Dente Morto: Sintomas, Perigos e Como Salvá-lo

Você pode não pensar nos seus dentes como algo "vivo", mas eles são. No interior profundo de cada dente, sob as camadas duras de esmalte e dentina, há um centro macio chamado polpa. Essa polpa contém nervos, vasos sanguíneos e tecido conjuntivo que mantêm o dente vital e saudável. Quando esse suprimento de sangue é cortado devido a uma lesão ou cárie severa, a polpa morre, resultando no que é comumente chamado de "dente morto" ou dente não vital.

Um dente morto é mais do que apenas um problema estético; é uma preocupação de saúde significativa que requer atenção odontológica imediata. Ignorá-lo pode levar a dor, infecção e complicações que afetam não apenas sua boca, mas seu bem-estar geral.

O que é um Dente Morto?

Um dente morto é aquele que não tem mais uma polpa viva. Sem fluxo sanguíneo, o dente perde sua capacidade de combater infecções e pode se tornar um criadouro de bactérias. O dente em si permanece na sua boca, mas sua estrutura interna mudou fundamentalmente, tornando-o frágil e propenso a mais danos.

De acordo com o recurso de informação de saúde Healthline, um dente morto é aquele "que não está mais recebendo um suprimento fresco de sangue". Essa mudança aparentemente simples é o catalisador para todos os sintomas e riscos subsequentes.

Corte transversal de um dente saudável versus um dente morto, mostrando a polpa.

Principais Sinais e Sintomas de um Dente Morto

Reconhecer os sinais de um dente morto é o primeiro passo para obter o tratamento certo. Embora os sintomas possam variar, alguns indicadores são bastante comuns.

Descoloração do Dente

Um dos sinais mais visíveis de um dente morto é uma mudança na sua cor. À medida que a polpa morre e os glóbulos vermelhos se decompõem, o dente pode adquirir uma aparência descolorida, muito parecida com um hematoma. Você pode notar o dente ficando:

• Amarelo
• Marrom claro
• Cinza
• Preto

Essa descoloração será diferente dos dentes vizinhos e geralmente escurecerá com o tempo.

Dor ou Ausência Dela

A dor é um sintoma complexo de um dente morto. Você pode sentir:

• Dor Intensa: Isso é frequentemente causado pelo nervo morrendo ou, mais comumente, pela pressão de uma infecção que se acumula dentro do dente e pressiona as terminações nervosas sensíveis na membrana que envolve a raiz do dente.
• Dor Leve ou Nenhuma Dor: Às vezes, uma vez que o nervo morreu completamente, a dor inicial pode diminuir, levando a uma falsa sensação de segurança. No entanto, a ausência de dor não significa que o problema desapareceu; a infecção ainda pode estar presente e causando danos silenciosamente.

Sinais de Infecção

À medida que as bactérias se multiplicam dentro do dente morto, uma infecção pode se desenvolver, levando a um abcesso (uma bolsa de pus) na ponta da raiz. Os sinais dessa infecção incluem:

• Inchaço das gengivas ao redor do dente
• Uma bolha persistente semelhante a uma espinha (fístula) na gengiva
• Um gosto ruim na boca
• Mau hálito que não melhora com a escovação

O Que Causa a Morte de um Dente?

A polpa de um dente pode morrer por duas razões principais, ambas interrompendo seu suprimento vital de sangue.

1. Trauma ou Lesão no Dente

Um golpe direto na boca devido a uma lesão esportiva, uma queda ou um acidente pode danificar ou romper os delicados vasos sanguíneos na ponta da raiz do dente. Isso corta o suprimento de sangue, privando a polpa de oxigênio e nutrientes e fazendo com que ela morra. De acordo com a Delta Dental, esse processo pode acontecer rapidamente ou levar meses, até anos, para se tornar aparente.

2. Cárie Dentária Profunda

A má higiene bucal pode levar a cáries. Se não tratadas, as bactérias corroerão as camadas de esmalte e dentina e, eventualmente, invadirão a polpa. Isso leva a uma infecção chamada pulpite. A resposta inflamatória do corpo causa inchaço dentro da câmara pulpar rígida, o que interrompe o suprimento de sangue e mata o tecido pulpar.

Os Perigos de Deixar um Dente Morto Sem Tratamento

Ignorar um dente morto pode ter consequências graves que se estendem muito além da sua boca. Pode se tornar uma bomba-relógio para infecções.

Complicações Localizadas

Um dente morto não tratado pode levar a:

• Abcesso Dentário: Uma bolsa dolorosa e cheia de pus que pode causar dor e inchaço severos.
• Perda Óssea: A infecção pode se espalhar para o osso maxilar circundante, corroendo o osso que sustenta seus dentes.
• Danos aos Dentes Adjacentes: A infecção pode migrar para os dentes saudáveis vizinhos.

