Douleur à l'épaule pendant la grossesse : Votre guide sur les causes, le soulagement et quand s'inquiéter

La douleur à l'épaule est une plainte étonnamment courante pendant la grossesse, rejoignant les rangs des maux de dos et des pieds enflés. Pour la plupart des femmes, ce n'est qu'une autre partie de l'incroyable voyage que votre corps entreprend. Cependant, cette douleur peut parfois être une source d'anxiété, car elle peut, dans de rares cas, signaler un problème de santé plus grave.

Comprendre la différence entre une tension musculaire normale et un signe avant-coureur potentiel est essentiel pour votre tranquillité d'esprit et votre bien-être. Ce guide complet vous présentera les différentes causes de la douleur à l'épaule par trimestre, vous aidera à identifier les signaux d'alarme et vous fournira des stratégies sûres et efficaces pour vous soulager.

La douleur à l'épaule est-elle normale pendant la grossesse ?

Oui, pour jusqu'à 50 % des futures mères, la douleur à l'épaule est une partie normale de la grossesse. L'inconfort se divise généralement en deux catégories :

1. Douleur musculo-squelettique : C'est le type le plus courant, causé directement par les changements physiques et hormonaux que votre corps subit. Elle se manifeste généralement par une raideur, une sensibilité ou une douleur sourde.
2. Douleur référée : C'est une douleur que vous ressentez dans votre épaule mais qui provient d'un problème situé ailleurs dans votre corps. Ce type de douleur est moins courant mais peut être le signe d'une condition médicale grave nécessitant une attention immédiate.

Détaillons les causes musculo-squelettiques courantes que vous pourriez rencontrer à chaque étape de votre grossesse.

Causes courantes de la douleur à l'épaule tout au long de la grossesse

Votre corps est une merveille d'adaptation pendant la grossesse, mais ces changements peuvent entraîner de nouvelles douleurs.

Premier trimestre

Même avant que votre ventre ne commence à s'arrondir, votre corps travaille d'arrache-pied. L'hormone relaxine commence à augmenter, relâchant les ligaments et les articulations de tout votre corps pour préparer à l'accouchement. Bien que son rôle principal se situe dans le bassin, la relaxine affecte tous les tissus conjonctifs, ce qui peut entraîner une instabilité et des douleurs dans des endroits inattendus, y compris vos épaules.

Deuxième trimestre

À mesure que votre bébé grandit, votre centre de gravité se déplace vers l'avant. Cela provoque des changements posturaux importants qui peuvent mettre à rude épreuve le haut de votre corps.

• Tension posturale : Vous pouvez commencer à arrondir vos épaules ou à vous pencher en arrière pour compenser le poids de votre ventre qui grossit. Cela exerce une pression supplémentaire sur les muscles de votre cou, du haut de votre dos et de vos épaules.
• Prise de poids : Le poids supplémentaire de votre bébé, du placenta et l'augmentation du volume sanguin exercent plus de pression sur l'ensemble de votre système musculo-squelettique.
• Position de sommeil : Comme il est recommandé de dormir sur le côté, vous pourriez vous retrouver dans des positions inconfortables qui sollicitent l'articulation de votre épaule, surtout si vous n'y êtes pas habituée.

!Un diagramme montrant les changements posturaux pendant la grossesse, avec une silhouette montrant une colonne vertébrale neutre et une autre montrant la courbe en S et les épaules arrondies vers l'avant, courantes en fin de grossesse.

Troisième trimestre

Dans la dernière ligne droite, les changements physiques deviennent plus prononcés. Votre colonne vertébrale développe souvent une courbe en « S » plus significative pour supporter le poids du bébé, ce qui peut solliciter davantage les muscles de vos épaules et de votre dos. Les effets continus de la relaxine, combinés à la difficulté de trouver une position confortable pour toute activité, peuvent faire de la douleur à l'épaule un problème persistant.

