Pourquoi vous avez mal au dos en toussant : Causes, soulagement et prévention

Cette douleur soudaine et vive dans le dos à chaque fois que vous toussez peut être plus qu'un simple désagrément — elle peut être alarmante. Vous n'êtes pas seul à vivre cette expérience. Une toux forte est un acte physique violent qui sollicite toute votre sangle abdominale, et c'est une cause fréquente de douleurs dorsales nouvelles ou aggravées.

Bien que la cause soit souvent une simple contracture musculaire, la douleur peut parfois signaler un problème sous-jacent avec votre colonne vertébrale. Ce guide synthétise des informations médicales et des conseils pratiques pour vous aider à comprendre pourquoi votre dos vous fait mal lorsque vous toussez, comment trouver un soulagement et quand il est temps de consulter un médecin.

Pourquoi ai-je mal au dos quand je tousse ? L'explication mécanique

La toux est le réflexe puissant de votre corps pour dégager vos voies respiratoires. Cette action explosive implique une contraction rapide et forte de votre diaphragme, de vos muscles abdominaux et même de vos muscles dorsaux. Ce processus crée une augmentation soudaine de la pression dans votre abdomen et votre poitrine, ce qui a un impact direct sur votre colonne vertébrale.

Selon les recherches et les experts médicaux, cela peut entraîner des maux de dos de plusieurs manières :

• Contraction musculaire intense : Les muscles qui soutiennent votre colonne vertébrale peuvent être tendus ou même foulés par les contractions violentes et répétitives d'une toux persistante, de la même manière qu'une blessure causée par le soulèvement d'un objet trop lourd.
• Pression spinale accrue : L'augmentation de la pression intra-abdominale exerce une contrainte directe sur les disques intervertébraux — les coussins amortisseurs entre vos vertèbres. Cela peut provoquer des douleurs, surtout si un disque est déjà affaibli ou endommagé.
• Mauvaise mécanique corporelle : La plupart des gens se penchent naturellement en avant lorsqu'ils toussent. Cette posture exerce une pression supplémentaire sur les muscles et les ligaments du bas du dos, perturbant la courbure naturelle et la stabilité de la colonne vertébrale.

Causes courantes des maux de dos dus à la toux

Le type et l'emplacement de votre douleur peuvent donner des indices sur la cause sous-jacente. Bien qu'un diagnostic médical soit essentiel, comprendre les possibilités peut vous aider à décrire vos symptômes plus clairement.

Contracture musculo-squelettique (muscles froissés)

C'est le coupable le plus fréquent. Une quinte de toux soudaine et intense ou une toux prolongée peut surétirer ou déchirer les fibres musculaires de votre dos.

• Caractéristiques de la douleur : Vous ressentirez probablement une douleur vive et localisée ou une douleur sourde. La zone peut être sensible au toucher, et vous pourriez ressentir des spasmes musculaires ou une raideur qui s'aggrave avec le mouvement.

Hernie ou bombement discal

La toux peut être un facteur aggravant majeur pour les problèmes de disques. L'augmentation de la pression peut faire en sorte qu'un disque endommagé bombe ou se hernie, comprimant les nerfs spinaux avoisinants.

• Caractéristiques de la douleur : Cela provoque souvent une douleur vive, fulgurante ou de type électrique. Si le disque affecté se trouve dans le bas de votre dos et appuie sur le nerf sciatique, vous pouvez ressentir une sciatique — une douleur qui irradie de votre dos vers votre fesse et descend dans votre jambe. Comme le note Medical News Today, des picotements et des engourdissements dans les jambes peuvent également survenir.

!Illustration anatomique d'une hernie discale comprimant un nerf spinal.

Illustration d'une hernie discale. Source : Wikimedia Commons

Sténose spinale

Cette condition implique un rétrécissement du canal rachidien, ce qui exerce une pression sur la moelle épinière et les nerfs. Une toux peut augmenter momentanément cette pression, déclenchant la douleur.

• Caractéristiques de la douleur : La douleur est souvent décrite comme une crampe ou une douleur dans le bas du dos et les jambes. Fait intéressant, la douleur due à la sténose spinale peut s'améliorer lorsque vous vous penchez en avant, car cette position peut créer temporairement plus d'espace dans le canal rachidien.

Affections pulmonaires ou respiratoires sous-jacentes

Dans certains cas, la source de la toux et du mal de dos est une maladie respiratoire. Des affections comme la pneumonie ou la bronchite peuvent provoquer une inflammation dans les poumons et la cavité thoracique, ce qui peut irradier la douleur vers le dos.

• Caractéristiques de la douleur : Cette douleur est souvent ressentie dans le haut ou le milieu du dos. Elle s'accompagne généralement d'autres signes de maladie, tels que de la fièvre, un essoufflement ou des frissons. Si vous présentez ces symptômes, il est crucial de consulter un médecin pour traiter l'infection sous-jacente.

