierdan su capacidad de amortiguación. Esto permite que pulsos de presión dañinos penetren profundamente en los lechos microvasculares sensibles del cerebro, los riñones y el corazón, creando un "círculo vicioso" donde el daño a un sistema empeora al otro, llevando a daño orgánico con el tiempo.
Diagrama que ilustra la ruta de la circulación sanguínea a través del corazón y los pulmones humanos.
Puedes tomar muchas medidas para apoyar y mejorar tu salud circulatoria.
Mucha gente explora suplementos y terapias alternativas para la salud circulatoria. Aunque algunos son prometedores, es crucial abordarlos con precaución y siempre consultar a un proveedor de atención médica.
Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, tu médico puede recomendar:
Al comprender el notable sistema de tu corazón y circulación y tomar medidas proactivas para cuidarlo, puedes reducir significativamente tu riesgo de enfermedad cardiovascular y apoyar una vida larga y saludable.
Descargo de responsabilidad: Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye consejo médico. Siempre consulta con un profesional de la salud calificado para cualquier preocupación de salud o antes de tomar cualquier decisión relacionada con tu salud o tratamiento.