Влагалище не самоочищается? Правда о вагинальном здоровье и гигиене

Вы, вероятно, слышали фразу: «Влагалище — это печь с функцией самоочистки». Тем не менее, для многих это утверждение не соответствует их ежедневному опыту. Если вы сталкиваетесь с необычными запахами, выделениями или общим дискомфортом, вы можете искать в интернете информацию по запросу «влагалище не самоочищается», задаваясь вопросом, не отказала ли естественная система вашего организма.

Правда в том, что здесь задействован сложный и часто неправильно понимаемый процесс. Хотя влагалище действительно является замечательной самоподдерживающейся экосистемой, определенные факторы могут нарушить его хрупкий баланс. Это руководство обобщает медицинские знания и исследования, чтобы прояснить, как работает эта система, что может вывести ее из равновесия, и как практиковать гигиену, которая поддерживает, а не препятствует, естественной мудрости вашего тела.

Удивительная система самоочищения влагалища: как она на самом деле работает

Сравнение с «печью с функцией самоочистки» на удивление точное. Влагалище поддерживает свое здоровье через сложную внутреннюю экосистему, а не через внешнее мытье. По мнению урогинекологов из Greater Boston Urology, этот процесс опирается на три ключевых компонента:

1. Полезные бактерии (вагинальная флора): Здоровое влагалище является домом для сообщества микроорганизмов, в основном полезных бактерий, называемых лактобактериями. Эти бактерии производят молочную кислоту, которая имеет решающее значение для поддержания низкого pH влагалища.
2. Кислотный pH: Здоровый вагинальный pH обычно кислый, в диапазоне от 3.8 до 4.5. Эта кислая среда затрудняет размножение вредных, вызывающих инфекции бактерий.
3. Естественные секреции (выделения): Железы в шейке матки и стенках влагалища производят жидкость, известную как выделения. Это не признак нечистоты; это и есть сам механизм очищения. Как объясняет Medical News Today, эти выделения вымывают омертвевшие клетки, бактерии и другой мусор, перемещая все «к выходу».

Эта тонко настроенная система непрерывно работает, чтобы защитить вас от инфекций и поддерживать здоровый баланс.

«Но я не чувствую себя чистой»: почему процесс самоочищения может давать сбой

Если влагалище так самодостаточно, почему так много женщин сталкиваются с проблемами, такими как запах, зуд или инфекции? Ответ в том, что этот «самоочищающийся» механизм чувствителен. Как объяснила доктор Лорен Стрейчер в статье для repHresh, «"самоочищающийся" механизм у некоторых женщин недостаточен, чтобы противостоять повышению pH».

Когда вагинальный pH нарушается, баланс бактерий может сместиться, что приводит к дискомфорту и симптомам, из-за которых вы чувствуете себя совсем не чистой.

Источник изображения: Визуальное руководство для понимания разницы между внутренним влагалищем и внешней вульвой.

Распространенные факторы, нарушающие вагинальный микробиом

Несколько распространенных факторов могут нарушить хрупкую вагинальную экосистему:

• Агрессивные гигиенические практики: Спринцевание является главным виновником. Промывание влагалища водой или «гигиеническими» продуктами вымывает полезные лактобактерии и нарушает кислотный pH, создавая среду, в которой могут процветать вредные бактерии. Это связано с более высоким риском бактериального вагиноза (БВ), дрожжевых инфекций и даже воспалительных заболеваний органов малого таза (ВЗОМТ).
• Жесткие и ароматизированные продукты: Использование парфюмированного мыла, пены для ванн, женских спреев или ароматизированных прокладок и тампонов на вульве или рядом с ней может вызвать раздражение и изменить pH-баланс. Как гинекологи рассказали Buzzfeed News, «чем меньше, тем лучше, когда речь идет о влагалище».
• Гормональные колебания: Ваш менструальный цикл, беременность и менопауза вызывают гормональные изменения, которые естественным образом изменяют ваш вагинальный pH, иногда делая вас более восприимчивой к дисбалансу.
• Сексуальная активность: Сперма имеет щелочную среду, что может временно повысить pH влагалища. Хотя организм обычно быстро восстанавливает баланс, иногда это может стать причиной проблем. Рекомендуется использовать лубриканты на водной основе без глицерина, парабенов или отдушек.
• Лекарства: Антибиотики широкого спектра действия печально известны тем, что вызывают дрожжевые инфекции, потому что они убивают как плохие, так и хорошие бактерии, включая защитные лактобактерии во влагалище.
• Одежда и влажность: Тесная, недышащая одежда (например, синтетические леггинсы или нижнее белье) может задерживать тепло и влагу, создавая идеальную среду для размножения дрожжей и бактерий.

Критическое различие: очищение вульвы и влагалища

Большая часть путаницы в этой теме возникает из-за неспособности различить две разные части анатомии:

• Влагалище: Внутренний мышечный канал. Это самоочищающаяся часть. Никогда не мойте внутри него.
• Вульва: Внешние половые органы, включая половые губы, клитор и вход во влагалище. Эта часть НЕ самоочищается и требует регулярной, бережной гигиены.

