Pseudarthrose (Falschgelenk): Ein vollständiger Leitfaden zu Ursachen, Symptomen und Behandlung

Pseudarthrose, auch als Falschgelenk oder Non-Union bekannt, ist ein medizinischer Begriff für einen Knochenbruch, der nicht korrekt heilt. Anstatt dass die gebrochenen Teile wieder zu einem festen Knochen zusammenwachsen, bildet sich eine faserige, instabile Verbindung, die ein „falsches Gelenk“ schafft (vom griechischen pseudo- für falsch und arthrosis für Gelenk). Dieser Zustand kann zu anhaltenden Schmerzen, Instabilität und einer erheblichen Beeinträchtigung der Lebensqualität führen, insbesondere wenn er nach einer Wirbelsäulenversteifungsoperation auftritt.

Dieser umfassende Leitfaden fasst Informationen aus führenden medizinischen Fachzeitschriften, Gesundheitseinrichtungen und Patientenbefragungen zusammen, um einen vollständigen Überblick über die Pseudarthrose zu geben, von ihren zugrunde liegenden Ursachen bis zu den neuesten Behandlungsoptionen.

Was ist Pseudarthrose?

Normalerweise leitet der Körper nach einem Knochenbruch einen komplexen Heilungsprozess ein, um die Lücke zu überbrücken und neuen, festen Knochen zu bilden. Wenn dieser Prozess unterbrochen wird oder fehlschlägt, entsteht eine Falschgelenkbildung oder Pseudarthrose. Dieser Zustand ist eine bedeutende Komplikation nach Frakturen und besonders herausfordernd, wenn er nach einer Wirbelsäulenversteifung auftritt – einem chirurgischen Eingriff, der darauf abzielt, zwei oder mehr Wirbel dauerhaft zu verbinden, um Bewegung zu eliminieren und Schmerzen zu lindern.

Laut einer im Journal of the American Academy of Orthopaedic Surgeons veröffentlichten Studie ist Pseudarthrose das Ergebnis eines fehlgeschlagenen Wirbelsäulenversteifungsversuchs und kann sich Monate oder sogar Jahre nach der ursprünglichen Operation manifestieren [1]. Obwohl sie jeden Knochen betreffen kann, tritt sie am häufigsten in langen Röhrenknochen wie der Tibia (Schienbein) und in der Wirbelsäule auf.

!Röntgenbild, das eine Pseudarthrose der Tibia zeigt

Röntgenaufnahme, die eine deutliche Falschgelenkbildung (Pseudarthrose) in der Tibia zeigt.
Quelle: Radiopaedia.org, rID: 15479

Symptome: Die Anzeichen einer fehlgeschlagenen Fusion erkennen

Während einige Personen mit Pseudarthrose asymptomatisch sein können, erleben viele spürbare Symptome. Das häufigste Anzeichen ist anhaltender Schmerz an der Bruch- oder Operationsstelle, lange nachdem sie hätte heilen sollen.

Wichtige Symptome sind:

• Anhaltende oder sich verschlimmernde Schmerzen: Ein tiefer, pochender Schmerz an der Stelle, der konstant sein oder bei Aktivität aufflammen kann. Bei spinaler Pseudarthrose kann dies Nacken- oder Rückenschmerz sein.
• Ausstrahlende Schmerzen: Schmerzen, die von der Wirbelsäule in die Schultern, Arme oder Beine ausstrahlen (radikulärer Schmerz).
• Instabilität: Ein Gefühl, dass der Knochen oder das Gelenk nicht stabil oder sicher ist.
• Neurologische Symptome: Taubheit, Kribbeln oder Schwäche, wenn das falsche Gelenk auf nahegelegene Nerven drückt.
• Reduzierte Mobilität: Schwierigkeiten bei der Bewegung der betroffenen Gliedmaße oder des Wirbelsäulenbereichs.
• Klickende oder knirschende Geräusche: Ein hörbares Geräusch oder Gefühl bei Bewegung.

Interessanterweise stellte eine Studie fest, dass etwa 30 % der Menschen mit radiologisch bestätigter Pseudarthrose überhaupt keine Symptome angeben [2].

