Troisième espace liquidien : Causes, symptômes et traitement

Qu'est-ce que le troisième espace liquidien ?

Le troisième espace est un terme médical désignant un déplacement anormal de liquide corporel des vaisseaux sanguins vers un « troisième espace », qui inclut des cavités corporelles ou des tissus où le liquide ne s'accumule normalement pas en grande quantité. Lorsque le liquide est piégé dans ces espaces, il devient indisponible pour le système circulatoire, ce qui peut entraîner des problèmes graves comme une pression artérielle basse, un gonflement (œdème) et une réduction de la fonction des organes.

[Image : Un schéma illustrant les compartiments liquidiens du corps : intracellulaire, intravasculaire, interstitiel, et le « troisième espace » où le liquide s'accumule de manière anormale.]

Pour comprendre cela, imaginez les compartiments liquidiens de votre corps comme le système de plomberie d'une maison :

• Premier espace (intracellulaire) : L'eau à l'intérieur des pièces (à l'intérieur de vos cellules).
• Deuxième espace (extracellulaire) : L'eau dans la plomberie et entre les meubles (dans les vaisseaux sanguins et l'espace normal entre les cellules).
• Troisième espace : L'eau qui fuit dans les murs ou le sous-sol (accumulation anormale de liquide dans des cavités comme l'abdomen ou dans des tissus gonflés).

Lorsque le troisième espace se produit, le corps ne peut pas utiliser le liquide piégé. Même si la quantité totale d'eau dans le corps n'a pas changé, le volume de liquide fonctionnel diminue. Cela peut provoquer des symptômes de déshydratation et de choc, même si certaines parties du corps sont visiblement gonflées.

« Le troisième espace liquidien fait référence au mouvement du liquide corporel dans des espaces où il n'est normalement pas présent en grands volumes, comme la cavité abdominale ou l'espace pleural. Ce liquide est essentiellement piégé et non disponible pour être utilisé par le corps, ce qui peut entraîner une déshydratation et une hypovolémie même si la quantité totale d'eau corporelle est inchangée. » - Manuel Merck d'information médicale

Les exemples courants de troisième espace incluent :

• Ascite : Accumulation de liquide dans la cavité abdominale, souvent due à une maladie du foie.
• Épanchement pleural : Accumulation de liquide dans l'espace autour des poumons.
• Œdème sévère : Gonflement tissulaire généralisé, comme on le voit dans les brûlures graves ou les réactions allergiques sévères.
• Séquestration liquidienne : Liquide piégé dans l'intestin lors d'une occlusion intestinale ou dans la cavité abdominale à la suite d'une péritonite.

Pourquoi les liquides se déplacent-ils ? Causes du troisième espace

Le troisième espace est déclenché par des conditions qui endommagent les vaisseaux sanguins ou augmentent leur perméabilité, les faisant « fuir ». Voici quelques causes courantes :

• Brûlures graves : Les brûlures endommagent les capillaires, provoquant le déversement de plasma et de liquide dans les tissus environnants. C'est pourquoi les grands brûlés nécessitent des quantités massives de liquides IV pour maintenir leur pression artérielle.
• Traumatismes et chirurgie majeure : Les blessures importantes et les opérations, en particulier la chirurgie abdominale, provoquent une inflammation. Les substances chimiques inflammatoires rendent les vaisseaux sanguins perméables, permettant au liquide de se déplacer vers la zone affectée.
• Septicémie et infections graves : La septicémie est une réponse inflammatoire de tout le corps à une infection. Elle provoque une fuite capillaire généralisée, entraînant un œdème généralisé, une ascite ou des épanchements pleuraux. La pancréatite sévère est une autre condition connue pour causer un troisième espace massif dans l'abdomen.
• Réactions allergiques (anaphylaxie) : Une réaction allergique grave libère de l'histamine, ce qui fait fuir rapidement le liquide des vaisseaux sanguins. Cela entraîne un gonflement (par exemple, du visage et de la gorge) et une chute brutale de la pression artérielle.
• Maladie du foie (cirrhose) : Une maladie hépatique avancée peut entraîner de faibles niveaux d'une protéine appelée albumine et une augmentation de la pression dans les vaisseaux sanguins abdominaux. Cette combinaison force le liquide à sortir de la circulation et à entrer dans la cavité abdominale, provoquant une ascite.
• Malnutrition : Une carence sévère en protéines, en particulier un faible taux d'albumine (hypoalbuminémie), réduit la pression osmotique qui maintient le liquide à l'intérieur des vaisseaux sanguins. En conséquence, le liquide peut fuir dans les tissus et les cavités corporelles.

