Gastrite vs RGO : Démêler les causes, les symptômes et les traitements

Les douleurs à l'estomac, les sensations de brûlure et les nausées sont des plaintes courantes qui peuvent pousser n'importe qui à chercher des réponses. Deux des coupables les plus fréquents sont la gastrite et le reflux gastro-œsophagien (RGO). Bien qu'ils partagent des symptômes qui se chevauchent et soient souvent confondus, ce sont des affections distinctes qui touchent différentes parties de votre système digestif supérieur.

Comprendre la différence est crucial pour obtenir un diagnostic précis et le traitement le plus efficace. Ce guide complet détaillera tout ce que vous devez savoir sur la gastrite par rapport au RGO, de leurs définitions et causes fondamentales à leurs symptômes atypiques, leurs perspectives à long terme et leurs stratégies de gestion.

Qu'est-ce que la gastrite ?

La gastrite est, tout simplement, l'inflammation de la muqueuse de l'estomac (la mucosa). Cette inflammation peut être soudaine et de courte durée (gastrite aiguë) ou se développer progressivement et durer longtemps (gastrite chronique). La couche protectrice de mucus de l'estomac est compromise, permettant aux acides digestifs d'endommager la muqueuse.

!Illustration anatomique de la gastrite Source de l'image : Yashoda Hospitals

Causes courantes de la gastrite

L'inflammation de la muqueuse de l'estomac peut être déclenchée par plusieurs facteurs :

• Infection à Helicobacter pylori (H. pylori) : Cette bactérie est une cause majeure de gastrite chronique dans le monde.
• Surconsommation d'AINS : L'utilisation régulière d'anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l'ibuprofène et l'aspirine peut irriter la muqueuse de l'estomac.
• Consommation excessive d'alcool : L'alcool peut irriter et éroder directement la muqueuse gastrique.
• Stress chronique : Un stress intense dû à une chirurgie, un traumatisme ou une maladie peut entraîner une gastrite aiguë.
• Maladies auto-immunes : Dans certains cas, le système immunitaire de l'organisme attaque par erreur les cellules de la muqueuse de l'estomac.

Symptômes typiques de la gastrite

Bien que certaines personnes atteintes de gastrite chronique puissent ne présenter aucun symptôme, les signes courants incluent :

• Une douleur lancinante ou une sensation de brûlure dans la partie supérieure de l'abdomen.
• Des nausées et parfois des vomissements.
• Une sensation de satiété dans la partie supérieure de l'abdomen après avoir mangé.
• Des ballonnements et des éructations.
• Une perte d'appétit.

Qu'est-ce que le RGO (Reflux Gastro-Œsophagien) ?

Le RGO est une maladie digestive chronique qui survient lorsque l'acide gastrique ou, occasionnellement, la bile, remonte dans votre œsophage (le tube reliant votre bouche à votre estomac). Ce reflux, connu sous le nom de reflux acide, irrite la muqueuse de votre œsophage.

Ce reflux se produit parce que le sphincter œsophagien inférieur (SOI), un anneau musculaire qui agit comme une valve entre l'œsophage et l'estomac, s'affaiblit ou se relâche de manière inappropriée.

Causes courantes du RGO

Le RGO est principalement un problème mécanique avec le SOI. Les facteurs qui y contribuent incluent :

• Un SOI faible ou dysfonctionnel.
• Hernie hiatale : Une condition où une partie de l'estomac remonte à travers le diaphragme.
• Obésité : L'excès de poids exerce une pression sur l'abdomen et le SOI.
• Tabagisme : La nicotine peut relâcher le SOI.
• Alimentation : Les aliments gras, frits ou acides peuvent déclencher des symptômes.
• Grossesse : Les changements hormonaux et la pression accrue sur l'abdomen peuvent causer ou aggraver le RGO.

Symptômes typiques du RGO

Les symptômes caractéristiques du RGO sont directement liés à l'irritation de l'œsophage :

• Brûlures d'estomac : Une sensation de brûlure dans la poitrine, souvent après avoir mangé, qui peut s'aggraver la nuit ou en position allongée.
• Régurgitation : Un reflux acide au goût aigre ou amer dans votre gorge ou votre bouche.
• Douleur thoracique.
• Difficulté à avaler (dysphagie).
• La sensation d'une boule dans la gorge.

Gastrite vs RGO : Une comparaison côte à côte

Pour le dire simplement, la gastrite est un problème à l'intérieur de l'estomac, tandis que le RGO est un problème au-dessus de l'estomac. Le tableau suivant met en évidence les principales distinctions.

