Selles à l'odeur sucrée : Causes, préoccupations et quand consulter un médecin
Points clés
- Diarrhée aqueuse (au moins trois selles par jour pendant deux jours ou plus)
- Fièvre
- Sensibilité ou crampes à l'estomac
- Perte d'appétit
- Nausées
Bien que ce ne soit pas un sujet de conversation courant, les changements dans l'odeur de vos selles peuvent être un indicateur important de votre santé digestive. Si vous avez remarqué une odeur inhabituelle et sucrée, il est naturel de se poser des questions. Bien que souvent temporaire et liée à votre alimentation, cette odeur distincte peut parfois signaler une condition médicale sous-jacente qui nécessite une attention.
Cet article offre un aperçu complet des causes potentielles des selles à l'odeur sucrée, clarifie les idées fausses courantes et indique quand il est temps de consulter un professionnel de la santé.
La principale cause médicale : L'infection à Clostridioides difficile (C. diff)
L'une des raisons médicales les mieux documentées pour une odeur de selles « écœurante et sucrée » est une infection par la bactérie Clostridioides difficile, communément appelée C. diff. Selon plusieurs sources de santé, dont Healthline et Medical News Today, cette infection en est une cause principale.
!Image de la bactérie Clostridioides difficile au microscope Source de l'image : CDC/ Lois S. Wiggs (PHIL #6260), 2004, via Wikimedia Commons
C. diff est une bactérie qui peut provoquer une inflammation du côlon (colite). Elle prolifère souvent lorsque l'équilibre naturel des bactéries intestinales est perturbé, le plus souvent après une cure d'antibiotiques.
Symptômes et facteurs de risque du C. diff
L'odeur sucrée distincte est souvent accompagnée d'autres symptômes plus importants :
- Diarrhée aqueuse (au moins trois selles par jour pendant deux jours ou plus)
- Fièvre
- Sensibilité ou crampes à l'estomac
- Perte d'appétit
- Nausées
Les principaux facteurs de risque d'une infection à C. diff incluent :
- Utilisation récente ou actuelle d'antibiotiques
- Avoir plus de 65 ans
- Un séjour récent dans un hôpital ou une maison de retraite
- Avoir un système immunitaire affaibli
Si vous présentez ces symptômes et facteurs de risque, il est crucial de contacter un médecin pour un diagnostic et un traitement appropriés.
Votre alimentation peut-elle causer des selles à l'odeur sucrée ?
Votre alimentation est l'un des principaux facteurs influençant l'odeur de vos selles. Les bactéries de votre intestin décomposent les aliments que vous mangez, produisant divers gaz et composés qui contribuent à l'odeur finale.
Aliments riches en sucre et édulcorants
Selon des ressources médicales comme Ubie Health, un régime riche en sucre ou en édulcorants artificiels peut altérer l'équilibre microbien de votre intestin. Ce changement peut entraîner la production de différents composés chimiques pendant la digestion, pouvant potentiellement résulter en une odeur plus sucrée que d'habitude.
Problèmes de malabsorption
Parfois, un changement dans l'odeur des selles peut être lié à la manière dont votre corps digère les aliments. La malabsorption se produit lorsque votre corps ne peut pas absorber correctement les nutriments de votre tube digestif. Le Dr Xiaocen Zhang, gastro-entérologue au Tufts Medical Center, explique dans un article pour The Healthy que les repas excessivement gras peuvent entraîner des « selles grasses » (stéatorrhée), qui ont une odeur particulièrement nauséabonde et rance en raison des graisses non digérées. Bien que généralement pas décrite comme « sucrée », toute modification significative de la digestion peut entraîner des odeurs inhabituelles.
Le lien débattu avec le diabète
Une question fréquente est de savoir si des selles à l'odeur sucrée pourraient être un signe de diabète. Les preuves à ce sujet sont contradictoires et généralement faibles.
La plupart des experts médicaux s'accordent à dire que les selles à l'odeur sucrée ne sont pas un symptôme standard ou fiable du diabète. Comme le note Sinocare, les symptômes « sucrés » bien établis d'un diabète non contrôlé sont :
- Haleine à l'odeur fruitée : C'est un signe d'acidocétose diabétique (ACD), une condition grave où le corps produit un excès de cétones.
- Urine à l'odeur sucrée : Cela se produit lorsque le corps essaie d'expulser l'excès de sucre par la miction.