A Conexão com a Saúde Sistêmica: Além do Maxilar

O risco mais sério é que as bactérias de um abcesso dentário possam entrar na sua corrente sanguínea e viajar por todo o corpo. Essa ligação bucal-sistêmica pode contribuir para uma variedade de problemas de saúde sérios:

• Doença Cardiovascular: As bactérias podem causar inflamação nas artérias, aumentando o risco de ataque cardíaco e AVC.
• Diabetes: Uma infecção ativa pode dificultar o controle dos níveis de açúcar no sangue.
• Infecções Respiratórias: As bactérias da boca podem ser inaladas para os pulmões, potencialmente causando pneumonia.

O tratamento imediato é crucial não apenas para a sua saúde bucal, mas para a sua saúde geral.

Um Dente Morto Pode Ser Salvo? Suas Opções de Tratamento

É essencial consultar um dentista assim que você suspeitar que tem um dente morto. A intervenção precoce oferece a melhor chance de salvar o dente e prevenir complicações. Os dois tratamentos principais são um canal radicular ou uma extração.

1. Terapia de Canal Radicular: O Procedimento para Salvar o Dente

Um canal radicular é o tratamento mais comum e preferido para um dente morto. Apesar de sua reputação, um procedimento de canal radicular moderno é projetado para aliviar a dor, não para causá-la, e muitas vezes não é mais desconfortável do que obter uma obturação regular.

O processo envolve:

1. O dentista cria uma abertura no dente para acessar a câmara pulpar.
2. O tecido pulpar morto ou infectado é removido.
3. O interior do dente e os canais radiculares são completamente limpos e desinfetados.
4. Os canais vazios são preenchidos com um material semelhante a borracha chamado guta-percha e selados para prevenir reinfecção.

Após um canal radicular, o dente se torna mais frágil. Para protegê-lo de fraturas, seu dentista quase sempre recomendará a colocação de uma coroa dentária sobre ele.

Ilustração de um procedimento de canal radicular

Desmistificando Mitos Comuns sobre Canal Radicular

Existem muitas ideias erradas sobre canais radiculares. Um grande mito histórico, baseado na "teoria da infecção focal" do início do século XX, há muito desacreditada, afirmava que dentes com tratamento de canal poderiam causar doenças sistêmicas. Não há evidências científicas válidas para apoiar essa alegação. Grandes organizações odontológicas, incluindo a Associação Americana de Endodontistas, confirmam que o tratamento de canal radicular é um procedimento seguro e eficaz para salvar um dente natural.

2. Extração do Dente: Quando é a Única Opção

Se o dente estiver muito danificado para ser restaurado — por exemplo, se houver uma grande fratura ou cárie extensa — a extração pode ser a única escolha. Após a remoção do dente, é importante substituí-lo para evitar que outros dentes se desloquem. As opções de substituição incluem um implante dentário, uma ponte ou uma prótese parcial.

Como Prevenir um Dente Morto

Embora acidentes nem sempre possam ser evitados, você pode tomar várias medidas para minimizar o risco de ter um dente morto:

• Pratique uma Excelente Higiene Bucal: Escove os dentes duas vezes ao dia com pasta de dente com flúor e use fio dental diariamente para prevenir a cárie profunda que pode levar à infecção da polpa.
• Consulte seu Dentista Regularmente: Agende check-ups e limpezas a cada seis meses. Seu dentista pode identificar e tratar cáries precocemente, antes que ameacem a polpa.
• Use um Protetor Bucal: Se você pratica esportes de contato, sempre use um protetor bucal feito sob medida para proteger seus dentes de traumas. Se você range os dentes à noite, pergunte ao seu dentista sobre uma placa de mordida.
• Tenha uma Dieta Saudável: Limite alimentos e bebidas açucarados que contribuem para a cárie dentária. Beba bastante água para ajudar a remover as bactérias.

Quando Procurar um Dentista Imediatamente

Entre em contato com seu dentista imediatamente se notar quaisquer sinais de um dente morto, especialmente descoloração ou dor. Procure atendimento odontológico de emergência se você sentir:

• Dor de dente severa e latejante
• Inchaço facial
• Febre
• Dificuldade para engolir ou respirar

Esses podem ser sinais de uma infecção grave que está se espalhando e requer atenção médica imediata.

Referências

• Healthline. "Dente Morto: Sinais, Tratamento, Controle da Dor e Mais." https://www.healthline.com/health/dental-and-oral-health/dead-tooth
• Medical News Today. "Dente morto: Sintomas, causas e tratamento." https://www.medicalnewstoday.com/articles/319062
• Delta Dental. "Um dente morto pode ser salvo?" https://www.deltadental.com/us/en/protect-my-smile/oral-health-conditions/cracked-tooth/dead-tooth.html
• Colgate. "Nervo Morto em um Dente: Causas e Tratamento." https://www.colgate.com/en-us/oral-health/root-canals/dead-nerve-in-a-tooth-causes-and-treatment