Cuántas semillas de albaricoque puedes comer de forma segura: Una guía con respaldo científico

La pregunta de cuántas semillas de albaricoque, o huesos, se deben comer al día está llena de consejos contradictorios y serias advertencias de salud. Mientras que algunas fuentes en línea y defensores de la salud alternativa las promocionan como un superalimento con propiedades anticancerígenas, las principales organizaciones de seguridad alimentaria y salud de todo el mundo emiten fuertes precauciones contra su consumo.

Esta guía completa sintetiza la investigación científica, las recomendaciones oficiales y el análisis de expertos para proporcionar una respuesta clara, ayudándote a comprender los riesgos reales involucrados.

El veredicto oficial: Lo que dicen las autoridades sanitarias mundiales

El consenso abrumador entre los expertos médicos y las agencias de seguridad alimentaria es ejercer una precaución extrema. El peligro principal reside en un compuesto llamado amigdalina, que el cuerpo convierte en la sustancia química altamente tóxica cianuro.

Aquí hay un resumen de las recomendaciones de varios organismos autorizados:

• La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA): La FDA no aprueba los huesos de albaricoque para tratar ninguna condición médica y ha emitido advertencias sobre productos que contienen niveles tóxicos de amigdalina. La agencia aconseja a los consumidores dejar de usar y desechar ciertos productos de semillas de albaricoque crudas debido al riesgo de cianuro.
• Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA): La EFSA advierte que incluso pequeñas cantidades pueden ser peligrosas. Estiman que los adultos no deben consumir más de uno a tres huesos pequeños de albaricoque crudos por día, mientras que los niños pequeños no deben consumir más de medio hueso pequeño.
• Agencia Nacional de Seguridad Sanitaria (Anses), Francia: Anses se hace eco de los hallazgos de la EFSA, recomendando un máximo de uno a tres huesos por día para los adultos para evitar exceder la Dosis Aguda de Referencia (DAR) para el cianuro.
• Medical News Today: Citando a la EFSA, aconsejan un límite de "aproximadamente tres huesos pequeños de albaricoque para adultos".
• WebMD: Afirma que consumir más de "2 huesos pequeños de albaricoque o la mitad de un hueso grande de albaricoque... diariamente es probablemente inseguro".

La respuesta más segura, según muchos expertos, es cero. Dada la falta de beneficios probados y el claro riesgo de toxicidad, evitar los huesos de albaricoque crudos es la opción más prudente.

!Un primer plano de huesos de albaricoque en un tazón pequeño junto a un albaricoque fresco. Fuente de la imagen: Unsplash

El peligro interior: Amigdalina y envenenamiento por cianuro

El riesgo de las semillas de albaricoque no es hipotético; es una cuestión de bioquímica. Así es como funciona:

1. Ingestión: Comes un hueso de albaricoque crudo que contiene amigdalina.
2. Conversión: Las enzimas en tu intestino descomponen la amigdalina.
3. Liberación: Este proceso libera cianuro de hidrógeno.

El cianuro es un veneno de acción rápida que impide que las células de tu cuerpo utilicen el oxígeno, lo que puede ser fatal. El corazón y el cerebro son particularmente vulnerables.

Síntomas de la toxicidad por cianuro

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los síntomas del envenenamiento por cianuro pueden aparecer en minutos e incluyen:

• Dolor de cabeza y mareos
• Náuseas y vómitos
• Debilidad y confusión
• Calambres abdominales
• Dolor en el pecho y dificultad para respirar
• Cambios en la presión arterial
• Convulsiones y pérdida de conciencia
• Coma y muerte

Si tú o alguien que conoces experimenta estos síntomas después de consumir huesos de albaricoque, busca ayuda médica de emergencia de inmediato.

Desmontando los mitos: Las semillas de albaricoque y las afirmaciones sobre el cáncer y la "Vitamina B17"

Gran parte del interés en las semillas de albaricoque proviene de la afirmación sin fundamento de que pueden tratar el cáncer. Esta teoría gira en torno a la amigdalina, que a veces se comercializa con los nombres de Laetril o "Vitamina B17" (Nota: no es una vitamina).

