Pourquoi Mon Genou Craque-t-il en Marchant ? Causes et Traitements

Avez-vous déjà fait un pas et entendu un « pop » ou un « crac » soudain dans votre genou ? Cette expérience courante, connue médicalement sous le nom de crépitus, peut être surprenante mais est souvent inoffensive. Dans ce guide, nous explorerons pourquoi les genoux craquent, ce que cela signifie pour la santé de vos articulations, et quand cela pourrait être le signe de quelque chose de plus grave.

Image : Le genou est une articulation complexe, et ses nombreuses parties mobiles peuvent parfois créer du bruit. (Source : Wikimedia Commons)

Quelles sont les causes du craquement du genou en marchant ?

Le craquement du genou peut provenir de plusieurs sources, allant de fonctions corporelles tout à fait normales à des signes d'un problème articulaire sous-jacent.

Causes inoffensives du craquement du genou

La plupart du temps, un genou qui craque sans douleur n'est pas une source d'inquiétude. Les causes bénignes les plus courantes incluent :

• Bulles de gaz (Cavitation) : Vos articulations sont lubrifiées par le liquide synovial, qui contient des gaz dissous comme l'azote. Lorsque vous bougez, la pression dans l'articulation peut changer, amenant ces gaz à former des bulles qui s'effondrent rapidement ou « éclatent ». C'est le même processus qui se produit lorsque vous faites craquer vos doigts et c'est généralement inoffensif. Comme l'expliquent les experts de la Mayo Clinic, ce type de bruit n'endommage pas l'articulation.
• Mouvement des ligaments et des tendons : Le genou est entouré de bandes de tissu résistantes — ligaments et tendons — qui relient les os et les muscles. Lorsque vous marchez ou pliez le genou, ces tissus peuvent s'étirer momentanément et claquer sur une proéminence osseuse, créant un son de craquement ou de clic.
• Changements d'alignement mineurs : Parfois, les surfaces à l'intérieur de votre genou ne sont pas parfaitement lisses. Lorsque vous bougez, une zone légèrement rugueuse sur le cartilage ou la rotule peut glisser sur une autre surface, provoquant un bruit. C'est particulièrement courant en montant ou en descendant les escaliers.

Causes potentiellement préoccupantes du craquement du genou

Bien que la plupart des craquements de genou soient bénins, un craquement accompagné de douleur, de gonflement ou d'instabilité peut signaler un problème sous-jacent.

1. Déchirure du ménisque : Le ménisque est un morceau de cartilage en forme de C qui amortit votre genou. Une torsion soudaine peut le déchirer, produisant souvent un « pop » au moment de la blessure. Par la suite, un morceau déchiré peut s'accrocher pendant le mouvement, provoquant des clics, de la douleur et une sensation de blocage.
2. Usure du cartilage et arthrose : Avec le temps, le cartilage lisse qui recouvre les extrémités de vos os peut s'user, entraînant de l'arthrose. Cela crée des surfaces rugueuses qui peuvent grincer ou crépiter pendant le mouvement. Cette forme de crépitus grinçant et rugueux est souvent un symptôme d'arthrite, surtout chez les adultes plus âgés. Image : Une radiographie d'un genou atteint d'arthrose montre un espace articulaire réduit, une cause fréquente de bruits de grincement ou de craquement. (Source : Wikimedia Commons)
3. Blessures ligamentaires (par ex., rupture du LCA) : Une blessure majeure, telle qu'une rupture du ligament croisé antérieur (LCA), produit souvent un pop fort et audible au moment de l'impact. Ceci est généralement suivi d'une douleur immédiate, d'un gonflement important et d'une sensation d'instabilité, comme si le genou « se dérobait ».
4. Problèmes de suivi rotulien : Si votre rotule (patella) ne glisse pas en douceur dans sa gorge sur l'os de la cuisse, cela peut provoquer des bruits de claquement ou de grincement. Cette condition, connue sous le nom de syndrome douloureux fémoro-patellaire ou « genou du coureur », est souvent causée par des déséquilibres musculaires.
5. Corps étrangers intra-articulaires : De petits fragments d'os ou de cartilage peuvent se détacher à la suite d'une blessure ou de l'arthrite et flotter dans l'articulation. Ces « corps étrangers » peuvent se coincer entre les parties mobiles, provoquant un claquement sec, un blocage et de la douleur.

Quand devriez-vous vous inquiéter d'un genou qui craque ?

