Sensation de brûlure dans les poumons : Causes, symptômes et quand s'inquiéter

Une sensation de brûlure dans les poumons ou la poitrine peut être une expérience alarmante et inconfortable. Bien qu'elle soit souvent liée à des problèmes courants et traitables, elle peut aussi être le signe d'une condition médicale grave nécessitant une attention immédiate. Comprendre les causes potentielles, reconnaître les symptômes associés et savoir quand demander de l'aide sont cruciaux pour votre santé et votre tranquillité d'esprit.

Ce guide complet synthétise les informations des principales autorités sanitaires pour explorer les diverses raisons d'une sensation de brûlure dans les poumons, des infections respiratoires et du reflux acide aux facteurs environnementaux et aux urgences cardiovasculaires.

Causes courantes d'une sensation de brûlure dans les poumons

La sensation de "poumons qui brûlent" peut provenir du système respiratoire, du tractus gastro-intestinal ou même du système cardiovasculaire. L'identification de la cause dépend souvent des autres symptômes que vous ressentez.

Affections respiratoires et infections

L'inflammation et l'irritation de vos voies respiratoires et de votre tissu pulmonaire sont des coupables fréquents derrière une sensation de brûlure.

• Bronchite : Souvent développée à partir d'un rhume ou d'une grippe, la bronchite est l'inflammation des bronches. Cela peut provoquer une toux persistante, une gêne thoracique, de la fatigue et une sensation de brûlure. [[1]]
• Pneumonie : C'est une infection qui enflamme les sacs aériens (alvéoles) d'un ou des deux poumons. Les sacs aériens peuvent se remplir de liquide, provoquant une toux, de la fièvre, des frissons, des difficultés respiratoires et une douleur brûlante ou aiguë dans la poitrine. [2]
• Asthme : Maladie chronique qui provoque une inflammation et un rétrécissement des voies respiratoires, l'asthme peut entraîner une oppression thoracique, une respiration sifflante, un essoufflement et une sensation de brûlure, en particulier lors d'une crise d'asthme. [2]
• Pleurésie (pleurite) : Cette condition implique l'inflammation de la plèvre, les fines couches de tissu qui séparent vos poumons de la paroi thoracique. Elle provoque une douleur thoracique aiguë qui s'aggrave avec la respiration, la toux ou les éternuements. [[3]]

!Illustration anatomique montrant les poumons, le cœur et l'œsophage pour démontrer la proximité des organes dans la poitrine. Image : La grande proximité des poumons, du cœur et de l'œsophage aide à expliquer pourquoi une douleur dans une zone peut être confondue avec une autre. Cancer Research UK, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Problèmes gastro-intestinaux confondus avec une douleur pulmonaire

Parce que l'œsophage traverse la poitrine à côté des poumons, les problèmes le concernant sont une source très courante de sensation de brûlure dans la poitrine.

• Reflux acide et RGO : Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est une condition où l'acide de l'estomac remonte fréquemment dans l'œsophage. Cela provoque des brûlures d'estomac, une douleur brûlante classique dans la poitrine qui peut être facilement confondue avec une douleur pulmonaire. Les symptômes s'aggravent souvent après avoir mangé ou en position allongée. [4]
• Hernie hiatale : Cela se produit lorsque la partie supérieure de votre estomac traverse une ouverture dans votre diaphragme pour remonter dans votre poitrine. Cela peut contribuer au reflux acide et à une sensation de brûlure. [4]

Facteurs environnementaux et choix de vie

Ce que vous respirez peut irriter directement vos tissus pulmonaires, entraînant une sensation de brûlure temporaire ou chronique.

• Irritants inhalés : L'exposition à la fumée (feux de forêt, cigarettes ou cheminées), aux vapeurs chimiques, à une forte pollution de l'air ou même à un air très froid et sec peut irriter la muqueuse sensible de vos poumons et provoquer une sensation de brûlure.
• Poêles à bois : Des études récentes ont sonné l'alarme concernant les poêles à bois intérieurs. Des recherches présentées au Congrès de la Société Respiratoire Européenne suggèrent que l'exposition aux particules fines (PM2.5) de ces poêles peut endommager le tissu pulmonaire et réduire la capacité pulmonaire d'une manière similaire à la fumée de cigarette. [5] [6]

Affections cardiovasculaires graves

Dans certains cas, une douleur thoracique brûlante est le signe d'une urgence médicale potentiellement mortelle. Il est vital de reconnaître ces signaux d'alarme.

• Embolie pulmonaire (EP) : C'est un blocage dans l'une des artères du poumon, généralement causé par un caillot de sang qui voyage depuis les jambes. Une EP peut provoquer une douleur thoracique soudaine et aiguë qui peut ressembler à une brûlure, ainsi qu'un essoufflement sévère et une toux qui peut produire du sang. Elle peut causer des dommages permanents aux poumons et constitue une urgence médicale. [2]
• Crise cardiaque (Infarctus du myocarde) : Bien que souvent décrite comme une pression ou un serrement, une crise cardiaque peut également se manifester par une sensation de brûlure dans la poitrine. La douleur peut durer plusieurs minutes et irradier vers les bras, le dos, le cou, la mâchoire ou l'estomac. [2]

Quand consulter immédiatement un médecin

N'ignorez pas une sensation de brûlure dans la poitrine, surtout si elle est nouvelle ou sévère. Appelez les services d'urgence ou rendez-vous aux urgences les plus proches si la brûlure s'accompagne de l'un des symptômes suivants :

• Essoufflement soudain et sévère
• Douleur thoracique aiguë, de serrement ou d'écrasement
• Douleur qui irradie vers le bras, le dos, le cou ou la mâchoire
• Crachats de sang
• Étourdissements, vertiges ou sensation d'évanouissement
• Sueurs froides
• Nausées ou vomissements
• Un rythme cardiaque rapide

Ces symptômes peuvent indiquer une crise cardiaque, une embolie pulmonaire ou une autre condition grave nécessitant un diagnostic et un traitement immédiats.

