Pourquoi mes gencives sont-elles blanches ? Causes, traitements et quand consulter un dentiste

Remarquer que vos gencives sont devenues blanches peut être déconcertant. Des gencives saines sont généralement d'une teinte rosée, donc toute décoloration est un signal que quelque chose ne va pas. Bien que certaines causes soient temporaires et inoffensives, des gencives blanches peuvent aussi être un signe avant-coureur d'un problème de santé bucco-dentaire ou systémique plus grave.

Ce guide complet vous présentera les différentes causes des gencives blanches, vous aidant à différencier les problèmes mineurs de ceux qui nécessitent un diagnostic professionnel. Nous aborderons tout, des facteurs liés au mode de vie et des infections aux maladies sous-jacentes, et expliquerons les traitements disponibles et les mesures préventives.

Causes courantes des gencives blanches

Les raisons des gencives blanches peuvent être globalement classées en problèmes bucco-dentaires localisés, irritations temporaires et signes de conditions de santé sous-jacentes.

Problèmes de santé bucco-dentaire localisés

Ces affections prennent naissance dans la bouche et sont souvent liées à l'hygiène ou à une infection.

Gingivite

La gingivite est le premier stade de la maladie des gencives, causée par l'accumulation de plaque le long du sillon gingival. Cette accumulation bactérienne peut entraîner une inflammation, rendant les gencives rouges, enflées, et parfois d'apparence pâle ou blanche à mesure que la maladie progresse. Une bonne hygiène dentaire est cruciale pour traiter et inverser la gingivite.

Muguet buccal (Candidose)

Le muguet buccal est une infection à levures causée par une prolifération du champignon Candida. Il se manifeste par des plaques blanches crémeuses, légèrement surélevées sur les gencives, la langue et l'intérieur des joues. Ces plaques peuvent souvent être enlevées par frottement, révélant une surface rouge et enflammée qui peut saigner. Le muguet buccal est plus fréquent chez les nourrissons, les personnes âgées et les individus dont le système immunitaire est affaibli [^1].

Un exemple de gencives pâles, qui peut être un signe d'anémie. Des gencives pâles peuvent être le signe d'affections comme l'anémie. Source : Medical News Today

Aphtes (Ulcères aphteux)

Les aphtes sont de petits ulcères douloureux qui apparaissent à l'intérieur de la bouche. Ils ont généralement un centre blanc ou jaune avec un bord rouge distinct. Lorsqu'un aphte se forme sur la gencive, il peut donner à cette zone spécifique de vos gencives un aspect blanc. Bien qu'inconfortables, ces ulcères sont bénins et guérissent généralement d'eux-mêmes en une à deux semaines.

Irritation temporaire et traumatisme

Parfois, les gencives blanches sont une réaction temporaire à une procédure ou à une blessure mineure.

• Blanchiment des dents : Les produits chimiques utilisés dans les produits de blanchiment des dents professionnels ou à domicile, en particulier le peroxyde d'hydrogène, peuvent provoquer une brûlure chimique temporaire sur les gencives, les rendant blanches. Cette décoloration est généralement temporaire et devrait disparaître en quelques heures à une journée [^2].
• Extraction dentaire : Après une extraction dentaire, les gencives autour du site peuvent devenir blanches. Cela est dû au traumatisme de l'intervention, et le tissu devrait retrouver sa couleur normale en quelques jours à mesure qu'il guérit.
• Brossage agressif : Se brosser les dents trop fort peut provoquer une irritation et une pâleur temporaire du tissu gingival.

Les gencives blanches comme signe de maladie systémique

Des gencives blanches persistantes peuvent être un indicateur principal que quelque chose ne va pas ailleurs dans votre corps.

Leucoplasie

La leucoplasie est une affection caractérisée par des plaques épaisses, blanches ou grisâtres qui se forment sur les gencives, la langue ou l'intérieur des joues. Ces plaques ne peuvent pas être grattées. Bien que de nombreux cas de leucoplasie soient bénins, certains peuvent être précancéreux, surtout si des lésions rouges sont également présentes [^3]. La consommation à long terme de tabac et d'alcool sont les déclencheurs les plus courants de cette affection.

Anémie

L'anémie est une condition médicale où le corps manque de globules rouges sains pour transporter suffisamment d'oxygène à ses tissus. Ce manque de sang oxygéné peut rendre les gencives et autres muqueuses visiblement pâles ou blanches. L'anémie est souvent causée par une carence en fer, en vitamine B12 ou en folate [^4].

Lichen plan buccal

Le lichen plan buccal est une affection auto-immune inflammatoire chronique. Il peut apparaître à l'intérieur de la bouche sous forme de fils blancs en dentelle, semblables à une toile d'araignée, sur les gencives et l'intérieur des joues. Dans ses formes plus graves, il peut causer des plaies rouges douloureuses et enflées. Cette affection nécessite une prise en charge continue par un professionnel de la santé.

