L'Effet Whoosh dans la Perte de Poids : Mythe contre Réalité Expliqué

Vous suivez assidûment votre régime alimentaire et votre programme d'exercices, mais depuis des jours, voire des semaines, le chiffre sur la balance refuse de bouger. Puis, un matin, vous vous réveillez, montez sur la balance et whoosh — vous avez soudainement perdu plusieurs kilos du jour au lendemain. Cette expérience frustrante mais exaltante est ce que beaucoup dans la communauté de la perte de poids appellent l'« effet whoosh ».

Mais que se passe-t-il réellement dans votre corps ? Est-ce le signe magique d'une percée dans la perte de graisse, ou y a-t-il une explication plus scientifique ? Cet article synthétise les données de recherche et les avis d'experts pour démystifier l'effet whoosh, en séparant les faits physiologiques de la fiction du fitness.

Qu'est-ce que l'« Effet Whoosh » ? Une Expérience Courante chez les Personnes au Régime

L'« effet whoosh » est un terme informel, particulièrement populaire dans les cercles des régimes pauvres en glucides et cétogènes, utilisé pour décrire une baisse de poids soudaine et significative après un plateau frustrant. C'est comme si votre corps avait enfin « lâché » le poids qu'il retenait obstinément.

La théorie dominante partagée sur des forums comme Reddit est que, lorsque votre corps brûle la graisse (triglycérides) stockée dans ses cellules adipeuses (adipocytes), ces cellules se remplissent temporairement d'eau pour maintenir leur forme. Cela peut entraîner une sensation de mollesse, de « spongieux » ou de « flasque » dans votre corps. Puis, après un certain temps, les cellules libèrent soudainement cette eau, entraînant une diminution rapide du poids et une apparence plus ferme.

Source : Fit, Fyne & Fabulous

Mythe contre Réalité : La Science Derrière la Perte de Poids Soudaine

Bien que l'expérience d'une perte de poids soudaine soit bien réelle, l'explication populaire est en grande partie un mythe. Selon des autorités de santé comme Medical News Today et Healthline, il n'existe aucune preuve scientifique suggérant que les cellules adipeuses se remplissent d'eau après avoir perdu de la graisse.

La science réelle de la perte de graisse est un processus métabolique. Lorsque vous êtes en déficit calorique, votre corps décompose les graisses stockées pour obtenir de l'énergie. Ce processus convertit la grande majorité de la graisse en dioxyde de carbone, que vous expirez, et une plus petite quantité en eau, qui est expulsée par l'urine, la sueur et la respiration. La cellule adipeuse se contente de rétrécir ; elle ne devient pas un ballon d'eau temporaire.

Alors, si ce n'est pas un « whoosh » de vos cellules adipeuses, qu'est-ce qui cause cette chute soudaine sur la balance ? La réponse réside dans les fluctuations du poids en eau.

Que se Passe-t-il Vraiment ? Les Vraies Causes d'un « Whoosh »

Alors que vous perdiez de la graisse de manière constante pendant votre plateau, votre corps retenait peut-être une quantité d'eau équivalente, voire supérieure, masquant vos progrès sur la balance. Le « whoosh » est simplement le moment où votre corps libère enfin cette eau retenue, révélant la perte de graisse qui se produisait depuis le début.

Plusieurs facteurs physiologiques peuvent causer cette rétention d'eau :

1. Glycogène et Rétention d'Eau

Les glucides sont stockés dans vos muscles et votre foie sous forme de glycogène. Pour chaque gramme de glycogène, votre corps stocke environ 3 à 4 grammes d'eau. Lorsque vous commencez un régime pauvre en glucides comme le régime cétogène, vous épuisez rapidement ces réserves de glycogène, ce qui entraîne une perte rapide de poids en eau au début. Inversement, un repas plus riche en glucides peut temporairement reconstituer le glycogène et vous faire retenir plus d'eau, qui est ensuite libérée un jour ou deux plus tard.

2. Fluctuations Hormonales

Les hormones jouent un rôle important dans l'équilibre hydrique.

• Cortisol : L'hormone du stress, le cortisol, peut augmenter la rétention d'eau. Des niveaux de stress élevés, un manque de sommeil ou même un exercice intense peuvent élever le cortisol, poussant votre corps à retenir l'eau. Lorsque vous vous détendez ou récupérez, les niveaux de cortisol chutent et l'eau est libérée.
• Cycle menstruel : Les femmes connaissent souvent une rétention d'eau à différents moments de leur cycle menstruel en raison des fluctuations des niveaux d'œstrogène et de progestérone. La baisse de poids soudaine peut souvent coïncider avec le début d'un nouveau cycle.

