Por Que o Eliquis é Tão Caro? 5 Motivos Principais e Como Economizar

Se você já levou um susto na farmácia ao pegar sua receita de Eliquis, você não está sozinho. Com um preço de varejo que pode ultrapassar os $600 por um suprimento de 30 dias, este anticoagulante vital representa um fardo financeiro significativo para muitos. Este artigo detalha as complexas razões por trás do alto preço do Eliquis e, mais importante, fornece um guia abrangente sobre como você pode reduzir seus custos.

O que é o Eliquis e por que ele é prescrito?

Eliquis (nome genérico: apixabana) é um medicamento vital conhecido como anticoagulante. Ele pertence a uma classe de medicamentos chamada anticoagulantes orais diretos (DOACs). Os médicos o prescrevem para:

• Reduzir o risco de acidente vascular cerebral (AVC) em pacientes com fibrilação atrial não valvular (FA), um tipo comum de batimento cardíaco irregular.
• Tratar e prevenir a trombose venosa profunda (TVP), que são coágulos sanguíneos nas pernas.
• Tratar e prevenir a embolia pulmonar (EP), que são coágulos sanguíneos nos pulmões.
• Prevenir a TVP em pacientes que passaram por cirurgia de substituição de quadril ou joelho.

O Eliquis é frequentemente preferido em relação a anticoagulantes mais antigos, como a varfarina, porque geralmente requer monitoramento sanguíneo menos frequente e tem menos restrições alimentares, oferecendo aos pacientes uma melhor qualidade de vida. No entanto, essa conveniência tem um preço elevado.

Comprimidos de Eliquis em um frasco de prescrição Imagem do Unsplash, por Myriam Zilles

Os Principais Motivos por Trás do Alto Preço do Eliquis

O custo do Eliquis não é arbitrário. É o resultado de uma mistura complexa de economia farmacêutica, lei de patentes e a estrutura única do sistema de saúde dos EUA.

Poder de Monopólio: Proteção de Patentes e Exclusividade de Mercado

A principal razão para o alto custo do Eliquis é a proteção de patentes. Quando a Bristol Myers Squibb e a Pfizer desenvolveram o Eliquis, receberam patentes que lhes dão o direito exclusivo de fabricar e vender o medicamento nos EUA. Este monopólio sancionado pelo governo impede que outras empresas produzam uma versão genérica mais barata.

De acordo com a Optum Perks, essa patente deveria expirar mais cedo, mas desafios legais e patentes adicionais estenderam os direitos exclusivos dos fabricantes. Como resultado, uma versão genérica da apixabana, embora aprovada pela FDA, não deve estar disponível nos EUA até pelo menos 2026. Sem concorrência, os fabricantes podem definir o preço tão alto quanto o mercado suportar.

O Debate: Investimento em P&D vs. Lucro

As empresas farmacêuticas justificam os preços altos apontando para os enormes custos de pesquisa e desenvolvimento (P&D). Levar um novo medicamento ao mercado é um processo de uma década que custa bilhões de dólares, envolvendo pesquisa, extensos ensaios clínicos de segurança e eficácia, e a navegação pelo processo de aprovação da FDA. As empresas argumentam que os preços altos durante o período de patente são necessários para recuperar esses investimentos e financiar a inovação futura.

No entanto, críticos e grupos de defesa de pacientes, como o Patients For Affordable Drugs, argumentam que os preços são mais impulsionados por motivos de lucro. O Eliquis é um medicamento "blockbuster", gerando bilhões em receita anualmente. Relatórios sugerem que as empresas farmacêuticas muitas vezes gastam mais em marketing e recompra de ações do que em P&D, levando a um debate sobre se os preços refletem os verdadeiros custos de inovação ou um desejo de lucro máximo.

O Sistema de Preços dos EUA

Diferente da maioria das outras nações desenvolvidas, o governo dos Estados Unidos não negocia ou regula diretamente os preços dos medicamentos prescritos para a população em geral. Conforme observado pela BuzzRx, isso permite que as empresas farmacêuticas estabeleçam preços muito mais altos nos EUA do que em outros lugares.