Aufdeckung der Ursachen und Risikofaktoren

Das Scheitern der Knochenheilung ist oft ein multifaktorielles Problem, das eine Kombination aus biologischen, mechanischen und lebensstilbedingten Faktoren umfasst. Das Verständnis dieser Risikofaktoren ist sowohl für die Prävention als auch für die Behandlung entscheidend.

Patientenbezogene und Lebensstil-Faktoren

Bestimmte persönliche Gesundheitszustände und Gewohnheiten können die Heilungsfähigkeit des Körpers erheblich beeinträchtigen.

• Rauchen: Dies ist einer der bedeutendsten Risikofaktoren. Nikotin verengt die Blutgefäße, was den Blutfluss und die Zufuhr von Sauerstoff und Nährstoffen, die für die Knochenheilung unerlässlich sind, reduziert. Es hemmt auch die Funktion der Osteoblasten, der Zellen, die für die Bildung neuen Knochens verantwortlich sind [3].
• Alter: Ältere Menschen haben möglicherweise langsamere Heilungsprozesse und eine geringere Knochenqualität.
• Medizinische Zustände: Krankheiten wie Diabetes, Osteoporose, schwere Anämie und Stoffwechselstörungen können die Knochengesundheit und -reparatur beeinträchtigen [4].
• Fettleibigkeit: Übergewicht belastet heilende Knochen zusätzlich, insbesondere in der Wirbelsäule, was die Fusion behindern kann.
• Schlechte Ernährung: Ein Mangel an wichtigen Nährstoffen wie Kalzium, Vitamin D und Protein kann den Körper daran hindern, starkes Knochengewebe aufzubauen.
• Medikamente: Die langfristige Einnahme von Steroiden und nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAR) kann die Knochenheilung stören.

Chirurgische und mechanische Faktoren

Die Art der Verletzung und das chirurgische Verfahren selbst spielen eine entscheidende Rolle.

• Unzureichende Ruhigstellung: Wenn der gebrochene Knochen oder die Fusionsstelle nicht perfekt ruhig gehalten wird, können die ständigen Mikrobewegungen verhindern, dass Knochenzellen die Lücke überbrücken.
• Schlechte Blutversorgung: Bestimmte Knochen haben von Natur aus eine begrenzte Blutversorgung. Schwere Traumata, die die umliegenden Blutgefäße schädigen, können ebenfalls zu einer Falschgelenkbildung führen.
• Infektion: Eine bakterielle Infektion an der Operationsstelle kann die Heilungsreaktion des Körpers überwältigen.
• Chirurgische Technik: Der Erfolg einer Fusion kann von der Technik des Chirurgen abhängen, einschließlich der richtigen Vorbereitung der Knochenoberflächen und der sicheren Platzierung von Hardware (Schrauben und Stäbe).
• Mehrsegmentale Fusionen: Die Versteifung mehrerer Wirbel auf einmal erhöht die mechanische Belastung und den biologischen Bedarf, was das Risiko einer Pseudarthrose auf einer oder mehreren Ebenen erhöht.

Wie wird Pseudarthrose diagnostiziert

Die Diagnose einer Pseudarthrose umfasst eine Kombination aus einer gründlichen klinischen Bewertung und fortschrittlicher Bildgebung. Ein Arzt wird zunächst Ihre Symptome und Ihre Krankengeschichte besprechen, gefolgt von einer körperlichen Untersuchung.

Die endgültige Diagnose wird typischerweise mit bildgebenden Verfahren gestellt:

• Röntgenaufnahmen: Standard-Röntgenaufnahmen, insbesondere Funktionsaufnahmen in Beugung und Streckung (bei denen Sie sich nach vorne und hinten beugen), können das Fehlen einer Knochenbrücke über die Frakturlücke oder eine Bewegung zwischen Wirbeln zeigen, die eigentlich hätten fusioniert sein sollen.
• Computertomographie (CT)-Scans: CT-Scans liefern eine viel detailliertere, dreidimensionale Ansicht des Knochens. Dünnschicht-CT-Scans gelten als Goldstandard zur Beurteilung, ob eine solide Fusion stattgefunden hat, und können selbst kleine Lücken im Knochen identifizieren [1].
• Magnetresonanztomographie (MRT): Eine MRT kann verwendet werden, um die umgebenden Weichteile wie Nerven und Bandscheiben zu beurteilen und andere Schmerzursachen auszuschließen.