[Vidéo : Une explication animée de l'augmentation de la perméabilité capillaire pendant l'inflammation, provoquant la fuite de liquide des vaisseaux sanguins vers le troisième espace.]

Signes et symptômes du troisième espace

Les signes du troisième espace sont souvent paradoxaux, montrant simultanément des symptômes de surcharge liquidienne et de déshydratation.

• Gonflement visible (œdème) et prise de poids : Peau bouffie, membres enflés ou abdomen distendu sont courants. Le patient peut prendre du poids rapidement en raison de la rétention de liquide.
• Pression artérielle basse (hypotension) : Avec moins de liquide dans les vaisseaux sanguins, la pression artérielle chute.
• Rythme cardiaque rapide (tachycardie) : Le cœur bat plus vite pour compenser le faible volume sanguin et la faible pression.
• Réduction du débit urinaire (oligurie) : Les reins conservent l'eau en raison de la diminution du flux sanguin, ce qui entraîne une très faible production d'urine.
• Signes de déshydratation : Malgré le gonflement, les patients могут avoir la bouche sèche, soif et un mauvais turgescence de la peau car le liquide n'est pas au bon endroit.
• Anomalies des analyses de laboratoire : Les tests sanguins peuvent montrer un hématocrite ou une hémoglobine élevés (hémoconcentration) parce que la partie liquide du sang a diminué.

Pourquoi le troisième espace est-il dangereux ?

Le troisième espace est une condition grave car il peut entraîner plusieurs complications potentiellement mortelles :

• Choc hypovolémique : Le danger le plus immédiat est une chute sévère du volume sanguin, qui peut priver les organes vitaux d'oxygène et conduire à un choc.
• Dysfonctionnement d'organes : L'accumulation de liquide peut comprimer les organes. L'ascite peut gêner la respiration en poussant sur le diaphragme, et les épanchements pleuraux peuvent affaisser des parties des poumons. Un gonflement tissulaire sévère peut entraîner un syndrome des loges, coupant le flux sanguin vers les membres.
• Déséquilibres électrolytiques : À mesure que le liquide se déplace, la concentration d'électrolytes comme le sodium et le potassium dans le sang peut devenir dangereusement déséquilibrée.
• Gestion difficile des liquides : Le traitement du troisième espace est un exercice d'équilibrage délicat. Donner trop peu de liquide IV peut prolonger le choc, tandis que trop en donner peut provoquer une surcharge liquidienne une fois que le liquide piégé retourne finalement dans la circulation. Ce processus se déroule souvent en deux phases :
  1. Phase de perte de liquide : Fuite active de liquide des vaisseaux (généralement les 48-72 premières heures).
  2. Phase de réabsorption : Le corps guérit, et le liquide piégé retourne dans la circulation sanguine.

Comment le troisième espace est-il traité et géré ?

La gestion se concentre sur le traitement de la cause sous-jacente tout en soutenant soigneusement le système circulatoire du patient.

• Remplacement liquidien par voie IV : La pierre angulaire du traitement est l'administration de liquides IV pour restaurer le volume sanguin et maintenir la pression artérielle.
  • Cristalloïdes : Des solutions comme le sérum physiologique sont utilisées pour augmenter le volume intravasculaire.
  • Colloïdes : Dans certains cas, en particulier avec de faibles niveaux de protéines, de l'albumine peut être administrée. L'albumine aide à attirer le liquide du troisième espace vers les vaisseaux sanguins.
• Traitement de la cause sous-jacente : Ceci est essentiel pour arrêter la fuite de liquide. Les exemples incluent l'administration d'antibiotiques pour la septicémie, l'utilisation de médicaments anti-inflammatoires, ou la chirurgie pour lever une occlusion intestinale.
• Médicaments :
  • Vasopresseurs : Des médicaments comme la norépinéphrine peuvent être utilisés en unité de soins intensifs pour augmenter la pression artérielle si elle reste dangereusement basse malgré l'administration de liquides.
  • Diurétiques : Ces « pilules d'eau » sont généralement évitées pendant la phase active de perte de liquide. Cependant, ils sont utiles pendant la phase de réabsorption pour aider les reins à excréter l'excès de liquide une fois qu'il est retourné dans la circulation sanguine.
• Procédures pour retirer le liquide : Si le liquide accumulé cause des problèmes importants, il peut être drainé directement :
  • Paracentèse : Une aiguille est utilisée pour drainer l'ascite de l'abdomen.
  • Thoracentèse : Le liquide est drainé de l'espace pleural autour des poumons.
• Surveillance étroite : Les patients sont surveillés de manière intensive en milieu hospitalier. Cela inclut le suivi des signes vitaux, du débit urinaire, du poids quotidien et des niveaux d'électrolytes pour guider la thérapie liquidienne.

