Goût sucré dans la bouche : 11 causes potentielles, diagnostic et quand consulter un médecin

Ressentir un goût sucré dans la bouche alors que vous n'avez rien mangé de sucré peut être une sensation déroutante et parfois alarmante. Cette condition, médicalement connue sous le nom de dysgueusie (une distorsion du sens du goût), est plus fréquente que vous ne le pensez et a un large éventail de causes potentielles. Bien que souvent temporaire et inoffensive, elle peut occasionnellement signaler un problème de santé sous-jacent qui nécessite une attention.

Ce guide complet synthétise l'expertise médicale, la recherche scientifique et les expériences des patients pour explorer les causes d'un goût sucré dans la bouche, expliquer comment il est diagnostiqué et indiquer quand il est temps de consulter un professionnel de la santé.

Causes courantes d'un goût sucré dans la bouche

L'interaction complexe entre vos sens, vos hormones et votre santé globale signifie que de nombreux facteurs différents peuvent conduire à ce symptôme inhabituel. Les causes les plus courantes sont liées au métabolisme, aux infections et à la santé digestive.

Conditions métaboliques et endocriniennes

Le métabolisme et la régulation hormonale de votre corps jouent un rôle crucial dans la façon dont vous percevez le goût.

• Diabète et acidocétose : C'est l'une des causes les plus connues. Un goût sucré persistant peut être le signe que votre corps a du mal à réguler la glycémie. Des niveaux élevés de sucre dans le sang (hyperglycémie) peuvent entraîner la présence de sucre dans votre salive, provoquant un goût sucré. Dans les cas plus graves de diabète non contrôlé, le corps commence à brûler les graisses pour obtenir de l'énergie, produisant des substances chimiques appelées cétones. Ce processus peut conduire à une complication appelée acidocétose diabétique (ACD), qui est une urgence médicale et se présente souvent avec un goût et une odeur distinctement sucrés ou fruités dans l'haleine.
• Cétose due aux régimes pauvres en glucides : Similaire à l'ACD, suivre un régime très pauvre en glucides ou cétogène peut mettre votre corps en état de cétose. Alors que votre corps brûle les graisses au lieu des glucides pour obtenir de l'énergie, il produit des cétones, ce qui peut entraîner un arrière-goût sucré ou fruité.
• Troubles de la thyroïde : Bien que moins courants, les troubles métaboliques liés à la thyroïde peuvent également affecter la capacité de votre corps à goûter, provoquant parfois une sensation de fond sucrée.

Infections et problèmes du système olfactif

Vos sens du goût et de l'odorat sont étroitement liés. Toute perturbation de votre système olfactif (odorat) peut altérer votre perception du goût.

• Infections des sinus, du nez et de la gorge : Les infections virales ou bactériennes comme le rhume, la grippe ou la sinusite peuvent provoquer une inflammation qui affecte votre goût et votre odorat. Selon la Cleveland Clinic, certaines bactéries, en particulier Pseudomonas, sont connues pour provoquer un goût sucré dans la bouche.

!Un schéma montrant la connexion entre le nez, la gorge et la bouche, soulignant comment une infection peut affecter le goût. Source de l'image : Unsplash

Problèmes digestifs

• Reflux gastro-œsophagien (RGO) : Comme le notent Healthline et d'autres sources médicales de premier plan, le RGO est un coupable fréquent. Lorsque l'acide gastrique et les enzymes digestives remontent dans votre œsophage et votre bouche, la combinaison peut être perçue comme un goût sucré ou métallique, provenant souvent du fond de la bouche.

Changements hormonaux

• Grossesse : Les fluctuations hormonales pendant la grossesse peuvent provoquer des changements significatifs du goût et de l'odorat. De nombreuses femmes rapportent ressentir une dysgueusie, qui peut se manifester par un goût métallique, acide ou parfois sucré, en particulier au début de la grossesse.

