Plaque vs Tartre : Le guide complet de votre santé bucco-dentaire

Vous avez peut-être entendu votre dentiste parler de plaque et de tartre, mais beaucoup de gens utilisent ces termes de manière interchangeable. Bien qu'ils soient liés, ils représentent deux étapes très différentes du même problème. Comprendre la distinction est crucial pour maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire et protéger votre santé globale.

La plaque est le point de départ — un film bactérien mou et collant que vous pouvez combattre à la maison. Le tartre est ce qui se passe quand vous ne le faites pas ; c'est un dépôt durci qui nécessite l'intervention d'un professionnel pour être éliminé.

Qu'est-ce que la plaque dentaire ?

La plaque dentaire est un film mou, collant et généralement incolore à jaune pâle qui se forme constamment sur vos dents. C'est un biofilm composé de bactéries, de leurs sous-produits, de particules alimentaires et de salive.

• Formation : La plaque commence à se former sur les dents quelques heures seulement après avoir mangé ou bu, en particulier des aliments sucrés ou riches en amidon. Les bactéries présentes dans votre bouche se nourrissent de ces sucres, produisant des acides qui peuvent attaquer l'émail des dents.
• Apparence et sensation : Si vous ne vous êtes pas brossé les dents depuis un moment, vous pourriez sentir un revêtement « duveteux » sur vos dents — c'est la plaque.
• Élimination : La bonne nouvelle est que la plaque est molle et peut être facilement éliminée avec une routine d'hygiène bucco-dentaire quotidienne et constante, comprenant un brossage et un passage de fil dentaire minutieux.

Source de l'image : aspendds.com

Qu'est-ce que le tartre (calcul dentaire) ?

Lorsque la plaque n'est pas éliminée, elle commence à absorber les minéraux de votre salive. Ce processus provoque le durcissement et la calcification de la plaque, la transformant en tartre, également connu sous le terme dentaire de calcul.

• Formation : La plaque peut durcir en tartre en aussi peu que 24 à 72 heures. Une fois formé, il adhère fortement à l'émail des dents.
• Apparence et sensation : Le tartre est un dépôt rugueux et croûteux, généralement de couleur jaune ou brune. Il peut se former à la fois au-dessus de la ligne des gencives (calcul supragingival) et en dessous (calcul sous-gingival).
• Élimination : Contrairement à la plaque, le tartre est trop dur pour être éliminé par le brossage et le fil dentaire. Il nécessite une élimination professionnelle par un dentiste ou un hygiéniste dentaire à l'aide d'outils spéciaux.

Plaque vs Tartre : une comparaison côte à côte

Pour clarifier les différences, voici un résumé simple :

Caractéristique	Plaque	Tartre (Calcul)
Texture	Film mou, collant, duveteux	Dépôt dur, rugueux, croûteux
Couleur	Incolore à jaune pâle	Jaune à brun
Formation	Se forme continuellement à partir des bactéries et de la nourriture	Plaque durcie et minéralisée
Élimination	S'enlève avec le brossage quotidien et le fil dentaire	Nécessite un nettoyage dentaire professionnel (détartrage)
Impact sur la santé	Cause initiale des caries et des problèmes de gencives	Stade avancé qui aggrave les problèmes dentaires

Pourquoi le tartre est une plus grande menace pour votre santé bucco-dentaire

Bien que la plaque soit la cause première, le tartre amplifie considérablement le danger pour vos dents et vos gencives.

1. Difficile à enlever : L'adhérence du tartre à l'émail des dents est incroyablement forte, rendant son élimination à domicile impossible et dangereuse.
2. Un refuge pour plus de plaque : La surface rugueuse et poreuse du tartre est un terrain de reproduction parfait pour que plus de plaque s'accumule, créant un cercle vicieux d'accumulation.
3. Maladie des gencives (Gingivite et Parodontite) : L'accumulation de tartre au niveau et en dessous de la ligne des gencives irrite les gencives, entraînant une inflammation connue sous le nom de gingivite. Les symptômes comprennent des gencives rouges, enflées et qui saignent. Si elle n'est pas traitée, elle peut évoluer en parodontite, une infection grave qui endommage les tissus mous et l'os soutenant vos dents, pouvant entraîner la perte de dents.
4. Caries et mauvaise haleine : La concentration de bactéries productrices d'acide dans la plaque et le tartre peut éroder l'émail des dents, entraînant des caries. L'accumulation bactérienne est également une cause principale de la mauvaise haleine chronique (halitose).

