Combien d'amandes d'abricot peut-on manger sans danger ? Un guide scientifique

La question de savoir combien d'amandes d'abricot, ou de noyaux, on devrait manger par jour est semée de conseils contradictoires et de sérieux avertissements sanitaires. Alors que certaines sources en ligne et partisans de la médecine alternative les vantent comme un super-aliment aux propriétés anticancéreuses, les principales organisations de sécurité alimentaire et de santé du monde entier émettent de fermes mises en garde contre leur consommation.

Ce guide complet synthétise la recherche scientifique, les recommandations officielles et les analyses d'experts pour fournir une réponse claire, vous aidant à comprendre les risques réels encourus.

Le verdict officiel : Ce que disent les autorités sanitaires mondiales

Le consensus écrasant parmi les experts médicaux et les agences de sécurité alimentaire est de faire preuve d'une extrême prudence. Le principal danger réside dans un composé appelé amygdaline, que le corps transforme en un produit chimique très toxique : le cyanure.

Voici un résumé des recommandations de divers organismes faisant autorité :

• L'Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA) : La FDA n'approuve pas les amandes d'abricot pour le traitement d'une quelconque condition médicale et a émis des avertissements concernant les produits contenant des niveaux toxiques d'amygdaline. L'agence conseille aux consommateurs de cesser d'utiliser et de jeter certains produits à base d'amandes d'abricot crues en raison du risque de cyanure.
• L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) : L'EFSA prévient que même de petites quantités peuvent être dangereuses. Elle estime que les adultes ne devraient pas consommer plus d'une à trois petites amandes d'abricot crues par jour, tandis que les tout-petits ne devraient pas dépasser une demi-petite amande.
• L'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses), France : L'Anses fait écho aux conclusions de l'EFSA, recommandant un maximum d'une à trois amandes par jour pour les adultes pour éviter de dépasser la Dose de Référence Aiguë (DRfA) pour le cyanure.
• Medical News Today : Citant l'EFSA, ils conseillent une limite d'« environ trois petites amandes d'abricot pour les adultes ».
• WebMD : Déclare que consommer plus de « 2 petites amandes d'abricot ou la moitié d'une grosse amande d'abricot... quotidiennement est probablement dangereux ».

La réponse la plus sûre, selon de nombreux experts, est zéro. Étant donné le manque de bénéfices prouvés et le risque évident de toxicité, éviter les amandes d'abricot crues est le choix le plus prudent.

!Un gros plan sur des amandes d'abricot dans un petit bol à côté d'un abricot frais. Source de l'image : Unsplash

Le danger intérieur : Amygdaline et empoisonnement au cyanure

Le risque lié aux amandes d'abricot n'est pas hypothétique ; c'est une question de biochimie. Voici comment cela fonctionne :

1. Ingestion : Vous mangez une amande d'abricot crue contenant de l'amygdaline.
2. Conversion : Les enzymes dans votre intestin décomposent l'amygdaline.
3. Libération : Ce processus libère du cyanure d'hydrogène.

Le cyanure est un poison à action rapide qui empêche les cellules de votre corps d'utiliser l'oxygène, ce qui peut être mortel. Le cœur et le cerveau sont particulièrement vulnérables.

Symptômes de la toxicité du cyanure

Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), les symptômes de l'empoisonnement au cyanure peuvent apparaître en quelques minutes et incluent :

• Maux de tête et étourdissements
• Nausées et vomissements
• Faiblesse et confusion
• Crampes abdominales
• Douleur thoracique et difficultés respiratoires
• Changements de la pression artérielle
• Convulsions et perte de conscience
• Coma et mort

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez présentez ces symptômes après avoir consommé des amandes d'abricot, consultez immédiatement une aide médicale d'urgence.

Démystification des mythes : Amandes d'abricot et allégations sur le cancer avec la « Vitamine B17 »

Une grande partie de l'intérêt pour les amandes d'abricot provient de l'allégation non fondée selon laquelle elles peuvent traiter le cancer. Cette théorie tourne autour de l'amygdaline, parfois commercialisée sous les noms de Laetrile ou « Vitamine B17 » (Note : ce n'est pas une vitamine).