Foire aux questions sur le troisième espace

Q1 : Le troisième espace est-il la même chose que l'œdème ? R : Le troisième espace est une forme sévère d'œdème. Alors que l'œdème général (parfois appelé « deuxième espace ») est un liquide dans les tissus que le corps peut réabsorber assez facilement, le troisième espace implique un liquide piégé dans des zones où il n'est pas facilement accessible pour la recirculation, comme la cavité abdominale (ascite) ou dans les tissus de brûlures graves. Ce piégeage de liquide a un impact plus important sur le volume sanguin, ce qui le rend plus dangereux.

Q2 : Quels sont les exemples de troisième espace ? R : Les exemples classiques incluent l'ascite (liquide dans la cavité abdominale), l'épanchement pleural (liquide autour des poumons), l'œdème tissulaire massif dû à des brûlures graves, et l'accumulation de liquide dans l'intestin en raison d'une obstruction ou d'une infection sévère.

Q3 : Comment quelqu'un peut-il avoir une pression artérielle basse s'il est gonflé de liquide ? R : Ce paradoxe est la caractéristique clé du troisième espace. Le gonflement (œdème) est causé par le liquide qui s'est échappé des vaisseaux sanguins. Comme le liquide n'est plus en circulation, le volume sanguin efficace diminue, entraînant une pression artérielle basse (hypotension). Le corps est « déshydraté sur le plan intravasculaire » même s'il retient du liquide dans les tissus.

Q4 : Le troisième espace est-il permanent ? R : Dans la plupart des cas aigus, le troisième espace n'est pas permanent. Une fois la cause sous-jacente (comme une infection ou une inflammation) traitée, les capillaires retrouvent leur intégrité, et le liquide piégé est progressivement réabsorbé dans la circulation sanguine en quelques heures à quelques jours. Cependant, dans les maladies chroniques comme l'insuffisance hépatique avancée, l'accumulation de liquide (comme l'ascite) peut être un problème récurrent.

Q5 : En quoi le troisième espace est-il différent de la déshydratation ? R : La déshydratation est une perte totale de liquide corporel. En revanche, le troisième espace est une mauvaise répartition du liquide. La quantité totale d'eau dans le corps peut être normale, voire élevée, mais elle se trouve au mauvais endroit. Un patient en troisième espace peut présenter des signes de déshydratation (comme une pression artérielle basse et la soif) parce que ses vaisseaux sanguins manquent de liquide, même si ses tissus sont gonflés.

Q6 : Qui est à risque de développer un troisième espace ? R : Le troisième espace survient généralement chez des personnes gravement malades ou blessées. Il est fréquent chez les patients en unité de soins intensifs ou après une chirurgie majeure. Les groupes à haut risque comprennent les grands brûlés, les patients atteints de septicémie (infection grave), les polytraumatisés, les patients atteints de pancréatite, d'insuffisance hépatique avancée ou de malnutrition sévère.

Ressources supplémentaires

Pour plus d'informations sur l'équilibre hydrique et les conditions associées, consultez ces sources réputées :

• Manuel Merck : Fournit des informations médicales détaillées sur l'équilibre hydrique et électrolytique pour les professionnels et le grand public.
• Cleveland Clinic : Offre des explications accessibles aux patients sur les conditions qui provoquent une accumulation de liquide, telles que l'œdème.
• National Institutes of Health (NIH) : Une source fiable pour la recherche et l'information sur des conditions comme la septicémie, une cause fréquente du troisième espace.

Conclusion

Le troisième espace explique la situation complexe où une personne peut être gonflée par un excès de liquide tout en souffrant intérieurement de déshydratation et d'un faible volume sanguin. C'est un phénomène grave qui survient en réponse à une maladie ou une blessure majeure, comme des brûlures, une septicémie ou une intervention chirurgicale. Une gestion réussie nécessite de traiter la cause fondamentale tout en équilibrant soigneusement les liquides IV pour soutenir le système circulatoire jusqu'à ce que le corps puisse restaurer sa distribution normale de liquide. Si vous ou un de vos proches êtes dans une situation où le troisième espace est un risque, soyez assuré que les équipes de soins de santé sont formées pour surveiller et gérer cette condition délicate.

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Avis de non-responsabilité : Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis médical. Consultez toujours un professionnel de la santé pour le diagnostic et le traitement des conditions médicales.