Les dangers du détartrage fait maison

Vous pourriez voir des outils de type « grattoir à plaque » en vente en ligne, mais tenter d'enlever le tartre vous-même est extrêmement dangereux. Les professionnels dentaires utilisent des instruments spécialisés et stérilisés avec une formation précise. Tenter cela à la maison peut entraîner :

• Des dommages permanents à l'émail
• Des blessures et une récession des gencives
• Pousser le tartre plus profondément sous la ligne des gencives
• Une infection

Comme l'affirment les experts de Teeth Talk Girl, vous ne pouvez pas enlever le tartre de vos propres dents en toute sécurité. Confiez toujours cette tâche à un professionnel.

Comment prévenir l'accumulation de plaque et de tartre

La prévention est la stratégie la plus efficace. Puisque le tartre provient de la plaque, contrôler la plaque est la clé d'une bouche saine.

Votre routine d'hygiène bucco-dentaire quotidienne

• Brossez-vous correctement les dents : Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour pendant deux minutes à chaque fois. Utilisez une brosse à dents à poils souples et un dentifrice au fluor. Une brosse à dents électrique peut être plus efficace pour éliminer la plaque.
• Passez le fil dentaire quotidiennement : Le passage du fil dentaire est essentiel pour éliminer la plaque entre vos dents et sous la ligne des gencives, là où une brosse à dents ne peut pas atteindre.
• Utilisez un bain de bouche : Se rincer la bouche avec un bain de bouche thérapeutique ou antibactérien peut aider à réduire les bactéries qui causent la plaque.

Le rôle des produits « anti-tartre »

Les dentifrices anti-tartre contiennent des ingrédients actifs comme les pyrophosphates ou le citrate de zinc. Ces agents n'éliminent pas le tartre existant. Au lieu de cela, ils agissent en inhibant la minéralisation de la plaque, rendant plus difficile la formation de nouveau tartre. Ils sont un ajout utile à votre routine mais ne remplacent pas le fil dentaire ou les nettoyages professionnels.

Facteurs liés à l'alimentation et au mode de vie

• Ayez une alimentation équilibrée : Limitez votre consommation d'aliments et de boissons sucrés et riches en amidon, qui nourrissent les bactéries formant la plaque.
• Restez hydraté : Boire de l'eau aide à éliminer les particules alimentaires et les bactéries.
• Évitez le tabac : Le tabagisme est un facteur de risque majeur pour l'accumulation de tartre et les maladies des gencives.

L'importance des nettoyages professionnels

Les contrôles dentaires réguliers, généralement tous les six mois, sont non négociables. Lors d'un nettoyage professionnel, un hygiéniste dentaire effectuera un détartrage pour enlever en toute sécurité tout le tartre qui s'est accumulé depuis votre dernière visite.

Au-delà de la bouche : le lien entre le tartre et la santé systémique

Les conséquences de l'accumulation de tartre peuvent s'étendre au-delà de votre bouche. L'inflammation chronique causée par une maladie grave des gencives est liée à une multitude d'autres problèmes de santé. Les bactéries des gencives infectées peuvent entrer dans la circulation sanguine et voyager dans tout le corps, contribuant potentiellement à :

• Maladies cardiovasculaires : La recherche suggère un lien entre la parodontite et un risque accru de maladies cardiaques et d'AVC.
• Diabète : La relation est à double sens. Les personnes atteintes de diabète sont plus susceptibles aux maladies des gencives, et une maladie grave des gencives peut rendre plus difficile le contrôle de la glycémie.
• Autres affections inflammatoires.

Ce lien souligne que prendre soin de sa santé bucco-dentaire fait partie intégrante du maintien de son bien-être général.

Considérations spéciales

Variabilité individuelle

Pourquoi certaines personnes semblent-elles accumuler du tartre plus rapidement que d'autres ? Le taux de formation du tartre est très individuel et peut être influencé par la génétique, la composition spécifique de votre salive (comme les niveaux de pH et la teneur en calcium), et les facteurs de style de vie.

Grossesse et santé bucco-dentaire

Les changements hormonaux pendant la grossesse peuvent rendre les gencives plus sensibles et sujettes à l'inflammation. Pour cette raison, les nettoyages dentaires ne sont pas seulement sûrs, mais sont considérés comme une partie essentielle des soins prénataux pour prévenir les infections buccales, selon les experts dentaires de Beach Cities Dentistry.

Références

• Plaque contre tartre : Différences, formation, et plus. Medical News Today.
• Plaque et tartre sur les dents. MedlinePlus.
• Tartre sur les Dents (Calcul Dentaire) : Causes et Élimination. Cleveland Clinic.
• Dépôts de Calcium sur les Dents. Verywell Health.
• Détartrage Dentaire Pendant la Grossesse. Beach Cities Dentistry.
• Est-il Possible d'Enlever le Tartre à la Maison ? YouTube, Teeth Talk Girl.