Médicaments et traitements

Un large éventail de médicaments peuvent lister les changements de goût comme effet secondaire.

• Coupables courants : Les médicaments de chimiothérapie sont connus pour altérer le goût. D'autres médicaments, tels que certains corticostéroïdes et anticonvulsivants, peuvent également être en cause.
• Une tournure intéressante : Une recherche publiée dans le British Journal of Pharmacology a révélé que les anti-inflammatoires courants comme l'ibuprofène pourraient en fait inhiber le récepteur du goût sucré, ce qui pourrait avoir des implications pour la santé métabolique.

Causes moins courantes mais graves

Bien que vous ne deviez pas tirer de conclusions hâtives, il est important de savoir qu'un goût sucré persistant peut, dans de rares cas, être lié à des conditions plus graves.

Conditions neurologiques

Les dommages aux nerfs qui contrôlent votre sens du goût peuvent entraîner une dysgueusie. Des conditions comme un accident vasculaire cérébral (AVC), des troubles épileptiques ou l'épilepsie peuvent affecter ces voies sensorielles et provoquer des goûts inexpliqués.

Cancer du poumon

Dans de rares cas, un goût sucré peut être un symptôme précoce d'un carcinome à petites cellules dans le poumon. Medical News Today note que certaines tumeurs peuvent affecter les niveaux d'hormones, ce qui à son tour impacte le sens du goût.

Quand consulter un médecin vs. l'autogestion

Décider s'il faut attendre ou chercher de l'aide médicale peut être délicat. Voici un guide pour vous aider à déterminer la meilleure marche à suivre.

Signaux d'alarme : Quand consulter un médecin

Vous devriez consulter un professionnel de la santé si le goût sucré est :

• Persistant ou fréquent : S'il dure plus de quelques jours ou revient sans cesse.
• Accompagné d'autres symptômes : Portez une attention particulière aux autres signes, en particulier ceux associés au diabète comme une soif excessive, des mictions fréquentes, de la fatigue ou une vision floue.
• Un signe d'ACD : Si le goût sucré est accompagné de confusion, d'une soif extrême, de nausées, de vomissements ou de douleurs abdominales, il pourrait s'agir d'une acidocétose diabétique, qui nécessite des soins médicaux immédiats.

Remèdes maison potentiels et autogestion

Si un problème mineur est suspecté, ou en complément d'un traitement médical, ces étapes peuvent aider :

• Adoptez une bonne hygiène bucco-dentaire : Parfois, les bactéries dans la bouche peuvent affecter le goût. Se brosser les dents, les gencives et la langue régulièrement, ainsi qu'utiliser un bain de bouche à base d'alcool, peut aider.
• Ajustez votre alimentation : Si le RGO est la cause, évitez de manger de gros repas tard le soir et réduisez les aliments déclencheurs comme les produits épicés ou acides.
• Restez hydraté : Boire beaucoup d'eau aide à maintenir un environnement buccal sain.

Le parcours diagnostique : Comment les médecins trouvent la cause

Si vous consultez un médecin, il suivra un processus systématique pour identifier la cause sous-jacente.

1. Consultation initiale et antécédents : Votre médecin commencera par un historique médical complet, vous interrogeant sur l'apparition et la durée du symptôme, les autres symptômes que vous ressentez, vos médicaments actuels et vos habitudes alimentaires.
2. Examen physique : Un examen physique de votre bouche, de votre gorge et de vos fosses nasales sera effectué pour rechercher des signes d'infection ou d'inflammation. Une évaluation neurologique de base peut également être réalisée.
3. Tests de diagnostic : En fonction des premières constatations, votre médecin peut prescrire :
   • Des analyses de sang pour vérifier la glycémie, les niveaux d'hormones et les signes d'infection ou de carences en vitamines.
   • Des examens d'imagerie comme un scanner ou une IRM de la tête si un problème neurologique est suspecté.
   • Une endoscopie pour examiner votre œsophage et votre estomac si le RGO est la cause probable.
4. Orientation vers des spécialistes : Vous pourriez être orienté vers un spécialiste pour une évaluation plus approfondie :
   • Oto-rhino-laryngologiste (ORL) : Pour les problèmes liés aux sinus, au nez ou à la gorge.
   • Endocrinologue : Pour les troubles métaboliques ou hormonaux suspectés comme le diabète ou les affections thyroïdiennes.
   • Neurologue : Pour les problèmes suspectés liés aux nerfs.