Changements hormonaux (Ménopause)

Chez certaines femmes, les fluctuations hormonales associées à la ménopause peuvent diminuer le flux sanguin vers les gencives, les rendant plus sèches et plus pâles que d'habitude. Une affection rare appelée gingivostomatite de la ménopause peut également entraîner des gencives pâles et sèches qui saignent facilement [^5].

Quand s'inquiéter : Différencier les causes bénignes des causes potentiellement graves

Il est crucial de savoir quand des gencives blanches sont un problème mineur par opposition à un symptôme qui nécessite une attention médicale immédiate.

Consultez un dentiste ou un médecin rapidement si vos gencives blanches sont :

• Persistantes : Les plaques blanches ou la pâleur ne disparaissent pas après deux semaines.
• Épaisses et texturées : Vous avez des plaques blanches épaisses qui ne peuvent pas être essuyées ou grattées (un signe potentiel de leucoplasie).
• Douloureuses : La décoloration est accompagnée de douleurs importantes, de gonflements ou de plaies ouvertes.
• Saignantes : Vos gencives saignent facilement sans provocation.
• Accompagnées d'autres symptômes : Vous ressentez également de la fièvre, des dents qui se déchaussent, des difficultés à avaler ou d'autres symptômes inexpliqués.

Alors que des causes comme les aphtes ou une irritation temporaire due au blanchiment des dents se résoudront d'elles-mêmes, des affections comme la leucoplasie, le cancer de la bouche et une anémie sévère nécessitent un diagnostic et un traitement professionnels.

Traitement et prévention des gencives blanches

Le traitement dépend entièrement de la cause sous-jacente. Un dentiste effectuera d'abord un examen approfondi pour déterminer pourquoi vos gencives sont blanches avant de recommander un plan d'action.

Traitements professionnels

• Hygiène dentaire améliorée et nettoyage professionnel : Pour la gingivite, une routine rigoureuse de brossage et d'utilisation de la soie dentaire, combinée à des nettoyages professionnels pour éliminer la plaque et le tartre, constitue le traitement principal.
• Médicaments antifongiques : Pour le muguet buccal, un médecin ou un dentiste prescrira des médicaments antifongiques, qui peuvent se présenter sous forme de bain de bouche ou de pastille.
• Changements alimentaires et suppléments : Si l'anémie est la cause, votre médecin peut recommander des suppléments de fer ou de vitamine B12 et des changements alimentaires pour inclure plus d'aliments riches en nutriments.
• Biopsie et surveillance : Pour la leucoplasie, un dentiste prélèvera probablement un petit échantillon de tissu (biopsie) pour rechercher des cellules précancéreuses. Le traitement peut impliquer l'ablation chirurgicale de la plaque et nécessite l'arrêt du tabac et de l'alcool [^6].

Soins à domicile et prévention

Vous pouvez prendre plusieurs mesures pour maintenir des gencives saines et prévenir la décoloration :

• Pratiquez une excellente hygiène bucco-dentaire : Brossez-vous les dents deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples, utilisez la soie dentaire quotidiennement et utilisez un bain de bouche antiseptique.
• Adoptez une alimentation équilibrée : Assurez-vous d'obtenir suffisamment de vitamines et de minéraux, en particulier du fer et de la vitamine B12.
• Évitez le tabac et limitez l'alcool : Ces substances sont des irritants majeurs pour les tissus buccaux et sont des facteurs de risque principaux pour la leucoplasie et le cancer de la bouche.
• Restez hydraté : Buvez beaucoup d'eau pour prévenir la déshydratation et la bouche sèche.
• Planifiez des contrôles dentaires réguliers : Consultez votre dentiste au moins deux fois par an pour des contrôles et des nettoyages. La détection précoce est la clé pour traiter efficacement tout problème de santé bucco-dentaire.

Références

[^1]: Mayo Clinic. (n.d.). Oral thrush. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/oral-thrush/symptoms-causes/syc-20353533 [^2]: Colgate. (n.d.). Burned Gums From Teeth Whitening: What You Need To Know. https://www.colgate.com/en-us/oral-health/teeth-whitening/burned-gums-from-teeth-whitening--what-you-need-to-know [^3]: Healthline. (2017, October 19). White Gums: Causes, Treatments, and More. https://www.healthline.com/health/white-gums [^4]: Today's Dental. (n.d.). Understanding Why Your Gums Are White. https://omahadentists.net/blog/why-gums-white-symptoms-treatment-omaha-ne/ [^5]: Medical News Today. (2018, May 24). Pale gums: Causes, symptoms, treatment, and warning signs. https://www.medicalnewstoday.com/articles/321914 [^6]: Crest. (n.d.). Leukoplakia: Why do you have white gums?. https://crest.com/en-us/oral-care-tips/gum-health/leukoplakia-white-gums