Conjuntivite vs. Alergias: Sintomas, Causas e Tratamento

Acordar com os olhos vermelhos, com coceira e lacrimejantes pode ser alarmante e desconfortável. A pergunta imediata é muitas vezes: É conjuntivite contagiosa ou apenas alergias? Embora ambas as condições causem inflamação da conjuntiva — a fina membrana que cobre o olho e a pálpebra interna — elas têm causas diferentes e exigem tratamentos distintos.

Este guia completo ajudará você a entender as principais diferenças nos sintomas, causas e tratamentos para conjuntivite e alergias, explorar outras condições que podem imitá-las e saber quando é hora de procurar um médico.

O que é Conjuntivite? O Ponto em Comum

Tanto a conjuntivite infecciosa quanto as alergias oculares são formas de conjuntivite. Esta condição ocorre quando a conjuntiva fica inflamada, fazendo com que os pequenos vasos sanguíneos dentro dela se tornem mais visíveis, dando ao olho uma cor rosa ou avermelhada. De acordo com o CDC, há de três a seis milhões de casos nos EUA anualmente.

A causa desta inflamação é o que separa estas condições:

• Conjuntivite Infecciosa: Causada por uma infecção viral ou bacteriana. Este tipo é contagioso.
• Conjuntivite Alérgica: Causada por uma reação alérgica a substâncias como pólen, pelos de animais ou poeira. Este tipo não é contagioso.
• Conjuntivite Irritativa: Causada pela exposição a irritantes como fumaça, cloro ou produtos químicos. Este tipo também não é contagioso.

Conjuntivite vs. Alergias: Principais Diferenças nos Sintomas

Distinguir entre a conjuntivite infecciosa e as alergias muitas vezes se resume a alguns sintomas chave. Embora possa haver sobreposição, prestar atenção aos detalhes pode fornecer pistas importantes.

Aqui está uma comparação lado a lado para ajudá-lo a diferenciá-las:

Sintoma	Conjuntivite Alérgica	Conjuntivite Infecciosa (Viral/Bacteriana)
Coceira	Intensa e persistente. Este é um sintoma característico.	Leve a moderada.
Secreção	Muco claro, aquoso ou filamentoso branco.	Viral: Secreção aquosa. Bacteriana: Pus espesso, amarelo, verde ou branco que pode fazer com que as pálpebras fiquem com crostas e grudem, especialmente ao acordar.
Envolvimento Ocular	Geralmente afeta ambos os olhos ao mesmo tempo.	Muitas vezes começa em um olho e pode se espalhar para o outro.
Outros Sintomas	Frequentemente acompanhada por espirros, nariz escorrendo ou entupido e um histórico de alergias sazonais.	Viral: Pode ocorrer com sintomas de resfriado, gripe ou dor de garganta. Bacteriana: Às vezes, pode acompanhar uma infecção de ouvido.
Aparência da Pálpebra	Muitas vezes inchada.	As pálpebras podem estar inchadas. Com infecções bacterianas, elas ficam frequentemente com crostas ou grudadas.
Contagiosidade	Não contagiosa.	Altamente contagiosa.

Aprofundando: Causas e Gatilhos

Conjuntivite Infecciosa (Viral e Bacteriana)

Comumente conhecida, esta condição é uma infecção que pode se espalhar facilmente.

• Conjuntivite Viral: Este é o tipo mais comum e é altamente contagioso. Muitas vezes é causada pelos mesmos vírus responsáveis pelo resfriado comum e pela dor de garganta.
• Conjuntivite Bacteriana: Este tipo é causado por bactérias como Staphylococcus aureus ou Streptococcus pneumoniae. Também é muito contagiosa e pode ser transmitida através do contato direto com a secreção ocular de uma pessoa infectada ou superfícies contaminadas.

Conjuntivite Alérgica

Esta condição é um resultado direto da reação exagerada do sistema imunológico do seu corpo a uma substância inofensiva, ou alérgeno. Quando um alérgeno entra em contato com seus olhos, seu corpo libera histaminas, que causam inflamação, coceira e lacrimejamento.

Os gatilhos comuns incluem:

• Alérgenos externos: Pólen de árvores, grama e ervas daninhas.
• Alérgenos internos: Ácaros, pelos de animais e mofo.
• Irritantes: Perfume, cosméticos e fumaça.