Um relatório da Reuters destacou a impressionante diferença de preço: um suprimento mensal de Eliquis que custa mais de $600 na América pode ser comprado por apenas $114 na Suécia ou $20 no Japão. Essa disparidade é um resultado direto do sistema dos EUA, que depende de negociações de seguros privados em vez de controles de preços do governo.

Um Anticoagulante Mais Novo e Conveniente

Parte do custo também está ligada à eficácia e conveniência do medicamento. Em comparação com o padrão mais antigo e genérico, a Varfarina, o Eliquis é visto como um produto superior por muitos médicos e pacientes. Essa alta demanda, combinada com seu status de marca protegida, contribui para seu preço premium.

Um Fio de Esperança: Negociações Governamentais e Disponibilidade de Genéricos

Felizmente, o cenário está começando a mudar, com mudanças no horizonte que prometem tornar o Eliquis mais acessível.

O Impacto da Lei de Redução da Inflação

Pela primeira vez na história dos EUA, o governo federal está negociando os preços dos medicamentos para os beneficiários do Medicare, graças à Lei de Redução da Inflação de 2022. O Eliquis foi um dos 10 primeiros medicamentos selecionados para esta negociação. Segundo a KFF (Kaiser Family Foundation), o preço negociado para o Medicare será significativamente menor, embora esses novos preços não entrem em vigor até 2026. Embora isso beneficie inicialmente apenas os pacientes do Medicare, estabelece um precedente poderoso para a precificação futura de medicamentos.

Quando o Eliquis Genérico (Apixabana) Estará Disponível?

A eventual chegada da apixabana genérica é o fator mais esperado para a redução de preços. Assim que as patentes do Eliquis expirarem e as versões genéricas entrarem no mercado, a concorrência fará com que os preços caiam drasticamente para todos os pacientes. Como mencionado, o cronograma atual aponta para um lançamento do genérico entre 2026 e 2028.

Como Reduzir Seus Custos com o Eliquis Hoje: Um Guia para o Paciente

Esperar até 2026 não é uma opção para a maioria dos pacientes. Felizmente, existem várias estratégias que você pode usar agora para diminuir seus custos diretos com o Eliquis.

Programas de Assistência do Fabricante e ao Paciente

Os fabricantes do Eliquis oferecem vários programas para ajudar os pacientes a pagar por seus medicamentos.

• Cartão de Copagamento Eliquis: Se você tem seguro comercial, pode ser elegível para um cartão de copagamento que pode reduzir seu pagamento para apenas $10 por um suprimento de 30 dias. Você pode verificar sua elegibilidade no site oficial do Eliquis. Note que esses cartões não são para pacientes em planos financiados pelo governo, como Medicare ou Medicaid.
• Teste Gratuito de 30 Dias: Uma oferta de teste gratuito está frequentemente disponível para usuários de primeira vez com uma prescrição válida.
• Fundação de Assistência ao Paciente da Bristol Myers Squibb: Para pacientes sem seguro ou com renda limitada, esta fundação pode fornecer o Eliquis com pouco ou nenhum custo.

Imagem do Pexels, por Tima Miroshnichenko

Usando o Seguro e as Farmácias Estrategicamente

• Compare os Planos Medicare Parte D: Se você está no Medicare, é crucial comparar os planos da Parte D todos os anos durante o período de inscrição aberta. Os planos têm diferentes formulários (listas de medicamentos cobertos) e estruturas de compartilhamento de custos. Escolha um plano que cubra o Eliquis favoravelmente.
• Peça um Fornecimento para 90 Dias: Muitos planos de seguro oferecem um copagamento menor para um fornecimento de 90 dias por correspondência em comparação com um fornecimento de 30 dias de uma farmácia de varejo.
• Use Farmácias Preferenciais: Verifique com sua seguradora se eles têm uma rede de farmácias "preferenciais" que oferecem preços mais baixos.

Cartões de Desconto para Receitas

Serviços como o GoodRx oferecem cupons gratuitos que podem reduzir significativamente o preço de varejo do Eliquis, o que é especialmente útil para quem paga em dinheiro ou tem planos de seguro com franquias altas. Sempre compare o preço do cupom com o copagamento do seu seguro para ver qual é mais barato.