La teoría sugiere que el cianuro ataca y mata selectivamente a las células cancerosas. Sin embargo, esto ha sido completamente desacreditado por la comunidad científica.

• Sin evidencia científica: Organizaciones de renombre, incluido el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) y Cancer Research UK, afirman claramente que no hay evidencia científica confiable de que el Laetril o la amigdalina sean efectivos para tratar el cáncer.
• Ensayos clínicos fallidos: Un prominente ensayo clínico realizado por la Clínica Mayo en 1982 encontró que el Laetril no mostró ningún beneficio en el tratamiento de pacientes con cáncer.
• Inequívocamente negativo: Una revisión sistemática de 2015 de la Biblioteca Cochrane concluyó que el balance riesgo-beneficio del Laetril para el tratamiento del cáncer es "inequívocamente negativo".

Confiar en los huesos de albaricoque como tratamiento contra el cáncer puede ser mortal, no solo por el envenenamiento por cianuro, sino también porque puede llevar a las personas a retrasar o rechazar tratamientos médicos probados y efectivos.

No todos los huesos son iguales: Factores que aumentan el riesgo

El nivel de peligro puede variar dependiendo de varios factores, lo que hace que la autodosificación sea aún más peligrosa.

Huesos amargos vs. dulces

Hay dos tipos principales de huesos de albaricoque: dulces y amargos. Los huesos de albaricoque amargos contienen niveles significativamente más altos de amigdalina y representan un riesgo mucho mayor. La mayoría de los productos vendidos en línea por sus supuestos beneficios para la salud son de la variedad amarga.

La importancia de la preparación

El método de preparación es crucial. El riesgo de envenenamiento por cianuro se asocia únicamente con los huesos de albaricoque crudos.

• Crudos: Masticar, moler o triturar los huesos crudos maximiza la liberación de amigdalina y, posteriormente, de cianuro.
• Cocidos/Tostados: El calor destruye las enzimas responsables de convertir la amigdalina en cianuro. Por lo tanto, los huesos de albaricoque utilizados en la cocina, la repostería o la elaboración de mermeladas se consideran seguros.

Vulnerabilidad individual

La tolerancia al cianuro varía según el peso corporal. Esto hace que los niños sean especialmente vulnerables.

• Niños: Como señalan la EFSA y otras agencias, incluso un solo hueso pequeño puede ser tóxico para un niño. Los niños no deben consumir huesos de albaricoque crudos.
• Embarazo y lactancia: Debido al daño potencial para un feto en desarrollo o un bebé, es probablemente inseguro consumir huesos de albaricoque durante el embarazo o la lactancia.

En resumen: Prioriza la seguridad sobre las afirmaciones no probadas

Si bien internet está lleno de testimonios anecdóticos y consejos contradictorios, la evidencia científica y médica es clara: consumir semillas de albaricoque crudas conlleva un riesgo significativo de envenenamiento por cianuro que supera con creces cualquier beneficio para la salud no probado.

Si estás considerando comer huesos de albaricoque, recuerda estos puntos clave:

1. La dosis más segura es cero: La mayoría de las autoridades sanitarias desaconsejan su consumo.
2. Se aplican límites estrictos: Si los comes, no excedas de 1 a 3 huesos pequeños por día para un adulto.
3. Nunca para niños: Los niños deben evitar por completo los huesos de albaricoque crudos.
4. Las afirmaciones no están probadas: Las afirmaciones sobre la "cura del cáncer" no están respaldadas por la ciencia y se consideran charlatanería peligrosa.
5. Cocinar es clave: Los huesos cocidos o tostados son seguros, ya que el calor neutraliza el potencial de producción de cianuro.

Consulta siempre a un profesional de la salud antes de añadir suplementos nuevos o controvertidos a tu dieta, especialmente si tienes una condición de salud existente o estás buscando tratamiento para una enfermedad grave.