Estratégias de Tratamento e Alívio

O tratamento correto depende inteiramente da causa. Usar a abordagem errada pode ser ineficaz e prolongar o desconforto.

Tratando a Conjuntivite Alérgica

O objetivo é reduzir a inflamação e aliviar os sintomas.

• Evitar Gatilhos: O passo mais eficaz é minimizar a exposição aos seus alérgenos conhecidos. Fique em ambientes fechados em dias de alta contagem de pólen, use um purificador de ar e lave as mãos após acariciar animais.
• Compressas Frias: Aplicar um pano úmido e frio nos olhos pode aliviar a coceira e reduzir o inchaço.
• Alívio de Venda Livre (OTC):
  • Lágrimas Artificiais: Estes colírios podem ajudar a remover os alérgenos dos seus olhos.
  • Anti-histamínicos: Anti-histamínicos orais (como Zyrtec, Claritin ou Allegra) ou colírios anti-histamínicos podem proporcionar alívio significativo da coceira.
• Tratamentos Prescritos: Para sintomas graves ou persistentes, um médico pode recomendar colírios de prescrição ou imunoterapia (vacinas contra alergia).

Tratando a Conjuntivite Infecciosa

Para a conjuntivite infecciosa, o foco é aliviar os sintomas e prevenir sua propagação.

• Conjuntivite Viral: Como os antibióticos não funcionam contra vírus, o tratamento foca no cuidado de suporte. Geralmente, resolve-se por conta própria em 7 a 14 dias. Compressas mornas podem ajudar a limpar as crostas, e lágrimas artificiais podem aliviar a irritação.
• Conjuntivite Bacteriana: Um médico provavelmente prescreverá colírios ou pomada antibiótica. É crucial completar todo o ciclo do medicamento para evitar que a infecção retorne.
• A Higiene é Crucial: Para evitar a propagação da infecção para outras pessoas ou para o seu outro olho:
  • Lave as mãos com frequência e cuidadosamente.
  • Evite tocar ou esfregar os olhos.
  • Não compartilhe toalhas, travesseiros ou maquiagem para os olhos.
  • Pare temporariamente de usar lentes de contato até que um médico diga que é seguro.

Quando Não é Conjuntivite ou Alergias: Outras Possibilidades

Às vezes, olhos vermelhos e irritados não são causados por alergias ou por uma infecção típica. Várias outras condições podem se apresentar com sintomas semelhantes:

• Síndrome do Olho Seco: Uma falta crônica de lubrificação suficiente na superfície do olho, causando uma sensação de areia, vermelhidão e visão embaçada intermitente.
• Blefarite: Inflamação das margens das pálpebras, levando a vermelhidão, coceira e escamas semelhantes a caspa na base dos cílios.
• Irite (Uveíte Anterior): Inflamação da íris (a parte colorida do olho), que pode causar dor ocular profunda, sensibilidade significativa à luz e vermelhidão. Esta condição requer atenção médica imediata.
• Queratite: Inflamação da córnea (a parte frontal transparente do olho). Pode ser muito dolorosa и pode causar alterações na visão.
• Terçol: Um nódulo vermelho e doloroso perto da borda da pálpebra, causado por uma glândula de óleo infectada.

Quando Consultar um Médico

Embora muitos casos de conjuntivite possam ser tratados em casa, é essencial procurar aconselhamento médico profissional para obter um diagnóstico preciso e o tratamento adequado. Contate um médico ou oftalmologista se você apresentar:

• Dor ocular severa.
• Alterações na sua visão, como visão embaçada ou dupla que não melhora ao piscar.
• Sensibilidade intensa à luz.
• A sensação de que algo está preso no seu olho.
• Sintomas que pioram ou não melhoram após alguns dias de tratamento em casa.
• Uma secreção espessa, semelhante a pus, do olho.
• Quaisquer sintomas oculares em um recém-nascido, pois isso pode ser um sinal de uma infecção grave.

Obter o diagnóstico correto é o primeiro passo para encontrar alívio e garantir a saúde dos seus olhos.

Referências

• CDC - Conjunctivitis (Pink Eye)
• American Academy of Ophthalmology - What Is Pink Eye?
• NEAII - Allergies or Pink Eye: How to Tell the Difference
• Medical News Today - Pink eye or allergies? Symptoms and how to tell