Dr. Alpesh Patel spricht über stabile Pseudarthrose bei Sportlern. Quelle: Cervical Spine Research Society auf YouTube.

Angeborene vs. erworbene Pseudarthrose

Es ist wichtig, zwischen einer Pseudarthrose, die sich nach einer Verletzung oder Operation entwickelt (erworben), und einer seltenen Form, die bei der Geburt vorhanden ist (angeboren), zu unterscheiden.

Merkmal	Angeborene Pseudarthrose	Erworbene postoperative Falschgelenkbildung
Beginn	Bei Geburt vorhanden oder entwickelt sich in der frühen Kindheit.	Tritt nach einem Bruch oder einer Operation an einem zuvor normalen Knochen auf.
Häufiger Ort	Betrifft am häufigsten die Tibia (Schienbein).	Kann in jedem Knochen auftreten, ist aber nach Wirbelsäulenversteifung häufig.
Zugrundeliegende Ursache	Eine Entwicklungsanomalie, bei der das Knochengewebe von Natur aus dysplastisch (abnormal) ist. Oft verbunden mit Neurofibromatose Typ I (NF-I).	Versagen des normalen Heilungsprozesses aufgrund verschiedener Risikofaktoren (z. B. Rauchen, Infektion, Instabilität).
Knochenqualität	Das betroffene Knochensegment ist schwach und hat ein schlechtes Heilungspotenzial.	Der Knochen ist typischerweise vor dem Bruch gesund.
Behandlungsschwerpunkt	Komplexe rekonstruktive Chirurgie zur Entfernung von abnormalem Gewebe und Erzielung einer stabilen Vereinigung.	Adressierung der spezifischen Ursache der Falschgelenkbildung und Stimulierung der Heilung.
Prognose	Herausfordernd, mit hohem Risiko für Refrakturen und anhaltende Falschgelenkbildung, was manchmal mehrere Operationen erfordert.	Im Allgemeinen günstig bei angemessener Behandlung, was zu hohen Raten erfolgreicher Vereinigungen führt.

Eine Studie aus dem Jahr 2025 im Journal of Orthopaedic Surgery and Research beleuchtet die Komplexität der Behandlung der angeborenen Pseudarthrose der Tibia (CPT) und stellt fest, dass selbst notwendige korrigierende Osteotomien (Knochenschnitte) aufgrund von Heilungsbedenken umstritten sind [5].

Ein Spektrum von Behandlungsoptionen

Die Behandlung der Pseudarthrose wird individuell auf den Patienten zugeschnitten, abhängig von der Lokalisation der Falschgelenkbildung, der Schwere der Symptome und dem allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten.

Nicht-chirurgische Behandlung

Für Patienten, die asymptomatisch sind oder schlechte Operationskandidaten sind, kann eine konservative Behandlung die erste Wahl sein.

• Knochenstimulatoren: Diese externen Geräte verwenden niedrigenergetische Ultraschall- oder gepulste elektromagnetische Wellen, um das Knochenwachstum an der Stelle der Falschgelenkbildung zu fördern.
• Orthesen: Eine maßgefertigte Orthese kann verwendet werden, um den Bereich ruhigzustellen, wodurch Bewegung und Schmerzen reduziert werden und dem Knochen eine weitere Chance zur Heilung gegeben wird.
• Physiotherapie: Die Stärkung der Muskeln um den betroffenen Bereich kann die Stabilität und Funktion verbessern.
• Anpassungen des Lebensstils: Mit dem Rauchen aufzuhören, die Ernährung zu optimieren und zugrunde liegende Erkrankungen wie Diabetes zu behandeln, sind wesentliche Schritte.

Chirurgischer Eingriff

Wenn konservative Behandlungen versagen oder die Symptome schwerwiegend sind, ist eine Operation oft notwendig. Das Ziel der Operation ist es, Stabilität zu schaffen und eine robuste biologische Heilungsreaktion zu stimulieren.