Comment trouver un soulagement : Traitements à domicile

Pour les maux de dos causés par une contracture musculaire, plusieurs remèdes maison peuvent apporter un soulagement significatif pendant que votre corps — et votre toux — se rétablissent.

Gestion immédiate de la douleur

• Reposez-vous, mais ne cessez pas de bouger : Évitez les activités intenses qui aggravent votre douleur pendant un jour ou deux. Cependant, un repos complet au lit peut entraîner plus de raideur. Un mouvement doux, comme la marche, est encouragé.
• Thérapie par le froid et le chaud : Durant les premières 48 heures, appliquez une poche de glace enveloppée dans une serviette sur la zone douloureuse pendant 15 à 20 minutes à la fois pour réduire l'inflammation. Ensuite, passer à un coussin chauffant peut aider à détendre les muscles tendus et endoloris.
• Médicaments en vente libre (EVL) : Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'ibuprofène (Advil, Motrin) ou le naproxène (Aleve) peuvent réduire à la fois la douleur et l'inflammation.

Mesures de soutien pour soulager la tension

• Améliorez votre posture : Soyez attentif à votre façon de vous asseoir et de vous tenir debout. Se voûter exerce une pression supplémentaire sur votre dos. Asseyez-vous avec le dos soutenu et tenez-vous droit avec les épaules en arrière.
• Utilisez un soutien lombaire : Placez un petit coussin ou une serviette enroulée derrière le bas de votre dos lorsque vous êtes assis pour maintenir sa courbure naturelle et réduire la pression.

La bonne façon de tousser : Techniques pour protéger votre dos

Vous ne pouvez pas toujoursarrêter une toux, mais vous pouvez changer la manière dont vous toussez pour minimiser l'impact sur votre dos. Les experts de la colonne vertébrale chez ADR Spine et les kinésithérapeutes recommandent des techniques de gainage.

• Gaine-vous : Avant de tousser, stabilisez votre colonne vertébrale. Vous pouvez le faire en :
  • Vous appuyant contre un mur ou en vous tenant à une table ou un comptoir solide.
  • Plaçant vos mains sur vos cuisses pour vous soutenir.
  • Serrant fermement un oreiller contre votre ventre et le bas de votre dos. Ce geste simple, recommandé par Baylor Scott & White Health, aide à absorber une partie de la force.
• Maintenez une colonne vertébrale neutre : Essayez d'éviter de vous pencher en avant. Au lieu de cela, pliez légèrement les hanches et les genoux, en gardant le dos aussi droit que possible.

Stratégies à long terme pour la prévention

Si vous êtes sujet aux maux de dos ou si vous avez une toux chronique, il est essentiel de renforcer le système de soutien de votre corps.

• Renforcez votre sangle abdominale : Des muscles abdominaux et dorsaux forts agissent comme un corset naturel, stabilisant votre colonne vertébrale. Des exercices comme la planche, le bird-dog et les ponts sont excellents pour développer l'endurance de la sangle abdominale.
• Étirements doux : Des étirements réguliers peuvent soulager la tension musculaire et améliorer la flexibilité. Les étirements chat-vache et les tractions douces du genou vers la poitrine peuvent être particulièrement utiles pour le bas du dos.
• Exercices de respiration : Des techniques comme la respiration diaphragmatique (abdominale) peuvent vous aider à gérer votre respiration et peuvent réduire la gravité des quintes de toux.
• Ajustements du mode de vie :
  • Restez hydraté : Boire beaucoup d'eau aide à fluidifier le mucus, rendant potentiellement les toux moins fortes.
  • Utilisez un humidificateur : L'air humide peut apaiser les voies respiratoires irritées et réduire la toux, surtout la nuit.
  • Traitez la cause de la toux : Collaborez avec votre médecin pour gérer la cause profonde de votre toux, qu'il s'agisse d'allergies, de reflux acide (RGO) ou d'une autre condition.

Quand consulter un médecin

Bien que la plupart des maux de dos liés à la toux disparaissent à mesure que la toux s'atténue, certains symptômes justifient une évaluation médicale rapide. Nebraska Medicine conseille de consulter un médecin pour toute toux qui dure plus de trois semaines.

Contactez votre professionnel de la santé si votre mal de dos est :

• Sévère, constant ou s'aggrave progressivement.
• Ne s'améliore pas avec les soins à domicile après une semaine.
• Perturbe vos activités quotidiennes ou votre sommeil.

Consultez immédiatement un médecin si vous présentez l'un des symptômes d'alerte suivants, car ils pourraient indiquer une compression nerveuse grave ou une autre condition urgente :

• Engourdissement, picotements ou faiblesse dans une ou les deux jambes.
• Perte de contrôle de la vessie ou des intestins.
• Douleur accompagnée d'une forte fièvre, de frissons ou d'une perte de poids inexpliquée.
• Difficulté à respirer ou toux avec crachats de sang.

En comprenant le lien entre la toux et le mal de dos, vous pouvez prendre des mesures efficaces pour gérer votre inconfort, protéger votre colonne vertébrale et savoir quand demander de l'aide professionnelle.