Selon les spécialistes en orthopédie, les articulations bruyantes sans autres symptômes ne sont généralement pas une source de préoccupation. Cependant, vous devriez consulter un médecin si le craquement de votre genou s'accompagne de l'un des éléments suivants :

• Douleur : Douleur aiguë, persistante ou qui s'aggrave pendant ou après le craquement.
• Gonflement : Le genou semble enflé, est chaud au toucher ou gonfle après une activité.
• Instabilité : Une sensation que votre genou pourrait « se dérober » ou céder.
• Blocage ou accrochage : Le genou se coince dans une position et doit être secoué pour pouvoir bouger à nouveau.
• Blessure récente : Le craquement a commencé après une chute, une torsion ou un impact spécifique.

Avis d'expert : "Si vos genoux craquent ou claquent sans douleur ni gonflement, c'est généralement inoffensif... Mais si un bruit de craquement s'accompagne de douleur, de gonflement ou d'instabilité, c'est à ce moment-là que vous devriez le faire examiner." — Dre Jenna Moore, DPT, Kinésithérapeute

Pour plus d'informations sur les causes des bruits articulaires, cette vidéo de la Cleveland Clinic fournit une explication claire.

"Pourquoi mes articulations craquent-elles ?" - Cleveland Clinic

Comment gérer et traiter le craquement du genou

Le traitement dépend entièrement de la cause sous-jacente. Si le craquement de votre genou est indolore, aucun traitement n'est nécessaire. Cependant, vous pouvez prendre des mesures pour améliorer la santé globale de vos articulations. S'il y a un problème sous-jacent, un médecin peut recommander l'une des approches suivantes.

Soins à domicile et ajustements du mode de vie

Pour un inconfort mineur ou pour réduire les craquements bénins, ces stratégies peuvent aider :

• Exercices de renforcement : Renforcer les muscles autour de votre genou — en particulier les quadriceps, les ischio-jambiers et les fessiers — améliore la stabilité et peut aider la rotule à suivre correctement sa trajectoire.
• Étirements : Garder les muscles de vos jambes souples, en particulier les ischio-jambiers et les quadriceps, réduit la tension sur l'articulation du genou.
• Activité à faible impact : Des activités comme la natation, le vélo et l'utilisation d'un vélo elliptique maintiennent vos articulations en mouvement sans le stress des exercices à fort impact comme la course à pied.
• Gestion du poids : Perdre l'excès de poids réduit la charge sur vos genoux, ce qui peut diminuer la tension et ralentir l'usure du cartilage.
• Chaussures appropriées : Des chaussures de soutien peuvent améliorer votre alignement et réduire le stress qui remonte de vos pieds à vos genoux.

Besoin de conseils sur les exercices ? Cette vidéo des kinésithérapeutes Bob & Brad montre des mouvements simples et efficaces pour aider à stabiliser vos genoux.

« 5 Exercices pour Arrêter le Craquement et le Claquement du Genou » – par Bob & Brad

Traitements médicaux

Si le craquement de votre genou est causé par une blessure ou une condition, un professionnel de la santé pourrait suggérer :

• Kinésithérapie : Un kinésithérapeute peut concevoir un programme personnalisé pour corriger les déséquilibres musculaires, améliorer la flexibilité et restaurer une mécanique articulaire correcte.
• Médicaments : Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) en vente libre ou sur ordonnance peuvent aider à gérer la douleur et à réduire l'inflammation.
• Injections : Pour la douleur due à l'arthrose, les injections de corticostéroïdes peuvent réduire l'inflammation, tandis que les injections d'acide hyaluronique (viscosupplémentation) peuvent aider à lubrifier l'articulation.
• Chirurgie arthroscopique : En cas de déchirure du ménisque ou de corps étrangers intra-articulaires, une procédure minimalement invasive peut être utilisée pour réparer les dommages, enlever les débris et lisser les surfaces cartilagineuses.

Comment promouvoir la santé globale du genou

Vous ne pourrez peut-être pas éliminer tous les bruits de genou, mais vous pouvez prendre des mesures pour garder vos articulations en bonne santé et réduire le risque de problèmes :

• Restez actif : Un mouvement régulier à faible impact maintient la circulation du liquide articulaire et la force des muscles.
• Échauffez-vous et récupérez : Préparez toujours vos muscles à l'exercice avec un échauffement et étirez-vous ensuite pour maintenir la flexibilité.
• Utilisez la bonne technique : Que ce soit pour soulever des poids ou monter des escaliers, utiliser la bonne technique protège vos genoux d'une tension inutile.
• Ayez une alimentation équilibrée : Des nutriments comme le calcium, la vitamine D et les acides gras oméga-3 soutiennent la santé des os et des articulations.

En résumé, le craquement du genou en marchant est le plus souvent un phénomène inoffensif. Soyez attentif aux signaux de votre corps — si le bruit s'accompagne de douleur, de gonflement ou d'instabilité, il est temps de consulter un avis médical. En vous concentrant sur la force, la flexibilité et un mode de vie sain, vous pouvez soutenir vos genoux pour les années à venir.