Comprendre la branche pubienne : Anatomie, fractures et rétablissement

Le terme "branche pubienne" est souvent mentionné dans les discussions sur les blessures pelviennes, mais beaucoup de gens ne sont pas sûrs de son emplacement exact ou de sa fonction. Cette partie cruciale de l'os pelvien joue un rôle vital dans notre stabilité et notre mouvement. Une fracture dans cette zone peut être un événement important et douloureux, en particulier pour les personnes âgées.

Ce guide complet synthétise les informations des principales sources médicales pour couvrir l'anatomie de la branche pubienne, les causes et les types de fractures, les symptômes, les approches diagnostiques et thérapeutiques modernes, et le chemin vers la guérison.

Qu'est-ce que la branche pubienne ? Un aperçu anatomique

Le bassin est un anneau robuste d'os à la base de la colonne vertébrale qui relie le tronc aux jambes. Il est composé de trois os principaux de chaque côté : l'ilium, l'ischion et le pubis. L'os pubien (ou pubis) est la partie la plus antérieure, située tout à l'avant du bassin.

Le terme "ramus" est latin pour "branche". L'os pubien a deux de ces branches qui s'étendent de son corps principal.

Source de l'image : TeachMeAnatomy

Branches pubiennes supérieure et inférieure

1. Branche pubienne supérieure : C'est la branche supérieure. Elle s'étend vers le haut et vers l'extérieur depuis le corps du pubis, se connectant à l'ilium pour aider à former l'acétabulum — la cavité de l'articulation de la hanche.
2. Branche pubienne inférieure : C'est la branche inférieure. Elle se projette vers le bas et latéralement, rejoignant la branche de l'ischion (l'os sur lequel vous vous asseyez).

Ces deux branches, avec l'ischion, forment une grande ouverture appelée le foramen obturateur, qui permet aux nerfs et aux vaisseaux sanguins de passer vers les jambes.

Fonction dans la ceinture pelvienne

Les branches pubiennes sont essentielles à la stabilité de l'anneau pelvien. Leurs fonctions clés incluent :

• Fournir un soutien structurel pour le haut du corps.
• Transférer le poids de la colonne vertébrale aux membres inférieurs.
• Servir de points d'attache pour de nombreux muscles de l'abdomen, de l'aine et des cuisses.

Fractures de la branche pubienne : Causes et types

Une fracture de la branche pubienne est une rupture d'une ou des deux de ces branches osseuses. En tant que composant de l'anneau pelvien, elle est officiellement classée comme un type de fracture du bassin.

Causes courantes

Les fractures de la branche pubienne peuvent survenir à la suite de différents types de forces :

• Traumatisme à haute énergie : Chez les individus plus jeunes, ces fractures résultent généralement d'une force importante, comme un accident de voiture, une blessure par écrasement ou une chute d'une hauteur considérable.
• Traumatisme à faible énergie (fractures de fragilité) : C'est la cause la plus fréquente chez les personnes âgées. En raison de l'affaiblissement des os par des conditions comme l'ostéoporose, une simple chute depuis une position debout peut suffire à provoquer une fracture.
• Stress répétitif : Les athlètes, en particulier les coureurs de fond, peuvent développer des fractures de stress dans la branche pubienne en raison d'une surutilisation et d'un impact répétitif.

Fractures stables vs instables : une distinction cruciale

Le facteur le plus important dans le diagnostic d'une fracture de la branche pubienne est de déterminer si elle est stable ou instable. Cette distinction dicte tout le cours du traitement.

• Fracture stable (blessure isolée) : Une fracture stable est une seule rupture dans l'anneau pelvien, comme une fissure dans un bretzel. Les os ne sont pas significativement déplacés. La plupart des fractures des branches pubiennes causées par des chutes à faible énergie sont stables. Elles sont souvent gérées sans chirurgie, et le pronostic est généralement bon.