Caractéristique	Gastrite	RGO (Reflux Gastro-Œsophagien)
Zone affectée	Muqueuse de l'estomac	Œsophage
Cause principale	Inflammation due à une infection (H. pylori), des irritants (AINS, alcool)	Défaillance mécanique du Sphincter Œsophagien Inférieur (SOI)
Symptôme clé	Douleur abdominale supérieure, nausées, sensation de satiété	Brûlures d'estomac, régurgitation d'acide
Déclencheurs courants	AINS, alcool, stress, bactérie H. pylori	Aliments gras/épicés, repas copieux, s'allonger après avoir mangé, tabagisme
Complications potentielles	Ulcères d'estomac, saignements, risque accru de cancer de l'estomac	Œsophagite, œsophage de Barrett, risque accru de cancer de l'œsophage

Symptômes qui se chevauchent et atypiques : Démêler la confusion

Le défi diagnostique provient souvent de symptômes qui se chevauchent et de présentations atypiques qui vont au-delà des signes classiques.

Terrain d'entente : Là où les symptômes se chevauchent

La gastrite et le RGO peuvent tous deux provoquer un inconfort abdominal supérieur et des nausées. C'est pourquoi l'autodiagnostic peut être trompeur et une évaluation professionnelle est essentielle.

Les multiples facettes du RGO : Au-delà des brûlures d'estomac

Beaucoup de gens souffrent de RGO sans brûlures d'estomac importantes. C'est ce qu'on appelle parfois le "reflux silencieux" ou reflux laryngo-pharyngé (RLP). L'acide gastrique remonte dans l'œsophage et se déverse dans la gorge ou les voies respiratoires, provoquant :

• Une toux sèche et chronique
• Un enrouement ou un besoin fréquent de se racler la gorge
• Un mal de gorge
• De l'asthme ou des symptômes de type asthmatique
• Une érosion dentaire

Pour en savoir plus

La Cleveland Clinic propose une courte vidéo informative expliquant la différence entre le RGO et les ulcères d'estomac, qui partagent de nombreuses similitudes avec la gastrite.

Source : "Acid 101 : La différence entre le RGO et les ulcères d'estomac" - Cleveland Clinic via YouTube

La menace silencieuse : La gastrite atypique

La gastrite, en particulier sous sa forme chronique, peut être asymptomatique pendant des années. Parfois, la première indication d'un problème est un symptôme d'une complication, tel que :

• Anémie : Un saignement chronique de la muqueuse de l'estomac peut entraîner une carence en fer, provoquant de la fatigue et un essoufflement.
• Selles noires et goudronneuses ou vomissements de sang : Ce sont des signes de saignement important et nécessitent une attention médicale immédiate.
• Perte de poids inexpliquée.

Peut-on avoir une gastrite et un RGO en même temps ?

Oui, il est possible d'avoir les deux affections simultanément. Elles ont des causes profondes différentes mais peuvent coexister et s'influencer mutuellement. Par exemple, la présence d'une infection à H. pylori, une cause principale de la gastrite, a une relation complexe et débattue avec le RGO. Bien que la gastrite ne provoque pas directement l'affaiblissement du SOI, l'inconfort et les ballonnements dus à la gastrite peuvent potentiellement exacerber les symptômes du RGO.

Obtenir un diagnostic précis

Parce que les symptômes peuvent être trompeurs, une évaluation médicale approfondie est nécessaire pour un diagnostic correct.

Quand consulter un médecin

Consultez un professionnel de la santé si :

• Vous utilisez des médicaments en vente libre contre les brûlures d'estomac ou les douleurs abdominales plus de deux fois par semaine.
• Vos symptômes sont graves ou persistants.
• Vous éprouvez des difficultés à avaler, une perte de poids inexpliquée ou des signes de saignement (selles noires, vomissements de sang).

Tests de diagnostic

Un médecin commencera par vos antécédents médicaux et un examen physique, mais pourra recommander des tests supplémentaires :

• Pour la gastrite :

  • Endoscopie digestive haute : Un tube mince avec une caméra est passé par votre gorge pour visualiser directement la muqueuse de l'estomac. Une biopsie (échantillon de tissu) peut être prélevée pour confirmer l'inflammation et rechercher H. pylori.
  • Tests pour H. pylori : Ceux-ci incluent des tests respiratoires, des tests de selles et des tests sanguins.