Так же, как вы не стали бы чистить ротовую полость гелем для душа, вы не должны чистить влагалище вообще ничем. Однако, как и подмышки, ваша вульва имеет потовые железы и волосы и нуждается в очищении для удаления пота, менструальной крови и других жидкостей.

Безопасная и эффективная гигиена вульвы: что нужно делать

Правильная внешняя гигиена поддерживает общее здоровье вашего тела, не вмешиваясь во внутренний процесс самоочищения.

• Используйте теплую воду. Для большинства людей достаточно простого ополаскивания теплой водой.
• Используйте мягкое очищающее средство (при необходимости). Если вы предпочитаете использовать очищающее средство, выберите мягкое, без отдушек, гипоаллергенное и сбалансированное по pH.
• Мойте только внешнюю область. Аккуратно раздвиньте половые губы и дайте воде стечь по этой области. Нет необходимости в интенсивном трении.
• Подтирайтесь спереди назад. Это предотвращает перенос бактерий из анальной области во влагалище или уретру, что может вызвать инфекции мочевыводящих путей (ИМП).
• Промакивайте область досуха. Используйте чистое, мягкое полотенце и аккуратно промокните вульву досуха, так как избыточная влага может способствовать развитию дрожжевых инфекций.
• Носите дышащее белье. Хлопок — отличный выбор, так как он позволяет воздуху циркулировать и сохраняет область сухой.

Источник изображения: Краткое руководство по безопасной гигиене вульвы.

Распространенные ошибки в гигиене: чего делать не следует

• Не спринцуйтесь. Управление по охране здоровья женщин (Office on Women’s Health) настоятельно не рекомендует спринцеваться. Это ненужно и вредно.
• Не используйте ароматизированные продукты. Избегайте духов, ароматизированного мыла, пудры и спреев. Как отмечается в статье в The Guardian, «Если бы природа хотела, чтобы влагалище пахло розами или лавандой, она бы сделала так, чтобы влагалище пахло розами или лавандой».
• Не используйте жесткие инструменты. Мочалки или грубые губки могут создавать микроскопические разрывы на нежной коже вульвы, увеличивая риск инфекции. Ваши руки — лучший инструмент.
• Не мойтесь слишком часто. Мытье вульвы чаще одного или двух раз в день может смыть ее естественные защитные масла, что приведет к сухости и раздражению.

Расшифровка сигналов вашего тела: когда обращаться к врачу

Научиться отличать то, что является нормой для вашего тела, от того, что является признаком проблемы, — ключ к поддержанию вашего здоровья.

Что считается нормой?

• Выделения: Здоровые выделения могут варьироваться от прозрачных и водянистых до белых и кремообразных, в зависимости от фазы вашего менструального цикла. Изменение количества и консистенции является нормой.
• Запах: У здорового влагалища есть легкий, часто мускусный, запах. Этот запах может меняться в зависимости от цикла, после физических упражнений или секса. Он не должен быть слишком сильным или неприятным.

Тревожные сигналы, требующие медицинской помощи

Если ваша система самоочищения, кажется, не работает, это, скорее всего, признак инфекции или дисбаланса, который требует медицинского лечения, а не более агрессивной гигиены. Проконсультируйтесь с врачом или гинекологом, если вы испытываете:

• Сильный, неприятный или «рыбный» запах, что является классическим симптомом бактериального вагиноза (БВ).
• Выделения зеленого, серого, желтого цвета или комковатые, как творог, что может указывать на БВ или дрожжевую инфекцию.
• Постоянный зуд, жжение или раздражение вокруг вульвы или во влагалище.
• Боль или дискомфорт во время мочеиспускания или полового акта.
• Аномальное кровотечение между менструациями или после секса.
• Любые новые язвы, уплотнения или шишки на вашей вульве.

Доверяйте невероятной способности вашего тела поддерживать себя, поддерживайте его бережным внешним уходом и не стесняйтесь обращаться за профессиональной медицинской помощью, когда его сигналы говорят вам, что что-то не так.

---

Источники

• Greater Boston Urology. (2021, April 5). Vaginal Hygiene Tips: Is It Really Like a Self-Cleaning Oven?
• Villines, Z. (2020, February 24). How to clean your vagina: How to do it safely and what to avoid. Medical News Today.
• repHresh. Ask the Doctors: Is The Vagina a Self-Cleaning Oven?
• Smith, J. D. (2024, June 25). Doctors Shared Crucial Advice On How To Properly Clean "Down There" And It May Not Be What You Think. Buzzfeed News.
• George, R. (2018, September 4). The vagina is self-cleaning – so why does the 'feminine hygiene' industry exist?. The Guardian.
• Office on Women's Health. (2021, February 22). Douching. U.S. Department of Health and Human Services.
• Cohut, M. (2019, May 31). Feminine hygiene products: Are they safe?. Medical News Today.