La théorie suggère que le cyanure cible et tue sélectivement les cellules cancéreuses. Cependant, cela a été complètement réfuté par la communauté scientifique.

• Aucune preuve scientifique : Des organisations réputées, dont le National Cancer Institute (NCI) et Cancer Research UK, affirment clairement qu'il n'existe aucune preuve scientifique fiable que le Laetrile ou l'amygdaline sont efficaces pour traiter le cancer.
• Essais cliniques infructueux : Un essai clinique de premier plan mené par la Mayo Clinic en 1982 a révélé que le Laetrile ne présentait aucun avantage dans le traitement des patients atteints de cancer.
• Sans ambiguïté négatif : Une revue systématique de 2015 de la Cochrane Library a conclu que le rapport bénéfice/risque du Laetrile pour le traitement du cancer est « sans ambiguïté négatif ».

Se fier aux amandes d'abricot comme traitement contre le cancer peut être mortel, non seulement en raison de l'empoisonnement au cyanure, mais aussi parce que cela peut amener les individus à retarder ou à refuser des traitements médicaux éprouvés et efficaces.

Toutes les amandes ne se valent pas : Facteurs qui augmentent votre risque

Le niveau de danger peut varier en fonction de plusieurs facteurs, rendant l'auto-dosage encore plus hasardeux.

Amandes amères vs douces

Il existe deux principaux types d'amandes d'abricot : douces et amères. Les amandes d'abricot amères contiennent des niveaux significativement plus élevés d'amygdaline et présentent un risque beaucoup plus grand. La plupart des produits vendus en ligne pour leurs prétendus bienfaits pour la santé sont de la variété amère.

L'importance de la préparation

La méthode de préparation est cruciale. Le risque d'empoisonnement au cyanure n'est associé qu'aux amandes d'abricot crues.

• Crues : Mâcher, moudre ou écraser les amandes crues maximise la libération d'amygdaline et, par la suite, de cyanure.
• Cuites/Torréfiées : La chaleur détruit les enzymes responsables de la conversion de l'amygdaline en cyanure. Par conséquent, les amandes d'abricot utilisées en cuisine, en pâtisserie ou dans la confection de confitures sont considérées comme sûres.

Vulnérabilité individuelle

La tolérance au cyanure varie en fonction du poids corporel. Cela rend les enfants particulièrement vulnérables.

• Enfants : Comme l'ont noté l'EFSA et d'autres agences, même une seule petite amande peut être toxique pour un enfant. Les enfants ne devraient pas consommer d'amandes d'abricot crues.
• Grossesse et allaitement : En raison du préjudice potentiel pour un fœtus en développement ou un nourrisson, il est probablement dangereux de consommer des amandes d'abricot pendant la grossesse ou l'allaitement.

En résumé : Priorisez la sécurité avant les allégations non prouvées

Alors qu'internet regorge de témoignages anecdotiques et de conseils contradictoires, les preuves scientifiques et médicales sont claires : la consommation d'amandes d'abricot crues comporte un risque significatif d'empoisonnement au cyanure qui l'emporte de loin sur tous les bienfaits non prouvés pour la santé.

Si vous envisagez de manger des amandes d'abricot, souvenez-vous de ces points clés :

1. La dose la plus sûre est zéro : La plupart des autorités sanitaires déconseillent la consommation.
2. Des limites strictes s'appliquent : Si vous en mangez, ne dépassez pas 1 à 3 petites amandes par jour pour un adulte.
3. Jamais pour les enfants : Les enfants doivent éviter complètement les amandes d'abricot crues.
4. Les allégations ne sont pas prouvées : Les affirmations de « guérison du cancer » ne sont pas soutenues par la science et sont considérées comme du charlatanisme dangereux.
5. La cuisson est la clé : Les amandes cuites ou torréfiées sont sûres, car la chaleur neutralise le potentiel de production de cyanure.

Consultez toujours un professionnel de la santé avant d'ajouter des compléments nouveaux ou controversés à votre alimentation, surtout si vous avez une condition médicale existante ou si vous suivez un traitement pour une maladie grave.