• Pour le RGO :

  • Endoscopie digestive haute : Utilisée pour vérifier l'irritation, l'inflammation (œsophagite) ou les changements précancéreux (œsophage de Barrett) de l'œsophage.
  • Test de pH-métrie œsophagienne ambulatoire : Un moniteur est placé dans votre œsophage pour mesurer quand et pendant combien de temps l'acide gastrique y reflue.

Source de l'image : DifferenceBetween.net

Stratégies de traitement et de gestion

Le traitement est adapté au diagnostic spécifique.

Traiter la gastrite

• Pour l'infection à H. pylori : Une cure d'antibiotiques est prescrite pour éradiquer la bactérie.
• Réduire l'acidité : Des médicaments comme les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), les anti-H2 et les antiacides sont utilisés pour réduire l'acidité de l'estomac et permettre à la muqueuse de guérir.
• Éviter les irritants : Si la gastrite est causée par les AINS ou l'alcool, il est essentiel d'arrêter leur consommation.

Gérer le RGO

• Modifications du mode de vie : C'est la pierre angulaire de la gestion du RGO. Cela inclut la perte de poids, l'arrêt du tabac, l'élévation de la tête du lit et l'évitement de repas copieux près de l'heure du coucher.
• Médicaments : Les antiacides, les anti-H2 et les IPP sont couramment utilisés pour contrôler la production d'acide.
• Chirurgie : Pour les cas graves ne répondant pas aux autres traitements, des procédures chirurgicales comme la fundoplicature peuvent être réalisées pour resserrer le SOI.

Le rôle de l'alimentation : Quoi manger et éviter

L'alimentation joue un rôle important dans la gestion des symptômes des deux affections.

• Aliments à consommer (doux pour l'estomac) :

  • Protéines maigres (poitrine de poulet, poisson, tofu)
  • Légumes cuits et peu acides (carottes, citrouille, patates douces)
  • Fruits non-agrumes (bananes, melons)
  • Féculents faciles à digérer (flocons d'avoine, riz blanc)
  • Tisanes (gingembre, camomille)

• Aliments à éviter (irritants courants) :

  • Pour les deux : Aliments frits, gras et épicés ; alcool ; café et autres boissons contenant de la caféine.
  • Principalement pour le RGO : Aliments acides comme les agrumes et les tomates, le chocolat, la menthe poivrée et les boissons gazeuses.

Perspectives à long terme et complications potentielles

Avec une gestion appropriée, le pronostic pour les deux affections est généralement bon. Cependant, si elles ne sont pas traitées, elles peuvent entraîner de graves problèmes de santé.

• Complications de la gastrite : L'inflammation chronique peut conduire à des ulcères peptiques, des saignements d'estomac et un risque accru de cancer de l'estomac.
• Complications du RGO : L'exposition à long terme à l'acide peut provoquer une œsophagite (inflammation de l'œsophage), des sténoses œsophagiennes (rétrécissement) et un œsophage de Barrett, une condition précancéreuse qui augmente considérablement le risque de cancer de l'œsophage.

Dernières réflexions

Bien que la gastrite et le RGO puissent tous deux perturber votre vie avec des symptômes digestifs inconfortables, ils sont fondamentalement différents. La gastrite est l'inflammation de la muqueuse de l'estomac elle-même, tandis que le RGO est le résultat d'une valve défectueuse permettant à l'acide d'endommager l'œsophage.

Se souvenir de cette différence fondamentale — estomac vs œsophage — peut vous aider à mieux comprendre vos symptômes. Cependant, seul un professionnel de la santé peut fournir un diagnostic précis. Si vous souffrez de brûlures d'estomac persistantes, de douleurs abdominales ou d'autres symptômes apparentés, consulter un médecin est l'étape la plus importante que vous puissiez franchir vers la guérison et une santé digestive à long terme.

Références

• Ce qu'il faut savoir sur la gastrite vs. le RGO - Medical News Today
• Gastrite - Symptômes et causes - Mayo Clinic
• Reflux gastro-œsophagien (RGO) - Symptômes et causes - Mayo Clinic
• Gastrite vs. RGO : Quelle est la différence ? - Floré by Sun Genomics
• RGO vs. Gastrite : Connaître la différence dans les problèmes d'estomac - German Medical Center
• Gastrite - Johns Hopkins Medicine
• Association entre le type de gastrite et le reflux gastro-œsophagien - National Institutes of Health (NIH)