Les théories suggérant que le sucre non absorbé dans l'intestin ou les cétones pourraient affecter l'odeur des selles restent spéculatives et manquent de soutien scientifique solide. Par conséquent, bien que les personnes atteintes de diabète doivent surveiller tout changement dans leur corps, des selles à l'odeur sucrée ne doivent pas être considérées seules comme un indicateur principal de la maladie.
Autres causes potentielles
Selles à l'odeur sucrée chez les nourrissons
Pour les nouveaux parents, il est bon de noter que les selles d'un bébé allaité peuvent parfois avoir une odeur douce et sucrée. L'Australian Breastfeeding Association indique que c'est normal et que cela change généralement une fois que le lait maternisé ou les aliments solides sont introduits.
Maladies génétiques rares
Dans de très rares cas, certains troubles métaboliques génétiques peuvent provoquer des odeurs corporelles inhabituelles. Par exemple, la maladie du sirop d'érable (MSUD) provoque une odeur sucrée, semblable à celle du sirop d'érable, dans l'urine et la sueur. Bien que l'effet sur les selles soit moins documenté, cela montre comment les processus métaboliques peuvent influencer les odeurs corporelles.
Quand s'inquiéter : Un calendrier de surveillance
Bien qu'un changement temporaire de l'odeur des selles soit souvent inoffensif, la persistance ou les symptômes accompagnateurs sont des indicateurs clés qu'il faut consulter un médecin.
Consultez un médecin immédiatement si vous présentez :
- Diarrhée aqueuse et persistante accompagnée de l'odeur sucrée.
- Une forte fièvre.
- Douleurs abdominales sévères, crampes ou sensibilité.
- Sang dans vos selles, qui peut apparaître rouge vif ou comme du goudron noir.
- Signes de déshydratation, tels qu'une miction minimale, une soif extrême et des étourdissements.
Surveillez à la maison si :
L'odeur sucrée est le seul symptôme et n'est pas sévère. Vous pouvez :
- Examinez votre alimentation récente : Avez-vous mangé plus d'aliments sucrés ou essayé de nouveaux produits transformés ?
- Restez hydraté : Buvez beaucoup d'eau.
- Tenez un journal des symptômes : Notez la fréquence, la consistance et l'odeur de vos selles pendant quelques jours.
Prenez rendez-vous chez le médecin si :
- L'odeur sucrée persiste pendant plus de quelques jours sans raison alimentaire claire.
- Vous ressentez d'autres symptômes persistants comme une perte de poids inexpliquée, une fatigue continue ou un changement durable dans vos habitudes intestinales.
En conclusion
La cause la plus courante et la plus préoccupante de selles à l'odeur nettement sucrée est une infection à C. diff, surtout si vous avez récemment pris des antibiotiques. Cependant, les facteurs alimentaires jouent souvent un rôle important dans les changements temporaires de l'odeur de vos selles. Bien que le lien avec le diabète ne soit pas bien étayé, il est toujours judicieux d'être attentif aux signaux de votre corps.
Si vous avez le moindre doute, ou si le changement est persistant et accompagné d'autres symptômes, n'hésitez pas à consulter un professionnel de la santé. Il pourra effectuer les tests nécessaires pour vous donner un diagnostic précis et vous rassurer.
Références
- Frothingham, S. (2019). Qu'est-ce qui cause mes selles à l'odeur sucrée ? Healthline. https://www.healthline.com/health/sweet-smelling-poop
- Sissons, B. (2023). Selles à l'odeur sucrée : Causes et plus. Medical News Today. https://www.medicalnewstoday.com/articles/sweet-smelling-stool
- Ubie Health. (2025). Pourquoi mes selles ont-elles une odeur sucrée ? Ubie Doctor's Note. https://ubiehealth.com/doctors-note/sweet-poop-odor-reasons
- Cleveland Clinic. (n.d.). Infection à C. diff (Clostridioides difficile). https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/15548-c-diff-infection
- Zhang, X. (2025). Si l'odeur de vos selles est différente de d'habitude, voici ce que cela signifie selon un médecin expert. The Healthy. https://www.thehealthy.com/digestive-health/why-does-my-poop-smell-different-an-expert-doctor-explains/
- Huang, A. Les selles à l'odeur sucrée sont-elles un signe de diabète ? Sinocare. https://en.sinocare.com/blogs/diabetes/is-sweet-smelling-poop-a-sign-of-diabetes
À propos de l’auteur
Fatima Al-Jamil, MD, MPH, is board-certified in gastroenterology and hepatology. She is an Assistant Professor of Medicine at a university in Michigan, with a clinical focus on inflammatory bowel disease (IBD) and motility disorders.