Angine streptococcique vs Amygdalite : Comment faire la différence
Points clés
- L'amygdalite est l'affection caractérisée par des amygdales enflammées ou enflées. Ces deux masses de tissu de forme ovale à l'arrière de votre gorge font partie du système immunitaire, agissant comme une première ligne de défense contre les germes entrant par votre bouche et votre nez. Lorsqu'elles sont submergées par un agent pathogène, elles enflent et deviennent douloureuses.
- L'angine streptococcique est une cause spécifique d'infection de la gorge. C'est une infection de la gorge et des amygdales causée par une bactérie appelée Streptococcus pyogenes, également connue sous le nom de streptocoque du groupe A (SGA).
Lorsque vous avez une gorge douloureuse et qui gratte, rendant la déglutition pénible, il est facile d'utiliser des termes comme « mal de gorge », « amygdalite » et « angine streptococcique » de manière interchangeable. Cependant, ces affections ne sont pas les mêmes. Comprendre les différences clés est crucial car cela détermine le bon traitement et aide à prévenir des complications potentiellement graves.
L'amygdalite est un terme général pour l'inflammation des amygdales, tandis que l'angine streptococcique est une infection bactérienne spécifique qui est une cause fréquente d'amygdalite. Pensez-y de cette façon : toutes les infections à streptocoques impliquent une amygdalite, mais tous les cas d'amygdalite ne sont pas causés par le streptocoque.
Ce guide détaillera les différences de causes, de symptômes et de traitements pour vous aider à comprendre ce qui pourrait causer votre mal de gorge et quand vous devez consulter un médecin.
## La différence fondamentale : une affection contre une cause
La distinction la plus fondamentale entre l'amygdalite et l'angine streptococcique réside dans leurs définitions :
- L'amygdalite est l'affection caractérisée par des amygdales enflammées ou enflées. Ces deux masses de tissu de forme ovale à l'arrière de votre gorge font partie du système immunitaire, agissant comme une première ligne de défense contre les germes entrant par votre bouche et votre nez. Lorsqu'elles sont submergées par un agent pathogène, elles enflent et deviennent douloureuses.
- L'angine streptococcique est une cause spécifique d'infection de la gorge. C'est une infection de la gorge et des amygdales causée par une bactérie appelée Streptococcus pyogenes, également connue sous le nom de streptocoque du groupe A (SGA).
Comme la bactérie streptocoque infecte les amygdales, l'angine streptococcique est une forme d'amygdalite bactérienne. Cependant, de nombreux autres germes peuvent également causer une amygdalite.
## Causes : Virales vs Bactériennes
La cause de l'infection est le facteur le plus important pour déterminer le traitement.
### Causes de l'amygdalite
La plupart des cas d'amygdalite, en particulier chez les jeunes enfants, sont causés par des virus. Selon Medical News Today, les virus sont responsables de la majorité des cas d'amygdalite. Les coupables viraux courants incluent :
- Le rhinovirus (le rhume banal)
- Le virus de la grippe (la grippe)
- L'adénovirus
- Le virus d'Epstein-Barr (qui cause la mononucléose, ou « mono »)
Les infections bactériennes peuvent également causer l'amygdalite. La cause bactérienne la plus fréquente est la même que celle qui cause l'angine streptococcique : le Streptococcus du groupe A.
### Cause de l'angine streptococcique
L'angine streptococcique n'a qu'une seule cause : une infection par la bactérie Streptococcus du groupe A. Elle est très contagieuse et se propage par les gouttelettes respiratoires lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue.
## Confrontation des symptômes : une comparaison côte à côte
Bien que de nombreux symptômes se chevauchent, certains signes peuvent donner des indices pour savoir si votre infection est plus probablement virale ou bactérienne (streptococcique).
!Une illustration médicale comparant l'apparence d'une gorge atteinte d'angine streptococcique par rapport à une amygdalite:max_bytes(150000):strip_icc()/tonsillitis-vs-strep-throat-6272273-final-2e1a847be6a64012bc719b804fdec0b0.png "Amygdalite vs Angine streptococcique. Source : Verywell Health")
| Symptômes communs | Symptômes plus fréquents dans l'angine streptococcique | Symptômes plus fréquents dans l'amygdalite virale |
|---|---|---|
| • Mal de gorge | • Douleur à la gorge soudaine et sévère | • Apparition progressive des symptômes |
| • Amygdales rouges et enflées | • Taches blanches ou stries de pus sur les amygdales | • Le mal de gorge est souvent plus léger |
| • Fièvre | • Minuscules points rouges (pétéchies) sur le palais | • Présence de toux et de nez qui coule |
| • Déglutition douloureuse | • Absence de toux et de symptômes de rhume | • Enrouement ou voix rauque |
| • Ganglions lymphatiques enflés dans le cou | • Maux de tête, courbatures et fatigue | • Symptômes associés à un rhume banal |
| • Mauvaise haleine | • Nausées, vomissements et maux d'estomac (surtout chez les enfants) | |
| • Possibilité d'une éruption cutanée fine, semblable à du papier de verre (scarlatine) |
L'absence de toux est un indicateur fort d'une angine streptococcique. Comme le souligne HealthyChildren.org, si votre enfant a une toux, un nez qui coule et un enrouement, un virus est la cause la plus probable.
## Diagnostic : comment les médecins font la différence
Comme les symptômes peuvent être très similaires, le seul moyen définitif de diagnostiquer une angine streptococcique est un test médical. Un médecin ne peut pas dire si vous avez une angine streptococcique simplement en regardant votre gorge. Le processus de diagnostic implique généralement :
- Examen physique : Un médecin examinera votre gorge à la recherche de signes d'inflammation, vérifiera la présence de ganglions lymphatiques enflés et vous interrogera sur vos symptômes.