Apaiser les poumons qui brûlent à la maison (pour les cas légers)

Si on vous a diagnostiqué une affection mineure comme un léger rhume de poitrine ou des brûlures d'estomac occasionnelles, et que les causes graves ont été écartées par un médecin, certains remèdes maison peuvent apporter un soulagement.

Image : L'utilisation d'un humidificateur peut ajouter de l'humidité à l'air, aidant à apaiser les voies respiratoires irritées et à fluidifier le mucus. Source : Business Insider

Remèdes et soulagement

• Restez hydraté : Buvez beaucoup de liquides comme de l'eau et du thé chaud. Cela aide à fluidifier le mucus dans vos voies respiratoires, facilitant son expulsion par la toux et gardant vos voies respiratoires lubrifiées. [7]
• Utilisez un humidificateur : Un humidificateur à vapeur froide ajoute de l'humidité à l'air, ce qui peut apaiser les fosses nasales et les voies respiratoires irritées et faciliter la respiration. [7]
• Reposez-vous suffisamment : Permettre à votre corps de se reposer aide votre système immunitaire à combattre toute infection sous-jacente.
• Gargarisez-vous avec de l'eau salée : Si vous avez aussi mal à la gorge, vous gargariser avec de l'eau salée tiède peut réduire l'irritation.
• Envisagez des médicaments en vente libre (EVL) : Pour l'inconfort d'un rhume de poitrine, des analgésiques comme l'ibuprofène ou l'acétaminophène peuvent aider. Pour les brûlures d'estomac, les antiacides en vente libre peuvent neutraliser l'acide gastrique.

Ce qu'il faut éviter

• Irritants : Éloignez-vous de la fumée, de la poussière, des vapeurs chimiques et autres polluants environnementaux qui peuvent aggraver l'irritation pulmonaire.
• Fumer : Si vous fumez, arrêter est la mesure la plus importante que vous puissiez prendre pour améliorer votre santé pulmonaire.

Diagnostic et traitement médical

Pour déterminer la cause de vos symptômes, un professionnel de la santé effectuera probablement un examen physique, vous posera des questions sur vos antécédents médicaux et pourra prescrire des tests de diagnostic tels que :

• Radiographie pulmonaire : Pour rechercher des signes de pneumonie, de cancer du poumon ou d'autres anomalies pulmonaires.
• Analyses de sang : Pour vérifier les signes d'infection ou les marqueurs d'une crise cardiaque.
• Électrocardiogramme (ECG) : Pour évaluer l'activité électrique de votre cœur.
• Test par écouvillon : Pour dépister les infections virales comme le COVID-19 ou la grippe.

Le traitement dépend entièrement du diagnostic sous-jacent. Il peut inclure des antibiotiques pour une infection bactérienne, des inhalateurs pour l'asthme, des médicaments pour gérer le reflux acide, ou des procédures d'urgence pour une embolie pulmonaire ou une crise cardiaque.

Foire aux questions (FAQ)

De quoi une sensation de brûlure dans les poumons est-elle le symptôme ? Une sensation de brûlure dans les poumons peut être le symptôme de diverses affections. Les causes courantes incluent les infections respiratoires comme la bronchite et la pneumonie, les maladies chroniques comme l'asthme, les irritants environnementaux comme la fumée ou la pollution, et les problèmes gastro-intestinaux comme le reflux acide (RGO). Dans certains cas, cela peut signaler un problème cardiovasculaire plus grave comme une embolie pulmonaire ou une crise cardiaque.

Que puis-je faire pour apaiser des poumons qui brûlent à la maison ? Pour les symptômes légers où les conditions graves ont été exclues, vous pouvez essayer plusieurs remèdes maison. Rester hydraté en buvant beaucoup de liquides, utiliser un humidificateur à vapeur froide pour ajouter de l'humidité à l'air, se reposer suffisamment et éviter les irritants comme la fumée peuvent tous aider. Se gargariser avec de l'eau salée tiède peut également apaiser un mal de gorge associé.

Quand devrais-je m'inquiéter d'une sensation de brûlure dans la poitrine ? Vous devriez consulter un médecin immédiatement ou appeler les services d'urgence si la sensation de brûlure est sévère, soudaine ou accompagnée d'autres symptômes alarmants. Ceux-ci incluent un essoufflement, une douleur thoracique aiguë, une douleur qui irradie vers le bras, le dos, le cou ou la mâchoire, des étourdissements, des sueurs froides ou des crachats de sang. Ces signes peuvent indiquer une condition potentiellement mortelle comme une crise cardiaque ou une embolie pulmonaire.

---

Avertissement : Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis médical. Consultez toujours un professionnel de la santé qualifié pour toute préoccupation médicale ou avant de prendre toute décision relative à votre santé ou à votre traitement.

Références

[1] AFC Urgent Care. (n.d.). Why Do My Lungs Feel on Fire? Link
[2] Barrell, A. (2020, October 14). Burning sensation in lungs: Causes and treatments. Medical News Today. Link
[3] Cleveland Clinic. (2021). Pleurisy. Link
[4] Healthline. (2024, April 24). Chest Burning? 17 Possible Causes. Link
[5] The Times of India. (2025). Lung Health: Wood-burning stoves may damage lungs like smoking, study warns. Link
[6] EMJ Reviews. (2025, October 2). Indoor Wood Burning in Affluent Areas Problematic for Lung Health. Link
[7] AFC Urgent Care Charlotte. (2024, January 29). What Are My Lungs Burning? Link