Quand la douleur à l'épaule est un signe d'alerte grave

Bien que la plupart des douleurs à l'épaule soient bénignes, il est crucial d'être consciente des symptômes qui pourraient indiquer une urgence médicale. Ce type de « douleur référée » est distinct d'une simple douleur musculaire.

Grossesse extra-utérine : une urgence du premier trimestre

Une grossesse extra-utérine (ou ectopique) se produit lorsqu'un ovule fécondé s'implante en dehors de l'utérus, généralement dans une trompe de Fallope. Ce n'est pas une grossesse viable et elle peut être mortelle si elle n'est pas traitée.

• Comment se manifeste la douleur à l'épaule : Le symptôme clé est une douleur soudaine et vive spécifiquement à la pointe de votre épaule — là où votre bras et votre épaule se rejoignent. Elle est causée par une hémorragie interne due à la rupture d'une trompe de Fallope, qui irrite un nerf connecté à votre diaphragme. Le cerveau interprète cette irritation comme une douleur à l'épaule.
• Autres symptômes critiques : Cette douleur à la pointe de l'épaule survient rarement seule. Consultez immédiatement un médecin d'urgence si vous la ressentez en même temps que :
  • Douleur abdominale ou pelvienne sévère et unilatérale
  • Saignement vaginal ou pertes aqueuses et brunes
  • Sensation de vertige, d'évanouissement ou de faiblesse
  • Douleur lors des selles ou de la miction

Référence : The Ectopic Pregnancy Trust fournit des informations détaillées sur l'identification des symptômes, y compris la nature spécifique de la douleur à la pointe de l'épaule. Ectopic Pregnancy Signs And Symptoms

Pré-éclampsie : une affection grave après 20 semaines

La pré-éclampsie est un trouble de l'hypertension artérielle qui peut survenir pendant la seconde moitié de la grossesse ou même après l'accouchement. Elle peut entraîner de graves complications pour la mère et le bébé.

• Comment se manifeste la douleur à l'épaule : La pré-éclampsie peut provoquer une douleur dans l'épaule droite. Cette douleur est souvent décrite comme une sensation de pincement profond qui irradie depuis le haut de l'abdomen droit, juste sous les côtes. Cela est dû au gonflement du foie, qui irrite les nerfs environnants. La douleur peut s'aggraver lorsque vous respirez profondément ou que vous vous allongez sur le côté droit.
• Autres symptômes clés : Soyez très vigilante si la douleur à l'épaule s'accompagne d'autres signes de pré-éclampsie :
  • Un mal de tête sévère qui ne disparaît pas
  • Des changements de vision, comme voir des taches, des lumières clignotantes ou une vision floue
  • Un gonflement soudain du visage et des mains
  • Un essoufflement
  • Des nausées ou des vomissements dans la seconde moitié de la grossesse

Référence : La Preeclampsia Foundation explique que cette douleur est souvent appelée « douleur référée » car elle irradie depuis le foie. Signs and Symptoms of Preeclampsia

Autres causes potentielles

• Calculs biliaires : Les hormones de la grossesse peuvent augmenter votre risque de développer des calculs biliaires. Une obstruction peut provoquer une douleur soudaine et intense dans la partie supérieure droite de votre abdomen, qui irradie vers votre omoplate droite.
• Syndrome de Parsonage-Turner (SPT) : Il s'agit d'une maladie rare affectant les nerfs qui peut provoquer une douleur intense et soudaine dans une épaule, suivie d'une faiblesse.

Moyens sûrs et efficaces de gérer la douleur commune à l'épaule

Pour la douleur musculo-squelettique plus courante, vous n'avez pas à simplement la supporter. Il existe de nombreuses façons sûres de trouver un soulagement.

1. Concentrez-vous sur votre posture

Soyez attentive à la façon dont vous vous asseyez, vous tenez debout et marchez. Essayez de garder vos épaules détendues et en arrière, en évitant la tendance à vous avachir. En position assise, assurez-vous que le bas de votre dos est soutenu.

2. Étirements et exercices doux

Des mouvements doux peuvent soulager la tension et renforcer les muscles qui soutiennent vos épaules.