• Fracture instable (indicateur d'une blessure plus large) : Une fracture instable signifie que l'anneau pelvien est brisé en deux ou plusieurs endroits, ce qui fait perdre à toute la structure son intégrité. Une fracture de la branche pubienne peut être une composante d'une blessure beaucoup plus grande et instable qui implique également une fracture du sacrum (l'arrière du bassin). Comme le note une étude des National Institutes of Health (NIH), les fractures des branches pubiennes sont souvent associées à des blessures de l'anneau pelvien postérieur non diagnostiquées. Il s'agit d'une blessure grave, souvent potentiellement mortelle, qui nécessite généralement une intervention chirurgicale.

Symptômes et diagnostic

Reconnaître les signes d'une fracture de la branche pubienne est la première étape pour obtenir des soins appropriés.

Reconnaître les signes

Les symptômes les plus courants incluent :

• Douleur intense dans l'aine, la hanche et/ou le bas du dos.
• Douleur qui s'aggrave considérablement avec le mouvement, la marche ou la station debout.
• Gonflement et ecchymoses dans la région pelvienne ou de l'aine.
• Difficulté à marcher ou incapacité à mettre du poids sur le côté affecté.
• Engourdissement ou picotements dans l'aine ou les jambes.

Diagnostic médical

Si une fracture de la branche pubienne est suspectée, une évaluation médicale immédiate est nécessaire. Un médecin effectuera un examen physique et prescrira des examens d'imagerie pour confirmer le diagnostic et déterminer sa gravité.

1. Radiographies : C'est le premier test d'imagerie utilisé pour identifier une fracture. Cependant, les radiographies simples peuvent parfois manquer des fractures associées à l'arrière du bassin (sacrum).
2. Tomodensitométrie (TDM) : Un scanner TDM fournit des images détaillées en coupe transversale et est crucial pour évaluer toute l'étendue de la blessure pelvienne, en particulier pour identifier les déplacements et les blessures de l'anneau postérieur qui classent une fracture comme instable.

Source de l'image : Radiopaedia.org

Traitement et gestion des fractures de la branche pubienne

Le traitement est adapté selon que la fracture est stable ou instable.

Traitement non chirurgical pour les fractures stables

La plupart des fractures isolées et stables de la branche pubienne peuvent être traitées de manière conservatrice.

• Gestion de la douleur : Des médicaments sont utilisés pour contrôler la douleur et rendre le patient confortable.
• Aides à la marche : Les patients utiliseront des béquilles ou un déambulateur pour limiter la mise en charge sur le côté blessé, généralement pendant plusieurs semaines.
• Kinésithérapie : La mobilisation précoce sous la direction d'un kinésithérapeute est essentielle pour maintenir la force et prévenir la raideur.

Traitement chirurgical pour les fractures instables

Les fractures instables, où l'anneau pelvien est perturbé, nécessitent presque toujours une intervention chirurgicale pour restaurer l'alignement et la stabilité.

• Fixation externe : En cas d'urgence, un chirurgien peut placer des broches dans les os qui se connectent à un cadre externe. Cela stabilise temporairement le bassin jusqu'à ce qu'une chirurgie plus définitive puisse être réalisée.
• Réduction ouverte et fixation interne (RAFI) : C'est la procédure la plus courante. Le chirurgien réaligne les fragments d'os cassés et les maintient en place avec des plaques et des vis métalliques. Selon la AO Foundation Surgery Reference, une ressource de premier plan pour les chirurgiens traumatologues, l'objectif de la RAFI est d'obtenir une fixation stable qui permet une mobilisation précoce.

*Vidéo : Un aperçu des fractures des branches pubiennes par Clinical Physio.*

Un focus particulier : les fractures de fragilité chez les personnes âgées

Les fractures de la branche pubienne chez les personnes âgées sont souvent appelées une "blessure négligée". Une recherche publiée par les National Institutes of Health (NIH) souligne que ces fractures sont loin d'être bénignes.