- Test de dépistage rapide du streptocoque : C'est la première étape la plus courante. Un médecin frottera doucement l'arrière de votre gorge avec un écouvillon pour prélever un échantillon. Le test donne des résultats en quelques minutes.
- Culture de gorge : Si le test rapide est négatif mais que le médecin suspecte toujours une angine streptococcique, il peut envoyer un deuxième écouvillon à un laboratoire pour une culture de gorge. Ce test est plus précis mais peut prendre jusqu'à deux jours pour obtenir les résultats.
## Traitement : pourquoi la cause est importante
Distinguer une cause virale d'une cause bactérienne est essentiel car leurs traitements sont entièrement différents.
### Traitement de l'angine streptococcique et de l'amygdalite bactérienne
Si une angine streptococcique vous est diagnostiquée, votre médecin vous prescrira des antibiotiques, comme la pénicilline ou l'amoxicilline. Il est essentiel de prendre le médicament exactement comme prescrit et de terminer le traitement complet, même si vous commencez à vous sentir mieux. Arrêter plus tôt peut entraîner le retour de l'infection ou causer de graves complications.
Les antibiotiques aident à :
- Réduire la durée et la gravité des symptômes.
- Prévenir la propagation de l'infection à d'autres personnes.
- Prévenir les complications graves comme le rhumatisme articulaire aigu.
### Traitement de l'amygdalite virale
Les antibiotiques n'agissent pas sur les virus. Si votre amygdalite est virale, le traitement se concentre sur le soulagement des symptômes pendant que le système immunitaire de votre corps combat l'infection. Les remèdes maison efficaces incluent :
- Repos : Donnez à votre corps le temps de récupérer.
- Hydratation : Buvez beaucoup de liquides comme de l'eau, du thé chaud avec du miel ou du bouillon.
- Soulagement de la douleur : Utilisez des analgésiques en vente libre comme l'acétaminophène (Tylenol) ou l'ibuprofène (Advil) pour gérer la douleur et la fièvre.
- Gargarisme à l'eau salée : Se gargariser avec de l'eau tiède salée peut apaiser un mal de gorge.
- Humidificateur : Utiliser un humidificateur à vapeur froide peut aider à empêcher votre gorge de devenir trop sèche.
## Complications potentielles : plus qu'un simple mal de gorge
Bien que la plupart des cas d'amygdalite se résolvent sans problème, une angine streptococcique non traitée peut entraîner des problèmes de santé importants. C'est la principale raison pour laquelle un diagnostic approprié est si important.
Selon la Clinique Mayo, les complications d'une angine streptococcique non traitée peuvent inclure :
- Rhumatisme articulaire aigu : Une affection inflammatoire grave qui peut affecter le cœur, les articulations, le cerveau et la peau.
- Glomérulonéphrite post-streptococcique (GNPS) : Une maladie rénale rare.
- Scarlatine : Une maladie caractérisée par une éruption cutanée rouge vif.
- Abcès amygdaliens : Des poches de pus qui se forment près des amygdales.
- Infections invasives à streptocoque du groupe A : Une affection rare mais potentiellement mortelle où la bactérie se propage à d'autres parties du corps.
Les complications de l'amygdalite virale sont moins fréquentes mais peuvent inclure un gonflement sévère qui obstrue les voies respiratoires, entraînant des difficultés à respirer.
## Infections récurrentes et gestion à long terme
Certaines personnes, en particulier les enfants, souffrent d'amygdalite récurrente ou chronique. Selon le Gundersen Health System, l'amygdalite récurrente peut être définie comme plus de sept épisodes en un an.
Dans ces cas, ou si des amygdales enflées causent des problèmes respiratoires ou de l'apnée du sommeil, un médecin peut recommander une amygdalectomie, l'ablation chirurgicale des amygdales.
Un autre phénomène est l'état de « porteur de streptocoques ». Un porteur est testé positif pour la bactérie streptocoque mais n'a aucun symptôme. Il peut toujours transmettre la bactérie à d'autres, et il peut être difficile de déterminer si ses maux de gorge occasionnels sont de véritables infections à streptocoques ou une maladie virale distincte.
## Quand consulter un médecin
La plupart des maux de gorge peuvent être gérés à la maison, mais vous devriez consulter un médecin si vous ou votre enfant présentez :
- Un mal de gorge qui dure plus de 48 heures.
- Une fièvre supérieure à 38,3 °C (101 °F).
- Des points blancs ou du pus sur les amygdales.
- Une douleur extrême ou une difficulté à avaler ou à respirer.
- Une éruption cutanée.
- Des symptômes qui ne s'améliorent pas dans les 24-48 heures suivant le début des antibiotiques.
Obtenir le bon diagnostic est la première étape pour se sentir mieux et assurer une guérison rapide et en toute sécurité.
Références
- Medical News Today - Amygdalite vs angine streptococcique : Comment faire la différence
- HealthyChildren.org - Angine streptococcique, mal de gorge ou amygdalite : Quelle est la différence ?
- Gundersen Health System - La différence entre l'amygdalite, l'angine streptococcique et le mal de gorge
- Verywell Health - Amygdalite vs Angine streptococcique : Symptômes, causes, traitement
- Mayo Clinic - Angine streptococcique - Symptômes et causes
- Cleveland Clinic - Angine streptococcique : Symptômes, causes et traitement
À propos de l’auteur
Benjamin Carter, MD, is a board-certified otolaryngologist specializing in head and neck surgery, with an expertise in treating throat cancer. He is an associate professor and the residency program director at a medical school in North Carolina.