• Enroulements d'épaules : Asseyez-vous ou tenez-vous droite et roulez lentement vos épaules vers le haut en direction de vos oreilles, puis vers l'arrière et vers le bas. Répétez 10 fois dans les deux sens.
• Étirement du chat-vache : À quatre pattes, inspirez en creusant le dos et en regardant vers le haut (Vache). Expirez en arrondissant votre colonne vertébrale et en rentrant le menton (Chat). Cela mobilise toute la colonne vertébrale.
• Natation et yoga prénatal : Ces activités à faible impact sont excellentes pour renforcer le haut de votre corps et améliorer votre souplesse en toute sécurité.

3. Améliorez votre soutien pendant le sommeil

Trouver une position de sommeil confortable peut tout changer.

• Utilisez un coussin de grossesse : Un coussin intégral peut soutenir votre ventre, votre dos et vos hanches, maintenant votre colonne vertébrale alignée et soulageant la pression sur vos épaules. Placez une partie du coussin entre vos genoux pour aligner vos hanches.

Source de l'image : Business Insider

4. Essayez des remèdes maison

• Thérapie par le chaud ou le froid : Une compresse chaude ou un bain chaud peut aider à détendre les muscles tendus et endoloris. Un sac de glace peut aider à réduire l'inflammation.
• Massage prénatal : Un massage par un thérapeute certifié en techniques prénatales peut être un excellent moyen de soulager la tension musculaire.
• Analgésiques sûrs : L'acétaminophène (Tylenol) est généralement considéré comme sûr pour une utilisation occasionnelle pendant la grossesse, mais consultez toujours votre médecin avant de prendre tout médicament.

Quand appeler votre médecin immédiatement

N'hésitez jamais à contacter votre professionnel de la santé si vous êtes inquiète. Consultez immédiatement un médecin si vous ressentez une douleur à l'épaule accompagnée de l'un des symptômes suivants :

• Douleur soudaine, vive ou sévère, en particulier à la pointe de votre épaule.
• Douleur accompagnée de saignements vaginaux, de douleurs abdominales sévères, de vertiges ou d'évanouissements.
• Douleur accompagnée de maux de tête sévères, de changements de vision ou d'un gonflement soudain.
• Difficulté à respirer ou douleur thoracique.

Votre santé et celle de votre bébé sont la priorité absolue. Il est toujours préférable d'être prudente et de consulter un médecin si quelque chose ne vous semble pas normal.

Références

1. Healthline. (2020). Douleur à l'épaule pendant la grossesse : ectopique ou normale ? https://www.healthline.com/health/pregnancy/shoulder-pain-pregnancy
2. Medical News Today. (2024). Ce qu'il faut savoir sur la douleur à l'épaule pendant la grossesse. https://www.medicalnewstoday.com/articles/shoulder-pain-pregnancy
3. The Ectopic Pregnancy Trust. Signes et symptômes de la grossesse extra-utérine. https://ectopic.org.uk/ectopic-pregnancy-symptoms
4. Preeclampsia Foundation. Signes et symptômes de la pré-éclampsie. https://www.preeclampsia.org/signs-and-symptoms
5. NHS. (n.d.). Grossesse extra-utérine - Symptômes. https://www.nhs.uk/conditions/ectopic-pregnancy/symptoms/
6. Hinge Health. (2025). Si vous avez des douleurs à l'épaule pendant la grossesse, essayez ceci. https://www.hingehealth.com/resources/articles/shoulder-pain-pregnancy/
7. Boughtwood, S. (2025). Douleur à l'épaule pendant la grossesse. Sarah Boughtwood Osteopath. https://www.sarahboughtwoodosteopath.co.nz/blog/why-are-my-shoulders-sore-in-pregnancy

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Avis de non-responsabilité : Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis médical. Consultez toujours un professionnel de la santé qualifié pour toute préoccupation médicale ou avant de prendre toute décision concernant votre santé ou votre traitement.