• Risque élevé de complications : Elles sont associées à une douleur importante, une perte de mobilité et un taux de mortalité élevé à un an.
• Fréquemment sous-diagnostiquées : Une simple fracture de la branche pubienne vue sur une radiographie peut masquer une fracture sacrée plus grave et instable. C'est pourquoi de nombreux experts recommandent désormais des scanners TDM pour les patients âgés présentant ces blessures, surtout s'ils ont une douleur persistante et des difficultés à se mobiliser.
• Nécessité de soins multidisciplinaires : Une gestion optimale nécessite une approche d'équipe impliquant des chirurgiens orthopédistes, des gériatres et des kinésithérapeutes pour traiter la douleur, la mobilité, la santé osseuse (ostéoporose) et la prévention des chutes.

Rétablissement, rééducation et perspectives à long terme

Le rétablissement est un processus progressif qui nécessite de la patience et le respect d'un plan de rééducation.

Calendrier de guérison

L'os lui-même prend généralement 6 à 8 semaines pour guérir. Cependant, la récupération complète de la force et de la fonction peut prendre de plusieurs mois à un an.

Protocoles de rééducation standardisés

Un programme de kinésithérapie structuré est essentiel pour une guérison réussie.

1. Phase précoce (0-6 semaines) : L'accent est mis sur le contrôle de la douleur, des exercices d'amplitude de mouvement doux et une mise en charge limitée selon les instructions du chirurgien.
2. Phase intermédiaire (6-12 semaines) : À mesure que l'os guérit, la mise en charge est progressivement augmentée. Les exercices se concentrent sur le renforcement des muscles autour de la hanche et du bassin.
3. Phase tardive (3+ mois) : L'objectif est de retourner aux activités quotidiennes normales. La thérapie se concentrera sur l'amélioration de l'équilibre, de l'endurance et de la mobilité fonctionnelle.

Complications potentielles à long terme

Bien que de nombreux patients se rétablissent bien, ceux qui ont des fractures graves et instables peuvent faire face à des défis à long terme, notamment :

• Douleur chronique : Douleur persistante dans la hanche ou le bas du dos.
• Lésion neurologique : Des dommages aux nerfs traversant le bassin peuvent causer une faiblesse ou des problèmes sensoriels.
• Dysfonctionnement urogénital et sexuel : En raison de la proximité de la vessie et des organes reproducteurs, ces problèmes peuvent parfois survenir.
• Cal vicieux ou pseudarthrose : La fracture peut guérir dans une mauvaise position (cal vicieux) ou ne pas guérir du tout (pseudarthrose), ce qui peut nécessiter une nouvelle intervention chirurgicale.

Un suivi complet et multidisciplinaire est essentiel pour gérer ces problèmes potentiels et optimiser la qualité de vie à long terme.

Avertissement : Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis médical. Consultez toujours un professionnel de la santé qualifié pour le diagnostic et le traitement des conditions médicales.

Références

1. American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS). (n.d.). Pelvic Fractures. OrthoInfo. Retrieved from https://orthoinfo.aaos.org/en/diseases--conditions/pelvic-fractures/
2. van Berkel, D., et al. (2020). The truth behind the pubic rami fracture: identification of pelvic fragility fractures at a university teaching hospital. National Center for Biotechnology Information (NCBI). Retrieved from https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7243566/
3. AO Foundation. (n.d.). ORIF - Pubic ramus plate. AO Surgery Reference. Retrieved from https://surgeryreference.aofoundation.org/orthopedic-trauma/adult-trauma/pelvic-ring/pubic-ramus/orif-pubic-ramus-plate
4. University Hospitals Dorset NHS Foundation Trust. (n.d.). Pubic rami fracture [Patient Information Leaflet]. Retrieved from https://www.uhd.nhs.uk/uploads/about/docs/our_publications/patient_information_leaflets/orthopaedics/Pubic_rami_fracture.pdf
5. Upswing Health. (n.d.). What Is a Pubic Ramus Fracture & How Can You Heal Pelvic Injuries?. Retrieved from https://upswinghealth.com/conditions/pubic-ramus-fracture/