Explorando Alternativas Mais Baratas ao Eliquis

Se o custo do Eliquis permanecer proibitivo, discuta alternativas potenciais com seu médico.

Varfarina (Coumadin): O Padrão de Baixo Custo

A Varfarina é um anticoagulante mais antigo, amplamente disponível como um genérico barato. Por décadas, foi o anticoagulante de referência. No entanto, tem desvantagens significativas:

• Requer exames de sangue frequentes (monitoramento de INR) para garantir que a dose esteja correta.
• Possui inúmeras interações com alimentos (especialmente aqueles ricos em Vitamina K, como vegetais de folhas verdes) e outros medicamentos.

Embora menos conveniente, é uma opção altamente eficaz e acessível para muitos.

Outros Anticoagulantes de Marca

Outros DOACs como Xarelto (rivaroxabana) e Pradaxa (dabigatrana) funcionam de forma semelhante ao Eliquis. No entanto, como também são medicamentos de marca, podem não oferecer economias de custo significativas. Seu plano de seguro pode cobrir um desses medicamentos de forma mais favorável do que o Eliquis, então vale a pena verificar.

A Importância de Consultar seu Médico

Aviso Legal: Nunca pare de tomar Eliquis ou mude para um medicamento alternativo sem antes consultar seu profissional de saúde. Interromper abruptamente um anticoagulante pode aumentar significativamente o risco de um AVC ou coágulo sanguíneo. Seu médico pode ajudá-lo a pesar os riscos e benefícios de cada opção com base em sua condição médica específica e situação financeira.

Perguntas Frequentes (FAQ)

Por que o Eliquis é tão caro?

O Eliquis é caro principalmente porque é um medicamento de marca ainda sob proteção de patente, o que impede que versões genéricas mais baratas entrem no mercado dos EUA. Esse monopólio permite que os fabricantes, Bristol Myers Squibb e Pfizer, estabeleçam preços altos para recuperar os significativos custos de pesquisa e desenvolvimento (P&D) e maximizar os lucros. A falta de regulamentação direta de preços pelo governo no sistema de saúde dos EUA contribui ainda mais para seu alto custo em comparação com outros países.

Quando uma versão genérica do Eliquis estará disponível?

Embora a FDA tenha aprovado versões genéricas do Eliquis (apixabana), elas ainda não estão disponíveis para os consumidores nos Estados Unidos devido à proteção de patente em andamento e acordos legais. A versão genérica não deve estar disponível antes de 2026, e possivelmente até 2028, dependendo do resultado dos litígios de patentes.

Qual é a forma mais barata de obter o Eliquis?

As formas mais baratas de obter o Eliquis envolvem o uso de programas de economia do fabricante e cartões de desconto. Se você tem seguro comercial, o Cartão de Copagamento Eliquis pode reduzir seu custo para apenas $10 por um suprimento de 30 dias. Para aqueles sem seguro ou com renda limitada, a Fundação de Assistência ao Paciente da Bristol Myers Squibb pode fornecer o medicamento gratuitamente. Além disso, serviços de desconto de prescrição como o GoodRx podem oferecer economias significativas sobre o preço de varejo.

Qual é um substituto mais barato para o Eliquis?

Sim, a alternativa mais comum e significativamente mais barata ao Eliquis é a Varfarina (Coumadin). A Varfarina é um anticoagulante mais antigo, disponível como um genérico de baixo custo. No entanto, requer monitoramento sanguíneo frequente e restrições alimentares. Existem outros anticoagulantes modernos, como Xarelto e Pradaxa, mas também são medicamentos de marca e podem não oferecer economias substanciais. Sempre consulte seu médico antes de considerar uma troca de medicação.

Referências

• Optum Perks: Why is Eliquis so expensive?
• Medical News Today: Eliquis cost 2025: Savings tips and more
• BuzzRx: Why Is Eliquis So Expensive?
• KFF: Eliquis's New Lower Direct-to-Consumer Price is Still Higher Than Medicare's Negotiated Price
• Patients For Affordable Drugs: Eliquis and Xarelto Report
• Eliquis Official Website: Savings and FTO