La psychologie surprenante du goût sucré

Au-delà des causes physiques, la recherche scientifique a découvert des liens fascinants entre le goût sucré et notre psychologie. Une étude publiée dans Scientific Reports a révélé que le fait de ressentir un goût sucré était associé à une augmentation du comportement prosocial (serviable et amical). Les chercheurs émettent l'hypothèse que cela pourrait être dû à des "métaphores incarnées", où des concepts abstraits sont ancrés dans des expériences physiques — par exemple, appeler une personne gentille un "amour" (sweetheart en anglais). Cette recherche suggère que notre sens du goût pourrait influencer nos interactions sociales de manière subtile mais puissante.

!Un scanner cérébral illustrant l'activité dans les régions de traitement du goût. Source de l'image : Unsplash

Foire aux questions (FAQ)

Quelles sont les causes les plus courantes d'un goût sucré dans la bouche ? Un goût sucré persistant, connu sous le nom de dysgueusie, peut être causé par plusieurs facteurs. Les plus courants incluent des conditions métaboliques comme le diabète, des infections des sinus ou de la gorge, le reflux gastro-œsophagien (RGO), les changements hormonaux pendant la grossesse et les effets secondaires de certains médicaments. Les choix alimentaires, tels que les régimes pauvres en glucides menant à la cétose, peuvent également être un déclencheur. L'anxiété ou le stress peuvent-ils provoquer un goût sucré dans la bouche ? Bien que moins courant et pas entièrement compris, certaines preuves suggèrent que des facteurs psychologiques comme un stress élevé ou l'anxiété peuvent altérer la perception du goût et potentiellement entraîner un goût sucré. On pense que cela est lié à la manière dont le stress affecte les hormones et le système nerveux. Quand devrais-je consulter un médecin pour un goût sucré dans ma bouche ? Vous devriez consulter un médecin si le goût sucré est persistant, fréquent ou accompagné d'autres symptômes. Cherchez une attention médicale immédiate si vous présentez également des symptômes d'acidocétose diabétique (ACD), tels qu'une soif extrême, de la confusion, de la fatigue et des nausées. Sinon, prenez rendez-vous si le goût dure plus de quelques jours pour exclure des conditions sous-jacentes comme le diabète ou le RGO. Un goût sucré dans la bouche est-il un signe de cancer ? Dans de très rares cas, un goût sucré persistant peut être un symptôme précoce de certains types de cancer du poumon, en particulier le carcinome à petites cellules. Cependant, c'est une cause peu fréquente. Il est important de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic approprié plutôt que de supposer que la cause est grave.

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Références :

• Healthline. (2017). Goût sucré dans la bouche : Symptômes, causes et prévention. https://www.healthline.com/health/sweet-taste-in-mouth
• Medical News Today. (2017). Goût sucré dans la bouche : Causes et solutions. https://www.medicalnewstoday.com/articles/320292
• Cleveland Clinic. (2021). Pourquoi ai-je un goût sucré dans la bouche ?. https://health.clevelandclinic.org/why-do-i-have-a-sweet-taste-in-my-mouth
• Schaefer, M., Kühnel, A., Schweitzer, F. et al. (2023). Ressentir un goût sucré est associé à une augmentation du comportement prosocial. Scientific Reports, 13, 1954. https://doi.org/10.1038/s41598-023-28553-9