• Revisionsoperation mit Knochentransplantation: Dies ist der häufigste Ansatz. Der Chirurg entfernt jegliches fehlgeschlagene Material, schneidet das fibröse Gewebe aus dem „falschen Gelenk“ heraus und bereitet die Knochenenden vor, um eine frische Oberfläche für die Heilung zu schaffen. Ein Knochentransplantat – entweder ein Autograft (Knochen aus dem eigenen Körper des Patienten, oft aus dem Becken) oder ein Allograft (Spenderknochen) – wird in die Lücke gepackt, um ein Gerüst und Zellen bereitzustellen, die die Neubildung von Knochen fördern.
• Verbesserte Fixierung: Neue, steifere Hardware wie Platten, Schrauben oder Stäbe werden verwendet, um absolute Stabilität zu gewährleisten.
• Biologika: In einigen Fällen können Substanzen wie Knochenmorphogenetische Proteine (BMPs) verwendet werden, um das Knochenwachstum stark zu stimulieren.
• Elektrische Stimulation: Studien haben ergeben, dass elektrische Stimulationsgeräte, die manchmal intern implantiert werden, die Fusionsraten nach Wirbelsäulenoperationen signifikant erhöhen können [6].

!Chirurgische Fixierung einer Falschgelenkfraktur

Chirurgische Reparatur einer femoralen Falschgelenkbildung mit einer Platte und Schrauben zur Stabilisierung.
Quelle: Wikimedia Commons, Benutzer Bone_and_joint

Prognose und Leben nach der Behandlung

Die Aussichten für Patienten mit Pseudarthrose haben sich mit modernen chirurgischen Techniken verbessert. Mit angemessener Behandlung können die Erfolgsraten für das Erreichen einer soliden Fusion bis zu 80-90 % betragen.

Der Weg kann jedoch herausfordernd sein. Eine Revisionsoperation ist oft komplexer als der ursprüngliche Eingriff. Selbst nach einer erfolgreichen Fusion können bei einigen Patienten weiterhin Symptome auftreten. Die langfristigen Auswirkungen auf die Lebensqualität können erheblich sein, insbesondere im Hinblick auf die psychische Gesundheit. Chronische Schmerzen und Behinderungen können zu Depressionen und Angstzuständen führen, die sich möglicherweise auch nach der Behebung des körperlichen Problems nicht vollständig auflösen.

Ein umfassender Ansatz, der sowohl die physischen als auch die psychologischen Aspekte der Erkrankung berücksichtigt, ist entscheidend für das bestmögliche langfristige Ergebnis. Wenn Sie nach einem Bruch oder einer Fusionsoperation anhaltende Schmerzen haben, ist es unerlässlich, einen Orthopäden oder Wirbelsäulenspezialisten für eine gründliche Untersuchung aufzusuchen.

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Referenzen

1. Raizman NM, O'Brien JR, Poehling-Monaghan KL, Yu WD. Pseudarthrosis of the spine. J Am Acad Orthop Surg. 2009 Aug;17(8):494-503. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19652031/
2. Leven D, Cho SK. Pseudarthrosis of the Cervical Spine: Risk Factors, Diagnosis and Management. Asian Spine J. 2016 Aug;10(4):776-86. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4995265/
3. Cuellar Spine. Pseudarthrosis After Fusion Treatment & Symptoms. https://cuellarspine.com/insights/pseudarthrosis-after-fusion/
4. MedicalNewsToday. Pseudarthrosis: Definition, symptoms, and treatments. https://www.medicalnewstoday.com/articles/pseudoarthrosis
5. Liu, Y., Zhu, G., Liao, S. et al. Does an osteotomy performed in congenital pseudarthrosis of the tibia accompanied by tibial angular deformity heal?. J Orthop Surg Res 20, 397 (2025). https://josr-online.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13018-025-05806-z
6. Marquez-Lara A, D'Agostino R, Medda S, Ricciardi L, Ramhmdani S. Electrical stimulation therapy in spinal fusion: a cross-sectional analysis of indications and outcomes. J Neurosurg Spine. 2020 Jan 1;32(1):106-112. https://thejns.org/spine/view/journals/j-neurosurg-spine/32/1/article-p106.xml

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