3. Alimentation et Inflammation

• Sodium : Un repas riche en sodium peut amener votre corps à retenir de l'eau pour maintenir son équilibre électrolytique.
• Exercice : Les entraînements intenses, en particulier la musculation, créent des micro-déchirures dans vos muscles. L'inflammation qui en résulte provoque une rétention d'eau temporaire pendant que votre corps travaille à les réparer.

Signes qu'un « Whoosh » Pourrait Approcher : Indices Anecdotiques

Bien que non prouvé scientifiquement, de nombreuses personnes au régime rapportent ressentir certains signes physiques juste avant un whoosh. Selon les discussions sur des plateformes comme Reddit, ceux-ci peuvent inclure :

• Graisse plus molle ou « flasque » : La sensation que votre graisse est moins ferme.
• Soif accrue : Une envie soudaine de boire plus d'eau.
• Mictions fréquentes : Le signe le plus direct que votre corps évacue l'excès de liquide.
• Sensation de moins de ballonnements : Une diminution notable du gonflement.

!Une image d'un fil de discussion Reddit sur l'effet whoosh. Source : Reddit /r/intermittentfasting

Pouvez-vous Déclencher un Effet Whoosh ?

Vous ne pouvez pas forcer le processus mythique, mais vous pouvez adopter des habitudes saines qui aident votre corps à réguler l'équilibre des fluides et à libérer l'excès d'eau.

Stratégies Saines pour Gérer le Poids en Eau

• Restez constant : Le facteur le plus important est de s'en tenir à votre déficit calorique et à votre programme d'exercices. La perte de graisse se produit même si la balance ne bouge pas.
• Hydratez-vous correctement : Cela peut sembler contre-intuitif, mais boire suffisamment d'eau signale à votre corps qu'il n'a pas besoin de retenir chaque goutte, ce qui aide à éliminer l'excès de sodium et à réduire la rétention.
• Gérez le stress et le sommeil : Donner la priorité à la relaxation et obtenir 7 à 9 heures de sommeil de qualité peut aider à réduire les niveaux de cortisol.
• Envisagez une « recharge » : Certaines personnes trouvent qu'une journée planifiée plus riche en calories ou en glucides (une « recharge ») peut déclencher un whoosh. Cela peut fonctionner en abaissant le cortisol et en ajustant les hormones qui régulent l'équilibre hydrique.

Ce qu'il Faut Éviter

Certaines sources en ligne suggèrent des méthodes dangereuses comme la déshydratation délibérée ou la consommation d'alcool pour déclencher un whoosh. Ces pratiques sont dangereuses, contre-productives et n'entraînent qu'une perte d'eau temporaire, et non une véritable perte de graisse.

Conclusion : Appréciez le Parcours, Pas Seulement le « Whoosh »

L'« effet whoosh » est un puissant rappel que la perte de poids n'est pas linéaire. Votre corps est un système complexe, et les fluctuations quotidiennes sont normales. Bien que la chute soudaine sur la balance soit motivante, elle est le reflet différé de votre travail acharné et constant.

Au lieu de courir après le whoosh, concentrez-vous sur les habitudes durables qui mènent à une perte de graisse réelle et à long terme. Célébrez les victoires qui ne se mesurent pas sur la balance, comme des vêtements qui vous vont mieux, plus d'énergie et une sensation de force accrue. Faites confiance au processus et sachez que même pendant un plateau, votre corps change pour le mieux.

Références

• BODi. (2023, March 2). What Is the Whoosh Effect and Is It a Real Thing? https://www.bodi.com/blog/whoosh-effect-weight-loss
• Healthline. (2023, April 18). Is the Keto Diet Whoosh Effect a Real Thing? https://www.healthline.com/health/diet-and-weight-loss/whoosh-effect
• Medical News Today. (2020, March 10). The whoosh effect: What is it, and is it real? https://www.medicalnewstoday.com/articles/the-woosh-effect
• Pinch of Nom. The Whoosh Effect Explained. https://pinchofnom.com/the-whoosh-effect-explained/
• Body Comp Academy. (2023). Is the “whoosh effect” a thing? An evidence-based perspective. https://bodycompacademy.com/wp-content/uploads/2023/05/Pansini-L-Is-the-whoosh-effect-a-thing-An-evidence-based-perspective-1.pdf-1.pdf